Фрэнк Дарабонт родился 28 января 1959 года в лагере беженцев в Монбельяре , Франция, куда его родители-венгры бежали из родной страны после неудавшейся революции 1956 года . Привезённый ещё ребёнком в Америку, он поселился вместе с семьёй в Лос-Анджелесе и учился в Голливудской средней школе .
Первой работой в кино Фрэнка Дарабонта стала должность помощника продюсера на съёмках малобюджетного хоррора 1981 года под названием «Адская ночь ». На съёмочной площадке этого фильма Дарабонт встретился с Чаком Расселом , и с этой встречи началось их многолетнее плодотворное сотрудничество. Следующие шесть лет он работал в Голливуде в качестве декоратора и ассистента художника-постановщика.
Они создали сценарии для третьей картины «Кошмар на улице Вязов » и ремейка классического фильма ужасов 1950-х годов «Капля ». Кроме того, Фрэнк Дарабонт также участвовал в создании фантастической ленты «Муха 2 ».
В большом кино режиссёр триумфально дебютировал в 1994 году тюремной драмой «Побег из Шоушенка », тепло встреченной как зрителями, так и критиками и удостоенной семи номинаций на премии «Оскар », в том числе и как «лучший фильм ».
Однако ещё раньше Фрэнк Дарабонт успел с успехом поработать на телевидении — его режиссёрским дебютом стал телевизионный триллер «Заживо погребённый » (1990) с Тимом Мэтисоном и Дженнифер Джейсон Ли , а до того, в 1983 году, он снял короткометражную ленту по рассказу Стивена Кинга «Женщина в комнате ».
Дарабонт также участвовал в создании телефильмов «Бег Чёрной Кошки», писал сценарии для эпизодов популярных сериалов «Хроники молодого Индианы Джонса » и «Байки из склепа ».
В 1999 году на экраны вышел новый фильм Фрэнка Дарабонта — поставленная по роману Стивена Кинга драма «Зелёная миля ». Главные роли в ней сыграли Том Хэнкс, Дэвид Морс и Майкл Кларк Дункан.
В дальнейшем Дарабонт выступил режиссёром ещё двух картин — мелодрамы «Мажестик » (2001) и очередной экранизации романа Стивена Кинга «Мгла » (2007). 31 октября 2010 стартовал телевизионный проект Дарабонта — телесериал «Ходячие мертвецы ».