Исследователи заявляют о прорыве в изучении механизма Antikythera возрастом 2000 лет, используемого как астрономический калькулятор, найденного случайным образом в море. Этот механизм часто называют первым в мире аналоговым компьютером.
С того момента, как он был найден прошло уже больше века, но ученые продолжают ломать голову над механизмом Antikythera. Удивительным и загадочным астрономическим калькулятором, возможно, единственным уцелевшим артефактом из древнего мира.
Это устройство с ручным приводом, которому 2000 лет, имитировало движение Вселенной, предсказывая движение пяти известных планет, фазы Луны, а также солнечные и лунные затмения. Но каков принцип работы и как удалось достигнуть такой точности, да еще в то время, оказалось чертовски сложно распутать.
Теперь исследователи считают, что они подошли к решению загадки - по крайней мере частично - и приступили к реконструкции похожего устройства, зубчатых колес и остальных деталей, чтобы проверить, будет ли работать их механизм. Если они могут создать точную копию с помощью современного оборудования, то постараются использовать только технологии, доступные в древности.
«Мы считаем, что наша реконструкция соответствует всем доступным свидетельствам, которые ученые собрали из сохранившихся останков на сегодняшний день», - сказал Адам Войчик, ученый-материаловед из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе.
В то время как другие ученые уже делали попытки реконструкции в прошлом, тот факт, что две трети механизма вообще отсутствует, затрудняет точное определение того, как он работал.
Механизм, который часто называют первым в мире аналоговым компьютером, был обнаружен ныряльщиками за губками в 1901 году среди драгоценностей, спасенных с торгового судна, потерпевшего катастрофу у греческого острова Антикитера. Считается, что корабль затонул во время шторма в первом веке до нашей эры, когда он проходил между Критом и Пелопоннесом по пути в Рим из Малой Азии.
Знания об этой уникальной технологии были утеряны в какой-то момент в древности. Подобные подобные механизмы появились гораздо позже в средневековом византийском и исламском мирах. Но настолько сложные приборы с аналогичной сложностью не появлялись до появления механических астрономических часов в Европе в четырнадцатом веке.
Будет ли работать новое устройство, созданное современными учеными, вопрос открытый. Также неясно, был ли антикитерский механизм игрушкой, обучающим инструментом или имел какое-то другое предназначение. И если древние греки умели создавать такие механические устройства, что еще они делали, имея такие фундаментальные знания?
Хотя металл всегда ценился и поэтому мог бы быть переработан, очень странно, что ничего отдаленно похожего на это устройство не было найдено или раскопано. Если у них была технология для создания механизма Antikythera, почему они не распространили эту технологию на разработку других машин, таких как более совершенные часы или что-то похожее?