Элли вышла из больницы с красными от слёз глазами.
— Всё кончено, — пронеслось у неё в голове — теперь я совсем одна.
Последние пару месяцев Элли всё время проводила со своей больной раком матерью, а сегодня её не стало. Пятью годами ранее она потеряла отца. Он был военным и геройски погиб во время штурма убежища террористов, где-то на ближнем востоке. Были устроены пышные похороны с множеством представителей вооружённых сил и чиновников всех рангов. Каждый из них произносил слова соболезнования и говорил о невосполнимой потере. После похорон был прощальный вечер, а на следующий день уже никто больше не вспоминал о потерявшей отца маленькой девочке.
— Теперь я совсем одна, — от этих слов ей стало не по себе. Она привыкла с детства бороться с трудностями, но теперь её ноги подкашивались, а из глаз вытекли две слезинки, которые она не смогла удержать.
Элли долго стояла на ступеньках больницы и не понимала, что ей делать. Как только в голову приходила какая-то мысль, она сразу же резко обрубалась засевшей в голове фразой: «Мамы больше нет».
Наконец Элли нашла в себе силы дойти до скамейки в парке. Медленно садившись, девушка пыталась понять: для чего ей вообще жить.
Квартиру они продали ещё месяц назад, что бы оплатить матери операцию, машины у них никогда не было, сбережений тоже. У Элли остался только маленький рюкзак, который мать купила ей на день рождения, блокнот с ручкой и двадцать долларов. Всё!
Понимая всю тяжесть своего положения Элли тихо заплакала, прикрывшись руками от прохожих. Она слышала как мимо проходят люди и совсем никто не обращал на неё внимания. Птицы в парке всё также пели, как и тогда, когда ей было всего пять и они с отцом каждые его столь редкие выходные ходили сюда гулять.
От этих воспоминаний Элли стало ещё тяжелее. Она понимала, что те времена уже никогда не вернуть. «Если я исчезну, этого никто не заметит»,— как гром пронеслось у неё в голове. Эта мысль показалась девушке совсем ужасной, и она предпочла совсем не думать.
Погода стояла тёплая и в парке было мало народу так, что никто не шумел, а пение птиц действовало успокаивающе. Измученная бессонными ночами около постели умирающей матери, Элли не заметила как заснула.
Проснулась она уже затемно, от того, что кто-то облизывал её руку. Это был старый рыжий пёс. Элли знала его, они с матерью часто подкармливали бездомных собак.
— Привет боец! Эх, сегодня у меня ничего нет, — грустным и уставшим голосом сказала девушка, но пёс всё также вилял хвостом и смотрел на неё своим добрым единственным глазом.
— У меня ничего нет, — повторила Элли, но он как-будто её не слушал.
Поняв, что собака не уйдёт Элли начала его гладить.
— Теперь я как ты. У меня тоже ничего нет, даже дома.
Псу явно нравилось как она чешет ему за ушком и даже не много скулил.
— Нравится, да? Тебя хоть кто-то может погладить.
Девушка ещё долго молчала, прежде, чем заговорить снова.
— Какого это жить на улице? Хотя, ты, наверное, и не знаешь другой жизни...
В этот момент их взгляды встретились и Элли почувствовала, как по её телу пробежали мурашки. Одноглазый, покрытый шрамами, почти лишившийся левого уха, пёс смотрел на неё, как на единственную радость в своей жизни. Каждый раз когда девушка его касалась он вздрагивал от удовольствия, всё больше забывая о предыдущих страданиях. Он чувствовал, что кто-то его любит. То же самое почувствовала и Элли. Её боль от потери матери немного утихла, а после хорошего отдыха голова заработала на полную мощность.
— И каждый день, ты всё равно дрался. Дрался за свою жизнь.
Пёс ответил ей радостным лаем и в этот момент в голове Элли произошёл щелчок.
— Ты прав. Я не должна сдаваться! Хватит сидеть и плакать, пойдём, лучше, найдём место где можно переночевать, а то в парке становится холодно.
Элли встала со скамейки и пошла, куда одной ей известно, а пёс зашагал рядом.