1 октября 1975 года в городе Манила (Филиппины) состоялся пожалуй самый выдающийся боксерский поединок 20 века, кульминация 3-х матчевого противостояния Муххамеда Али и Джо Фрейзера.
Фрейзер был непобедимым чемпионом в тяжелом весе, бойцом с левым хуком, который мог нокаутировать слона. Али боролся за то, чтобы вернуться в форму после того, как ему запретили боксировать более трех лет за отказ от службы в армии.
На ринге Фрэнк Синатра с фотоаппаратом в руке вел хронику событий для журнала " Life ". В здании были Кеннеди, а также знаменитости того времени, такие как Диана Росс и Вуди Аллен. -Там был кто угодно, - сказал Джин Килрой, давний бизнес-менеджер Али. - Если тебя там не было, значит, ты никто."
Фрейзер был безжалостным панчером, полным ярости по отношению к бойцу, который не мог не принижать его. Али немного заржавел к своему третьему бою после возвращения, но он уже был величайшим — и его поклонники не могли себе представить, что он проиграет впервые в своей карьере Фрейзеру или кому-то еще.
Перед боем они обменивались насмешками и оскорблениями, которые выходили за рамки обычного промоушена боя. У Али не было недостатка в том, что он мог сказать о своем сопернике, который, по его словам, был настолько уродлив, что "его лицо следовало бы подарить бюро дикой природы."
"Джо Фрейзер будет боксерской грушей", - сказал Али накануне боя. — Фрейзер даже не похож на чемпиона в тяжелом весе - слишком маленький."
Фрейзер был незначительным фаворитом со счетом 6-5 в бою, который пленил как нацию, так и весь мир. Мало того, что бойцы зарабатывали деньги, которые в то время казались безумными, но и сам бой, как ожидалось, принесет от 20 до 30 миллионов долларов, как только все доходы будут подсчитаны.
Места на ринге стоили ошеломляющие 150 долларов, были сообщения, что благодаря спекулянтам билеты поднимались до 700 долларов, и бизнес шел оживленно.
Это был не просто бой, а политическая и социологическая лакмусовая бумажка. Али обожали многие, но еще больше презирали за его уста, за его отказ быть призванным в армию и за его мусульманскую религию. Фрейзер был его фоном, настоящим тяжеловесом, которого Али назвал "дядей Томом", потому что так много белых американцев были на его стороне, болея за его победу.
Они боролись в течение 15 раундов, время от времени яростно, причем Фрейзер двигался вперед, присев на корточки, бросая левые хуки, в то время как Али стрелял быстрыми джебами правой рукой, чтобы противостоять ему. Но ноги Али были не такими, какими они были до его отлучения от бокса, хотя ему и раньше часто приходилось стоять на своем и бороться, даже когда он был в лучшем состоянии.
Эти двое разговаривали так же хорошо, как и сражались и в какой-то момент судья Артур Мерканте предупредил их, чтобы они перестали так много говорить, хотя ни один из них не слушал.
Али выиграл несколько ранних раундов с джебами, которые закружили голову Фрейзера. Его удары были резкими, даже если он был на полшага медленнее, но Фрейзер продолжал давить вперед, и левый хук начал приземляться более регулярно, особенно в 11-м раунде, когда Али был отброшен назад одним ударом и получил удар до конца раунда.
Тем не менее, Али выиграл 14-й раунд и, казалось, собирался с силами, когда Фрейзер внезапно выпустил свой лучший левый хук за всю ночь. Поразительно, но Али упал. Ему удалось кое — как подняться и закончить раунд и бой - но его судьба в ту ночь была решена.
Фрейзер выиграл бы единогласным решением, в основном потому, что он просто отказался проиграть.
- А кто чемпион? Кто чемпион? Кто чемпион?" - Воскликнул Фрейзер, хотя и не выглядел победителем. В то время как челюсть Али была гротескно распухшей, и он отправился в больницу на рентген, травмы Фрейзера были еще более серьезными, и в конечном итоге ему потребуется госпитализация.
Но в то время как Фрейзер покинул ринг как бесспорный чемпион в супертяжелом весе, Али тоже стал победителем. Он сражался великолепно, и не было ничего постыдного в том, что он проиграл.
На следующий день Али встретился с прессой, тихо разговаривая через распухшую челюсть, лежа на кровати в отеле "Нью-Йоркер".
-Приятно проиграть, - сказал Али. - Люди, которые последуют за тобой, тоже проиграют. Вы должны показать пример того, как проигрывать. Так они смогут увидеть, как я проигрываю. Через неделю это будет старая новость. Авиакатастрофы, убийство президента, убийство лидера гражданских прав, люди забывают через две недели. Старые новости.".
Али еще дважды отвоевывал свой титул, включая нокаут Джорджа Формана три года спустя в культовом поединке "Грохот в джунглях Заира", который, возможно, стал его величайшим боем. И они с Фрейзером превратят свое соперничество в трилогию, встретятся еще два раза, причем Али примет оба боя. Третья драка была печально известным "Триллером в Маниле", которая, по словам Али, была самой близкой к смерти из всех, что он когда — либо испытывал и драка, от которой ни один человек никогда полностью не оправился.
Спасибо, что прочитали данную статью. Если вам понравилось, то поставьте пожалуйста лайк и подпишитесь. До скорого.
