Боже мой, как же я завидовал людям, которым нечего делать! Я тоже хотел, как и они/, на диване поваляться перед телевизором или с газетой в руках. Хотел ложиться спать, когда захочется и спать столько, сколько хочется. Я считал, что это и есть счастье.
Мне же приходилось всё время бегать и крутиться, и даже выкраивать время для того, чтобы перекусить и даже сходить в туалет. Моя ответственная работа забирала у меня всё время. Не могу сказать, что я любил её. Нет! Но она давала возможность обеспечивать свою семью и не экономить каждую копейку.
Руководящая работа, работа с людьми, это сложно и трудно, а я отдавался ей сполна.
Всё это было…
А вот и время ничегонеделания наступило, а оно меня не радует. А чему радоваться? Вчера – директор крупной фирмы, уважаемый человек, сегодня – никто, безработный… Да ещё и в больнице. Операцию перенес, половину желудка удалили. Врач говорит: «Диета, диета и диета!» А как эту диету соблюдать? Как? Кто мне готовить будет? Жены у меня нет. Два раза женился, а один остался…
Прошло уже десять лет, как я от Веры ушёл, с Эллочкой поженились. Любовь была… Была ли? Сразу же квартиру купил, мебель новую… А кухню как оборудовал! Всё новенькое, современное! Но… не пригодилась. Семь лет с Эллочкой прожили, и всё без домашнего питания. А по кафешкам питаться это плохо. То и дело обострялась застарелая язва, печень пошаливала. Вера знала всё это. Всегда диетические блюда готовила. Диетические – а какие вкусные! Котлетки на пару до сих пор помню. Во рту тают! Ох и мастерица Вера на такие дела! Любила готовить. Любила, когда гости приходили. Все сотрудники были рады к нам попасть! Никогда без угощенья не отпускала. А куличи какие на Пасху пекла! Вот и Маринку, дочку, тоже стряпать научила.
Замуж Маринка вышла незадолго до нашего развода с Верой. Несколько раз был у неё. Квартирка маленькая. И мебель не модерн. Но, какая чистота и уют! А на махонькой кухоньке так приятно пахнет! Всякие кастрюли и кастрюльки с чем-то полные стоят. Кушал у неё всегда с удовольствием! И как она успевает?! Работает, двое детей уже…
Молодец, всё же, Вера! Любит она дом и семью. И меня любила… Не смог оценить… Двадцать лет прожили вместе. Приехав из глухой деревни и учась в институте, я и смотреть боялся на неё. Она была моей однокурсницей. . Красивая, высокая, стройная, с весёлым нравом, но острая на язычок, Вера нравилась многим. А она выбрала меня, ничем не приметного, хмурого деревенского мальчишку, да ещё страдающего серьёзным заболеванием желудка. А тут ещё и гепатит «А» где-то подхватил… Из-за болезни и познакомились близко. Лежал я тогда в инфекционном отделении и никто ко мне, как и сейчас, не приходил. Это и понятно, кого же пропустят в инфекционное отделение?! Но, другим родственники передачки приносили, а мои были слишком далеко, чтобы приходить… Долго пришлось лежать там. И, вдруг, в палату входит нянечка с ярким полиэтиленовым пакетом в руках. Пакет оказался для меня. Тогда вообще пакеты полиэтиленовые были редкостью, а этот, в добавок, красочный был. Так у меня нянечка сразу же его и выпросила.
Как давно это было! Но, я помню всё, что было в том пакете. А главное, записка. Тоже до сих пор помню каждое слово. Я читал и не верил своим глазам! Вера писала:
«Передаю тебе котлетки. Не волнуйся, их можно есть. Они диетические и приготовлены на пару. Выздоравливай и быстрее возвращайся. Если хочешь, позвони мне домой».
Конечно же вечером я позвонил! Само собой разумеется, что никаких мобильником не было, но в коридоре больницы установлен телефон-автомат.
А потом каждое утро, идя в институт, Вера заносила передачку с чем-то вкусненьким. А вечером я звонил и благодарил её за это, и мы подолгу разговаривали.
Когда выписали меня, она пришла встречать. Как же я обрадовался! Вера! Мечта всех ребят, а она во мне что-то увидела.
Больше мы не расставались. Двадцать лет вместе! Не мало. А, ведь, как счастливо жили! Любили друг друга. Сына и дочь воспитали. Как было хорошо! А как уважительно Вера к родителям моим относилась! Те волновались, как невестка себя поведёт с ними? Они ведь люди деревенские, малообразованные, а она девушка из интеллигентной семьи, и жила в городе. В деревне никогда не жила и жизни деревенской не знала. А надо же, в первый приезд корову научилась доить. Нравилась родителям она. Уважительная, добрая, совестливая. Именно такую невестку родители и хотели.