Ката́на (яп. 刀 ) — длинный японский меч ( дайто: ). По форме клинка катана напоминает шашку, однако рукоять у неё прямая и длинная, что позволяет использовать двуручный хват. Навершие отсутствует. Небольшой изгиб клинка и острый конец позволяют наносить также и колющие удары. Из-за отсутствия навершия катана не особо предназначена для сражения одной рукой.
Помимо самой катаны самураи носили и второй, сопровождающий меч, который варьировался в зависимости от своей длины: например, если лезвие было менее установленной длины в 30 см., то его называли вакидзаси, а если длина была и того меньше - это кинжал, имеющий три названия: тан-то, айкути и хамидаси.
Во все времена именно катана считалась символом самурая. Катана - чисто гражданский вариант самурайского меча. Военный вариант самурайского меча назывался тати и никогда не применялся в гражданской жизни, хотя по сути, являлся копией катаны. Он подвешивался к поясу, а не за пояс, был менее остро заточен и угол его заточки был больше, так как он был рассчитан на прорубание доспехов, где бритвенно острое лезвие катаны испортилось бы после нескольких ударов.
Что касается ножен, то для всех трёх видов мечей у них одинаковое название - сая. К слову, сами ножны стоят как половина катаны, а иногда и дороже, поскольку, не смотря на традиционное изготовление из дерева и покрытия лаком, особо состоятельные самураи украшали ножны и золотой вышивкой, и инкрустациями из ценных камней, и прочими излишествами (кто что мог позволить). Даже не смотря на то, что в ХХ веке начали изготавливать железные ножны, тем не менее, они имели деревянную подкладку. Связано это с тем, что по традиции хранения и эксплуатации меча, необходимо, чтоб ножны были деревянными (а еще потому, что дерево впитывало капли крови и выполняло полировочную функцию при каждом изъятии клинка из ножен).
Катана ни в коем случае не рубящее оружие, а преимущественно использовалась как режущее из-за своей формы и структуры. Иногда как колющее, допускающее как двуручный, так и одноручный хваты. Старейшие школы искусства владения катаной берут своё начало в XV—XVI веках.
Основная идея японского искусства владения мечом (кэндзюцу ) и базирующихся на нём техник (таких как иайдо ) заключается в том, что продольная ось меча во время атаки должна идти к цели не под прямым углом, а вдоль своей плоскости, нанося режущие удары. Поэтому здесь уместнее говорить не об ударах — в том виде, в каком они свойственны западным техникам меча, — а о разрезах. Именно поэтому клинки имеют изогнутую форму.
Основа успешного фехтования катаной - это правильное предугадывание действий противника и выбор комбинации ударов и защиты, блокирующих и нейтрализующих это действие. Для успешного предугадывания приема противника важно то, о чем писал Мусаси - видеть лицо противника и читать его разум, как раскрытую книгу. То есть фехтование с катаной - это еще и искусство психологического подавления противника, искусство чтения его мыслей и действий, написанных в глазах, на лице, мимике, жестах.
Самих основных ударов при фехтовании катаной насчитывается восемь, как и три основных защитных стоек - верхняя, средняя и нижняя. Комбинаций всех ударов, защиты и их вариаций может быть бесчисленное множество. Защита как и удары при атаке могут идти влево или вправо, из различных видов стойки, с разными углами выноса меча вперед.
Японцы считают катану самым лучшим мечом в мире. Сам процесс изготовления занимает около 6 недель. Но из-за своих особенностей и качеств, она не предназначена для принятия удара на себя. Отвести удар в сторону или парировать, вот её стиль боя. Поэтому у каждого меча есть свои сильные и слабые стороны.
Катана - настоящее произведение искусств и каждый самурай даёт имя своему мечу. Считалось, что чем удачнее имя для клинка, тем вернее оружие будет служить своему хозяину. Потому вы никогда не увидите дурного имени.
Существует очень много легенд про этот великолепный меч. Его создание и процесс. Из чего делается, как обрабатывается. Полировка и закалка. Как украшаются катаны и цуба (гарда). Если прочтения статьи стало интересно узнать про катаны больше, то милости просим в мир мечей!