Как мы рассказывали выше, по мере разрастания восстания ихэтуаней, русские части охранной стражи, рассредоточенные по всей территории строительства КВЖД, вынуждены были отступать к центру Маньчжурии. Постепенно они концентрировались у Харбина, крупнейшей русской колонии и административного центра КВЖД на территории Китая.
Но в середине июня 1900 г. (все даты по новому стилю) здесь находилась лишь 5-я резервная рота охранной стражи под командованием поручика Кондрата Апостолова. Ее сил хватало лишь на то, чтобы прикрыть наиболее угрожаемые подступы к городу с северо-запада. Там были отрыты окопы полного профиля, перед которыми выставлено сторожевое охранение. На дальних подступах велась разведка конными разъездами. Общее руководство обороной принял на себя Главный начальник Охранной Стражи КВЖД генерал-майор Владимир Гернгросс. К середине июля большинство женщин и детей русской колонии удалось вывезти из города.
Благодаря принятым мерам, попытка китайцев овладеть городом сходу провалилась. 23 июля около 800 ихэтуаней атаковали Харбин с севера, переправившись через реку на джонках, но были отбиты с большими потерями. У русских пострадавших не было. Отступив, мятежники решили дождаться подхода главных сил.
26 июля у города сконцентрировалось до 8000 солдат противника при шести орудиях. Им противостояли 2 тысячи войск охранной стражи, отступивших сюда со всей линии дороги. Еще тысячу человек удалось набрать из запасников, проживавших в городе. Итого гарнизон насчитывал 2300 штыков и 1130 сабель, сведенные в 8 рот и 10 сотен.
За неимением тяжелого вооружения, в технических мастерских Китайской Восточной железной дороги отлили четыре медные гладкоствольные пушки. При испытаниях одна из них лопнула, а три остальных могли стрелять картечью на дистанции до 200 шагов. Эти орудия поставили за окопами, направив их в сторону «Затона» (по ту сторону реки Сунгари) откуда ожидалась новая атака.
Но на сей раз основной удар был нанесен со стороны Чанчуня, вдоль Мукденской ветки КВЖД. Вспомогательные силы китайцев атаковали со стороны Никольской ветки, ведущей во Владивосток. Установив в районе кирпичного завода (юго-западное направление) артиллерийскую батарею, китайцы начали обстрел порта. Пушки прикрывали около 1000 чел. пехоты.
Необходимо было выбить китайцев с территории завода. Прикрывшись с востока стрелковой завесой, Гернгросс нанес решительный удар, завершившийся полным успехом: завод был взят, три исправных немецких 57-мм пушки Гочкисса с небольшим запасом снарядов достались нашим войскам. Увидев, что бой складывается не в их пользу, китайцы бросились врассыпную, но уйти удалось далеко не всем. Преследование бегущих китайских войск велось на расстоянии до 20 км.
30 июля китайцы предприняли последнюю попытку взять Харбин. Штурм велся с юго-востока, со стороны селения Ажихэ, и в немалой степени был сорван огнем отбитых у китайцев же пушек (для чего был сформирован «нештатный конноартиллерийский взвод охранной стражи»). Штурмующие не выдержали контратаки и побежали. Им удалось временно закрепиться в здании ханшинного завода (ханшин – китайская водка), километрах в трех восточнее старого города. Пока русские перегруппировывались для атаки, китайцы вели ружейный огонь из-за прочной кирпичной ограды, но стоило охранной страже подняться в атаку, как противник побежал к Ажихэ, подвергаясь в наступившей темноте беспощадному преследованию и избиению.
В то же время китайские войска подожгли строения на левом берегу Сунгари, и стали отходить по дороге к Хуланчену. Заметив это, генерал-майор Гернгросс переправился через реку с двумя сотнями, и гнал отступавших почти до Хуланчена. Окрестности Харбина были полностью очищены от неприятеля.
Убитых и раненых китайцев традиционно считать не стали, а вот потери русских в тот день оказались чрезвычайно большими для этой кампании: 13 убитых и 37 раненых, в том числе убит был командир 15-й сотни штабс-ротмистр Александр Чаленков. Ситуация осложнялась тем, что патроны и снаряды у обороняющихся были на исходе.
Приход в Харбин 3 августа 1900 года эскадры генерала Сахарова оказался как нельзя более своевременным. Пополнение позволило довести гарнизон до 6 тысяч человек при 22 орудиях. Было начато возведение укреплений на правом берегу Сунгари, сооружение орудийных капониров и устройство предмостного укрепления на левом берегу. По Сунгари от Харбина и вплоть до Михайло-Семеновского было установлено крейсирование пароходов. И, наконец, была предпринята попытка наладить связь с Никольским отрядом, двигавшимся со стороны Владивостока. О его судьбе – в отдельной публикации.
Делитесь статьей и ставьте "пальцы вверх", если она вам понравилась.
Не забывайте подписываться на канал - так вы не пропустите выход нового материала.