Сорок пять лет назад, 23 марта 1976 года, вышел второй студийник Judas Priest – «Sad Wings of Destiny».
Запись прошла в ноябре и декабре 1975-го в уэльской November Rockfield Studios; сведение в лондонской Morgan Studios. Продюсировали Джеффри Калверт и Герент «Макс Вест» Хьюз, музыканты поп-группы Typically Tropical , принёсшей тогдашнему лейблу «пристов», Gull, первый хит.
Дела у независимого лейбла шли неважно; на первые две пластинки Judas Priest менеджмент выделил всего по две тысячи фунтов. В итоге, работая над альбомом, музыканты вынуждены были ограничивать себя в еде (не чаще раза в день) и совершенно отказаться от алкоголя. Вдобавок, Даунинг подрабатывал на фабрике, Хилл трудился развозчиком, а Типтон – садовником. (Сессии проходили с трёх дня до трёх ночи, так что время оставалось). В конечном счёте, терпение «пристов» лопнет, и вскоре они заключат контракт с заинтересовавшейся ими CBS Records, получив бюджет в целых 60 тысяч на новый альбом; правда, права на две первые пластинки придётся отдать Gull.
Так или иначе, стеснённые обстоятельства побудят команду к стилистическим изменениям в своей музыке. Именно в «Sad Wings of Destiny» Judas Priest начинают находить себя, уходя от прогрессив-рока в хеви-метал, и сочетая мощные гитарные риффы с не менее мощным вокалом Хэлфорда. Со временем альбом назовут «одним из важнейших в истории хеви-метал»; сам Роб считал его «лучшим в истории группы».
Синглом вышли тяжёлые «The Ripper» в паре с «Island of Domination». Открывающий, без малого восьмиминутный, трек «Victim of Changes» – фактически, сюита со сменой темпа и продолжительными гитарными соло. С «Dreamer Deceiver» и «Deceiver» группа появилась на BBC ещё за год до выхода альбома, и была сильно разочарована ограничениями по громкости звука. Тогда «присты» были ещё на пути к своему «кожаному с заклёпками» прикиду, так что выступали в традиционных для середины 70-х ботинках на высоком каблуке; Хэлфорд, по его словам, позаимствовал одежду у сестры.
Альбом будет положительно встречен прессой, но, невзирая на почти трёхмесячный тур, продавался слабо, добравшись лишь до 48-й позиции британского чарта. В 1989-м «Sad Wings of Destiny » получил золотой статус.