В индонезии насчитывают более четырехсот вулканов, но только сто из них считаются действующими. Самым красивым из них считается вулкан Мерапи.
Подъем на вершину горы начинается в красивом и светлом мимозовом лесу. Летом, когда начинают цвести эти растения, воздух наполняется неземным ароматом. На плодородной почве в окрестностях вулкана ежегодно выращивают не только рис, но также маниоку, кофе и сахарный тростник. Большие плантации поднимаются чуть ли не до середины горы.
Миллионы индонезийцев проживают у подножия вулкана, и каждое утро они видят в утреннем тумане его величавую вершину, которая возвышается на три километра. Однако Мерапи считается одним из самых опасных и грозных огнедышащих гор. Он является самым активным вулканов в Индонезии, т.к чаще других сеет панику и смерть.
Каждые семь лет происходит извержение вулкана Мерапи, обрушивая на окрестности потоки лавы и пепла, унося сотни жизней. Вулканический пепел, который опускается на земли в окрестностях Мерапи, превращает их в плодородные на всей Яве.
Перед самым большим извержением Мерапи выбрасывает большие тучи горячего пепла и золы, которые заслоняют тропическое солнце. Во время извержения вулкан выбрасывает из жерла камни, величиной с небольшой дом. Река лавы заглатывает все, что встречается на ее пути:посевы и поля, построенные фермы и деревни, мосты и леса.
В этот момент исчезает все, что было создано человеком и самой природой. Но самое страшное извержение произошло в 1906 году. В горе образовалась расщелина и часть его конуса обрушилась на долину. Далее последовал чудовищный взрыв, в результате чего погибло индийско-яванское государство Матарам. На его территории было несколько городов с построенными храмами и великолепными дворцами, которые еще не до конца были достроены. В XIV был засыпан пеплом знаменитый храм Борободур высотой 25 метров-его называли восьмым чудом света и был построен в VI веке, но при загадочных обстоятельствах был заброшен.
В 1672 году произошло самое разрушительное извержение Мерапи. В тот роковой год вулкан изменил русла 9 рек, протекающих рядом с его подножием, десятки городов и деревень были стерты с лица земли и полностью перекроил ландшафт на огромной территории.
В XIX веке было зафиксировано 9 крупных извержений, а в первой половине XX века число извержений стало 13. В 1930 году вулкан уничтожил несколько селений, а погибших стало несколько сотен человек.
После этих извержений появился правительственный проект изучения вулканических пород и контроля над их состоянием. Проект выполнялся с большим трудом, а в 1974 году Мерапи взорвался вновь, убив 9 человек и засыпав окрестности новыми обломками камней и лавой. У яванцев вулкан вызывает чувства любви и ненависти, страха и благоговения, это для них рай и ад, взятые вместе.