Abell 78 - необычная планетарная туманность, обнаруженная в небе в направлении созвездия Лебедя (Cygnus). Объект находится примерно в 5000 световых годах от нашей Солнечной системы.
Звезды с массой от 0,8 до восьми солнечных масс после того, как израсходовали топливо в своих ядрах, превращаются в плотные и горячие белые карлики. Когда происходит этот процесс, умирающая звезда сбрасывает свои внешние слои материи, создавая при этом обширное облако газа и пыли, которое называется планетарной туманностью. Это обычное для космоса явление, но планетарные туманности всегда находятся в центре внимания астрофотографов из-за их зачастую визуально красивых и сложных форм и структур.
Однако не все планетарные туманности образуются в результате одного и того же процесса - некоторые планетарные туманности являются результатом так называемой «возрожденной звезды». И примером здесь как раз и является Abell 78. Хотя ядро звезды уже перестало синтезировать водород и гелий, термоядерные процессы на ее поверхности отталкивают материю на высоких скоростях. Это выброшенное вещество создает ударные волны в веществе старой туманности, что, в свою очередь, создает волокна и оболочку неправильной формы вокруг центральной звезды.
На этом впечатляющем снимке показана планетарная туманность Abell 78, основанная на данных, полученных с камеры Wide Field Camera 3 (WFC3) на борту космического телескопа «Хаббл» и телескопа PANSTARRS GPC1.