Радиоприемник или музыкальный центр ныне является принадлежностью любого автомобиля. Но так было не всегда. Автомобильные приемники претерпели схожую с мобильными телефонами историю - вначале они были размером с чемоданчик, а со временем стали умещаться в кармане брюк.
В октябре 1919 года журнал Popular Mechanics предсказал, что "вскоре начнется эра практического и полезного радиооборудования для автомобилей".
Первые радиоприемники 1920-х годов обычно состояли из собственно приемника, отдельного громкоговорителя, батареи либо кислотного аккумулятора, а для приема нужна была длинная проволочная антенна.
Вскоре все это удалось вместить в единый корпус, так появились переносные радиоприемники. Автомобилисты стали брать с собой в дорогу подобные приемники. Так, на радиовыставке в Лондоне 29 февраля 1920 года демонстрировался 2-ламповый радиоприемник английской фирмы Thomson-Houston в чемоданчике, предназначенный для установки в автомобиле.
С той поры приемники стали устанавливать в автомобилях на постоянной основе. В 1922 году Джордж Фрост встроил единичный экземпляр приемника для приема длинных и коротких волн в автомобиль Форд-Т, и в том же году в Англии в Даймлер был встроен "Маркониефон".
А в том же 1922 году радиоприемник был встроен в Шевроле, при этом особое внимание обращалось на то, что приемник не требует заземления, а прием может вестись на расстоянии до 100 миль от передающей станции.
Радиоприемник к Шевроле стоил порядка 3000 долларов по нынешнему курсу. Антенна занимала всю поверхность автомобильной крыши, а приемник - значительную часть пассажирского салона. Огромные батареи питания хранились под передним сидением, за задним сиденьем располагались громкоговорители. В релизе сообщалось, что автомобиль позволяет прихожанам прослушивать проповеди пастора вдали от него.
Более всего в "радиофикации" автомобилей были заинтересованы военные. В журнале Radio World в октябре 1922 года были приведены 2 фотографии легкового автомобиля, проделавшего путь в 40.000 миль с радиоприемником. Приемник был снабжен рамочной антенной, установленной перед ветровым стеклом.
С 1925 года приемники для автомобилей стали выпускаться серийно, а собственно история авторадио начинается с 1927 года с приемника фирмы Motorola. Стоимость подобных приемников также приближалась к нынешним 2000 долларов.
Фото собственно приемника (справа), громкоговорителя (слева) и панели управления (снизу) приведено ниже.
Форму Моторола создал инженер Пол Галвин, убедив инвесторов в перспективности своих идей по радиофикации автомобилей. Радиофицировав свой Студебеккер, Пол отправился на выставку автопроизводителей в Атлантик Сити, где и привлек внимание своим изобретением.
В 1929 году на полицейских автомобилях устанавливался серийно выпускаемый приемник AR-50, но связь была односторонней, передающей радиостанцией патрульные полицейские еще не располагали.
Полицейская станция WCK в Детройте работала на частоте 3166 кГц; благодаря ее работе, к 1930 году только за 15 месяцев работы было разослано 15.000 сообщений, приведших к 800 арестам преступников.
Несмотря на распространение авторадио, у него находились и противники. Так, утверждалось, что приемник будет отвлекать водителя, что приведет к дорожным происшествиям. Также, музыка может побудить водителя заснуть за рулем.
Вредным и опасным в 1934 году признали авторадио 56% членов Нью-Йоркского автоклуба. В ответ Ассоциация автопроизводителей выдвинула утверждение, что по радио можно предупреждать водителей о плохой погоде, и оно же не позволит им уснуть при сонливости.
До 1930 года автомобильные приемники собирались по схеме прямого усиления, и лишь с сентября 1930 года стали серийно выпускаться автомобильные супергетеродины. Окончательно все бытовые и автомобильные радиоприемники собирались по супергетеродинной схеме с 1932 года.
Автомобильные приемники конца 20-х, начала 30-х годов даже конструктивно были схожи: приемное устройство помещалось в жестяной корпус, выполнявший функцию экрана; к этому громкоговоритель, иногда отдельный блок питания, и элемент управления, соединенный с радиоприемником гибким тросиком – размеры приемника не позволяли встроить его в приборную доску.
Аккумулятор в первых моделях приемников питал лишь цепи накала ламп, и к приемнику прилагался ящик с анодными батареями, которые вскоре были заменены динамомотором, а затем и блоком питания с прерывателем и выпрямителем. От выпрямителя вскоре избавились, заставив вибропреобразователь одновременно выпрямлять импульсное напряжение по схеме синхронного выпрямления. Вибратор создавал огромные помехи, и для их подавления принимались специальные меры.
Стеклянные радиолампы, предназначенные для профессиональных или бытовых радиоприемников, были слишком хрупки и не предназначены для езды по тряским дорогам. В 1931 году для автомобильного супергетеродина модели 3026 были выпущены специальные радиолампы с питанием цепей накала от аккумулятора или сетевого блока питания напряжением 6,3 В.
Компания Philips выпустила лампы для авторадио с током накала 0,4 А еще в 1927 году, а в последующем ток накала был снижен до 0,3 А. В Европе специальные лампы для авторадио с напряжением накала 6,3 или 12,6 В и питанием от аккумулятора или трансформатора стали выпускаться с 1932 года.
В Германии первый автомобильный приемник Blaupunkt AS5 был выпущен в 1932 году и принимал станции в диапазоне длинных и средних волн. Чудо техники весило 15 кг, и его стоимость составляла треть стоимости автомобиля.
В США к тому времени выпускалось уже свыше 100 моделей авторадио, общим числом (к 1933 году) 100.000. Во Франции и Италии авторадио появилось в 1935 году.
В 1946 году радиоприемниками были оборудованы уже 9 миллионов автомобилей, а с удешевлением их производства к 1963 году приемники были установлены в 60% всех автомобилей.
С 1948 года радиоприемники уменьшились до размеров, позволявших встраивать их в приборные доски автомобилей.
В 1955 году компания Крайслер встроила в автомобиль проигрыватель грампластинок, с высоким качеством звука. Проигрыватель был рассчитан на проигрывание специально созданных виниловых грампластинок диаметром 7 дюймов, что позволяло слушать музыку в течение 45 минут при скорости вращения пластинки 16 2/3 об/мин. Вскоре, на замену этим пластинкам пришли пластинки со скоростью 45 об/мин.
С 1952 года в автоприемниках появились клавиши выбора станции. Настройка приемника по шкале была заменена на выбор предварительно выбранных станций нажатием клавиш, что было сделано с целью повышения безопасности вождения. В том же году компания Blaupunkt выпустила автоприемник с диапазоном УКВ-FM-моно.
Еще в далеком 1950-м году компания Pjilips выпустила радиоприемник с применением одновременно транзисторов и специальных вакуумных ламп с анодным напряжением всего 12 В. Полностью же транзисторные радио появились только в начале 60-х годов.
В 1963 году компания Becker Mexico впервые использовала в приемнике AM/FM автоматический поиск станций, при этом настройка осуществлялась вариометром; эта же компания в том же году представила полностью транзисторное радио Monte Carlo.
В 1968 году было представлено первое авторадио с кассетным лентопротяжным механизмом на 8 дорожек (идея оказалась неудачной), а в 1968 году в автоприемниках Becker Europa появился диапазон УКВ-стерео. Кассетные магнитофоны были совмещены с авторадио в 1970-1977 годах.
В 1983 году в авторадио фирмой Pioneer был встроен CD-плеер CDX-1, а с 1985 года CD-плееры стали снабжаться чейнджером (автоматом смены дисков). С 1988 года приемник был снабжен устройством отображения названия станции, в 1993 году впервые авторадио было объединено с навигационной системой.
В 1997 году наступила эпоха цифрового радио. В 2001 году появилась первая модель авторадио с NP3 плеером, а с 2010 года с АМ-радио стали активно конкурировать интернет-радио и спутниковое радио.
Современное радио, как правило, снабжено функциями MP3, Bluetooth, навигацией, USB, BlueRay, Интернет с ОС Android и iOS, и управляется с рулевого колеса или подаваемым голосом командами.
Громкоговорители автомобильной акустической системы стали использоваться и для иных, кроме звуковоспроизведения, функций. Они нашли применение в системах активного подавления шума двигателя и дороги, либо же для подчеркивания работы двигателей при слишком тихой их работе - некоторые водители любят, чтобы двигатель работал мощно.
Несколько микрофонов собирают шум двигателя, выхлопных труб, взаимодействия шин с дорогой, от вибрации шасси, затем сигнал обрабатывается цифровым процессором и подается в противофазе на громкоговорители для подавления внешнего шума, что позволяет уменьшить уровень звука в салоне на 12 дБ.
Система позволяет экономить на звукопоглощающих материалах, весе уравновешивающего вала, и в итоге облегчить автомобиль и снизить расход топлива.
Некоторые слишком громкие автомобильные аудиосистемы нарушают местные постановления о допустимом уровне шума, и подобные системы были запрещены для использования. В 2002 году Департамент юстиции США издал по этому поводу специальное указание для полицейских.
Но история эпохи автозвука уже не вписывается в формат данной статьи.