В библейской истории есть люди, о которых Священное Писание упоминает несколькими словами, но моменты их исповедования Бога включены в богослужебный круг. Так на каждом всенощном бдении церковь молится словами Симеона Богоприимца. Кем был этот святой человек, почему Бог дал Симеону длинную жизнь. Заслуга или кара его встреча со Христом.
Церковное Предание открывает завесу тайны. Птолемей II Филадельф правил в Египте в середине третьего века до нашей эры. Для знаменитой александрийской библиотеки этот благочестивый фараон пожелал иметь перевод Ветхого Завета на греческом языке. Евреи отказывались переводить, Птолемей сомневался в качестве будущего текста от своих переводчиков.
Что смутило Симеона
В итоге семьдесят переводчиков, каждый в отдельной комнате, начали трудиться над Ветхим Заветом. Один переводчик — Святой Симеон запнулся на переводе книги пророка Исайи. 14 стих седьмой главы гласил:
«Итак Сам Господь даст вам знамение: се, Дева во чреве приимет и родит Сына, и нарекут имя Ему: Еммануил» (Ис.7:14).
Переводчик подумал: в тексте ошибка. Он взял нож, чтобы в кожаном свитке слово «алма» - «девица» стереть, а написать «иша» - «молодая женщина». Но белоснежный Ангел внезапно остановил его руку. Переводчик не успел удивиться появлению ангела, как услышал слова, что поразили и изменили жизнь.
«Не повреждай слова пророка, Праведный Симеон! Ты, своими глазами увидишь Деву, которая родит Христа, потому что доживешь до этого времени»,- сказал небесный вестник.
Как подтвердились Ангельские слова
После перевода Симеон возвращался в Иерусалим. Думы и смущения разрывали голову. Со спутниками праведник поделился сомнением, но те не знали, что ответить
На пути попалась река. Иудей снял с руки золотой перстень и бросил в воду со словами: «Поверю в слова пророка, если найду украшение». На ночлег путники остановились возле этой реки. Утром Симеон купил рыбу у ночных удильщиков и в брюхе обнаружил перстень.
Переводчик смирился Божьему обетованию и зажил в ожидании Встречи. Симеон жил возле иерусалимского храма и каждый день приходил туда для молитвы. Годы превратили юношу в благообразного старца, а душа горела надеждой и любовью к Богу.
Сретение Богоприимца
Евангелист Лука указывает, что праведный переводчик «был муж праведный и благочестивый, чающий утешения Израилева; и Дух Святой был на нем» (Лк.2:25).
А церковные песнопения называют его священнослужителем. Так в молитве и духовных подвигах прожил старец нелегкие 360 лет. Близкие и друзья уходили в мир иной, болезни и старческая немощь возрождали древние сомнения.
Не представить радость Симеона, когда тот увидел Пресвятую Деву, что принесла в храм Свое Дитя. Старец держал в руках Откровение пророков и Спасение мира. Через молитву «Ныне отпущаеши Владыко ...» каждый может краешком души прикоснуться к чувствам, которые охвати ли святого мужа.
Святое Предание рассказывает о гибели святого Симеона Богоприимца при избиении Вифлеемских младенцев. Воины Ирода убили старца за отказ указать место, где укрылся от преследователей Богомладенец. Злой царь даже запретил похороны святого по иудейскому обычаю.