Джек Керуак (1922-1969) является наиболее значимым представителем литературы "бит-поколения". Сегодня его относят к классике американской прозы, и это неспроста: один из его самых известных романов "В дороге" признается катализатором культуры хиппи 1960х.
Он был написан в 1951м, опубликован в 1957м. Роман стал бестселлером вскоре после выпуска и принес Керуаку заслуженное признание в качестве автора. Впоследствии "В дороге" был включен в различные списки в духе "100 лучших...". Спустя 40 лет после издания только лишь в США было продано более 3.5 миллионов экземпляров.
В основе романа лежит автобиографический рассказ о путешествиях автора и его друга по территории США и Мексики.
Повествование ведется от лица Сэла Пэрэдайза, который описывает свои приключения в множественных поездках с одного конца континента на противоположный, совместно с другом Дином Мориарти. В пути они занимаются употреблением наркотиков, распитием алкоголя и постоянным слушанием джаза из радиоприемника. Все это происходило с Керуаком в действительности, многие эпизоды записывались им в дневник и позже слово в слово легли на страницы романа.
Сам метод работы над книгой он называл "спонтанной прозой": устав от необходимости постоянно вставлять в пишущую машинку чистые листы бумаги, он склеил большое количество бумаги и получил 36-метровый рулон. Текст романа, состоявший из 125 000 слов, был написан за три недели.
Джек Керуак был одним из тех, кто остро чувствовал грядущие массовые перемены в американском обществе, когда они еще не начались, и в точности описал стиль жизни, который через десяток лет будут вести миллионы его соотечественников. Не в последнюю очередь благодаря тому романтизму и духу свободы, который молодые американцы впитывали в себя со страниц романа, чтобы в дальнейшем повторить эту историю уже в собственной жизни. Что уж говорить, если сам Джим Моррисон был огромным поклонником Керуака и, вдохновившись романом "В дороге", в свои юношеские годы колесил по югу Америки со своим закадычным другом. Боб Дилан, американская музыкальная икона, чрезвычайно ценил спонтанный исповедальный слог Джека. Кен Кизи, автор романа "Пролетая над гнездом кукушки" и один из главных писателей, воспевших поколение хиппи, был глубоко впечатлен произведением Керуака, которое наложило отпечаток на дальнейшее творчество Кизи.
В целом же, роман в обязательном порядке рекомендуется к прочтению тем, кто желает глубже понять философию и образ мысли поколения конца 50х-60х, вместе с автором прочувствовать грань между уходящим в прошлое старым миром и совершенно новой, не похожей ни на что эпохой..