Екатерина Великая, узнав из сообщения о неизвестном мохнатом народе, населяющим южные острова Курильской Гряды, своим указом повелела «мохнатых курильцев» оставить свободными и никаких сборов с них не требовать.
Так кто же такие эти «мохнатые курильцы»? И что они делали на Курильских островах?
Первая встреча
Русские первопроходцы, открывшие южные острова Курильской гряды, были поражены при встрече с аборигенами. В отличие от других северных народов, с которыми они уже были хорошо знакомы, они увидели здоровенных мужиков, скорее похожих на рязанских крестьян, нежели на узкоглазых представителей малых народов Севера.
Мужчины, все как один, имели густую растительность на лице. А когда землепроходцы повстречали женщин этого народа, у них глаза на лоб полезли. Они были усатыми. Да, да. Не нежный, еле видный проклюнувший пушок под носиком, а самые настоящие усищи. Черные, как смоль. Скорее всего первое знакомство проходило в сумерках или при слабо горевших свечах. Как потом выяснилось, это были не усы, а искусно сделанная татуировка. Женщины бородатых великанов не хотели отставать от своих мужчин в части волосатости на лице.
Айны — почти вымершая раса охотников и воинов
Как стало известно позднее, русские путешественники повстречались с айнами, коренными жителями Японии. Никто не знает, откуда появились японцы, но появились они на островах тогда, когда на них уже жили айны.
Рыболовство и охота были основными занятиями этого коренного народа. Богатая природа островов и море давали им все необходимые ресурсы для жизни. Мясо, рыба, шкуры и крапивное волокно были под рукой. Землю они не возделывали.
Айны не похожи ни на один народ, населяющий Азию и Океанию. Язык их также стоит отдельно от всех известных языковых групп. Они пережили и шумеров, и египтян, и римлян. Некоторые ученые их так и называют — айнская раса.
Айны и японцы
Считается, что айны жили на островах около 15 тысяч лет в полной изоляции. До встречи с японцами они ни с кем не контактировали. Японцы, освоив южные острова, постепенно вытесняли бородатых воинов на северные территории. Или ассимилировались с ними. Так, шаг за шагом, айны и оказались на островах Курильской гряды. Поэтому, если уж кто и имеет право на южные Курильские острова, то это айны, как коренной народ.
Первоначально, на японских самураев, накладывалась обязанность по охране линии разграничения между японцами и айнами. Их можно сравнить с казаками Российской империи. Им также выделяли земельные наделы вблизи линии разграничения, а они в свою очередь были обязаны нести военную службу и не допускать набегов северных дикарей на японские территории.
Есть версия, что исконно самурайские традиции, как например, харакири (сэппуку), отточенная стрельба из лука, заимствованы у айнов. Бородатые воины в бою искусно владели двумя мечами. Считается, что самураи и это умение у них переняли.
К сожалению раса, которая существует больше, чем вся человеческая цивилизация, постепенно исчезает. Сейчас осталось не более 25 тысяч представителей этого народа.
