В Индии есть семь священных индуистских городов. В этих священных местах человек может достичь мокши – освобождения духа от пут иллюзорного существования майи и выход из сансары (круговорота рождений и смертей). Это города Айодхья, Матхура, Майя (Харидвар), Каши (Варанаси), Канчипурам, Авантика (Удджайн) и Дваравати (Дварака).
После Агры мой путь лежал в Варанаси (Бенарес или Каши). Это один из семи священных городов Индии и сакральный город Шивы. Согласно преданиям, каждый, кто оставит тело в Варанаси, немедленно попадет в высший, божественный мир, освободившись от цикла рождений и смертей. Поэтому многие сюда приезжают в конце своего жизненного пути, чтобы оставить здесь свое тело. Я тело оставлять в Варанаси не собирался, мне просто было любопытно посмотреть на самый святой город Индии.
Так получилось, что за полтора дня (две ночи), что я провел в дороге и в самом Варанаси со мной случились очень «веселые» приключения. Мое настроение скакало от «сейчас я помру», до «сейчас я взлечу».
Началось все уже при поездке в рикше от района Таджганж в Агре до ж/д вокзала.
Мы опять застряли в пробке. Мой молодой и очень самоуверенный рикша, совсем возгордился, от того что везет иностранца и начал хулиганить на дороге. Кончилось это столкновением с другим рикшей, матерками на хинди и дракой. Представляете, 10 минут до прибытия поезда, пробка, в темноте два индийца катаются по дороге и молотят друг друга. Я был в легком шоке и совсем не интеллигентно громко ржал. Рикш разняли, мой был горд от победы, снисходительно принял плату за проезд, после того как вовремя примчал меня на ж/д станцию Агра-форт.
Меня ждал ночной переезд в слиппере (некондиционированный вагон с местами), да еще не до самого Варанаси, а до близлежащей станции Mughal sarai. При выборе маршрута я выбрал поезд Aii sdah express из-за того, что он всего делает всего 4 остановки, идет 9 часов и в 5 утра прибывает на станцию, от которой 40 минут езды до Варанаси на автобусе. Прямые поезда до Варанаси делают много остановок и прибывают в Варанаси после 10 часов утра, с учетом многочасовых опозданий этих поездов выигрыш составлял полдня.
Поезд пришел на удивление почти вовремя. Это была моя вторая поездка в слиппере, но самая сложная. Из Джайпура в Бхаратпур я ехал несколько часов в полупустом провинциальном поезде. А здесь ночной переезд на одной из самых оживленных трасс в самом густонаселенном индийском штате Уттар-Прадеш. Поезда в этом штате иногда грабят разбойники, но их интересуют богатые пассажиры первого класса А1.
У меня было верхняя третья полка в основном купе. Я без проблем занял свое место. В вагоне я был единственным иностранцем-фарангом, поэтому стал объектом интереса попутчиков, но не сказать, что уж очень сильного интереса. Попутчики быстро переключились на разборки между собой, т.к. запутались в нумерации мест. Разборка закончилась скандалом, вмешательством высокопоставленного индийского военного, который установил порядок с помощью деревянной палки. Мне он ободряюще улыбался, когда лупил соседей. Штат Уттар-прадеш считается в Индии неблагополучным по части безопасности, поэтому наш поезд охраняла армия. Поезд тронулся, я устроился на своей верхней полку, поднял туда все вещи, завернулся в плед и уснул. Впереди меня ждал великий и ужасный Варанаси.
Проснулся утром от начавшейся суеты в вагоне. Поезд прибывал в Аллахабад. Большая часть пассажиров вышла и далее я ехал в полупустом вагоне. Первый раз оправдался мой расчет на опоздание поезда. Явно опаздывали, за окнами забрезжил рассвет. Купил у разносчика чай. Индийский масала-чай утром бодрит не хуже кофе.
Ну вот и приехали. В интернете начитался про огромных крыс на станции Mughal serai, ничего такого не заметил, все вполне пристойно. Отбился от рикш и таксистов на выходе из вокзала. Автобус до Варанаси идет по улице, до которой надо пройти по площади и повернуть направо. Тормознул проходящий автобус, похожий на наш пазик. В автобусе первый раз мне уступили место, пожалели бедного, нагруженного вещами иностранца. Полчаса и автобус въехал на знаменитый мост через Гангу, с которого открылась потрясающая панорама просыпающегося города.
На ж/д вокзале в Варанаси сдал сумку в камеру хранения и с одним рюкзаком отправился искать автобус в Сарнатх. Хотел посмотреть на буддисткие ступы. Но натолкнулся на рикшевую мафию. Ездили за мной, так и не дали понять, где останавливается автобус. Ехать на рикше не хотелось, т.к. было еще рано и надо было трястись 10 км на этой тарантайке. Решил, значит не судьба, буддистов посмотрим в Аджанте. Доехал на моторикше до Годаулии. На этой улице начинается «святой город» , дальше на мототранспорту трудно проехать.
К Варанаси надо привыкнуть, сначала даже по сравнению с обычной индийской действительность город несколько удручает. Я пересел на велорикшу и попросил отвезти меня в намеченный мной Puja Guesthouse. Мой выбор пал на этот отель из-за удачного месторасположения. Он находится точно в середине треугольника, вершинами которого являются Золотой храм, Dasaswamedhaghat (главный гхат) и Manikarnikaghat (главное место кремации). Велорикша немного проехал по Dasaswamedharoad и сбыл меня аккуратному дядечке с крашенными рыжими волосами, который по лабиринту узеньких улочек проводил меня до отеля.
Вид гостиницы был не очень, но внутри оказалось не так страшно.
Стоимость номера составила 400Rs, внутри все просто, т.к. отель рассчитан на небогатых самостоятельных туристов. Когда поднялся в ресторан, оценил еще одно достоинство отеля - потрясающий вид на Гангу из ресторана.
Позавтракав омлетом, спустился к реке. Варанаси мне очень понравился, есть в этом городе какая-то позитивная атмосфера. Когда готовился к поездке начитался страшилок про плавающие в Ганге несгоревшие трупы, похоронные процессии, ужасную грязь, толпы нищих и калек. За день, который я провел в Варанаси, так и не встретил ни одну похоронную процессию, трупов в Ганге не видел, нищие были, но какие-то интеллигентные. Грязь конечно присутствовала, особенно в узких улочках около Золотого храма, но сам видел как по утрам эти улочки метут, мусор убирают, да и не так уж и грязно. Зато где еще увидишь такие колоритные персонажи.
Спасибо за внимание...
