Миленские пещеры являются уникальной местностью. Ранее это был гигантский природный подземный комплекс со своей экосистемой. Каменный свод обрушился несколько сотен лет назад, когда гигантский корабль механоидов рухнул с небес и пробил брешь, которая с годами становилась только больше и превратила пещеры в ущелье.
Если рядовой элионец посмотрит наверх, меж каменных столбов он увидит мерцающее звездное небо и рваные призрачные облака. Есть одно «но» - на других местностях меняется погода, здесь же этого нет. Только вечная ночь и полный штиль. Возникает вопрос – если это открытая местность, то почему там не бывает солнца, а источник света весьма своеобразный, как будто местность и впрямь освещается через какую-то далекую брешь в каменном своде, и все это находится на такой высоте, что увидеть этот источник невозможно. Темноты добавляют высокие выветренные каменные столпы, при этом полно отраженного света, так что назвать Миленские пещеры мрачным местом сложно. И если над местностью действительно каменный свод, что само по себе невероятно – то что же это за звезды сияют над головой?
Возможно, это кристаллические скопления энергетических кристаллов, которые изучают ученые Элиона. Больше нигде мы не наблюдаем такое количество звезд, как там. При взгляде на уходящие ввысь каменные столпы, которые только становятся шире, устремившись в небо, кажется, что они и впрямь образуют свод. Звезд для элионского неба чересчур много. Столько звезд элионцы могли бы наблюдать по нескольким причинам:
1) Солнечная система Элиона находится близко к центру галактики. В этом случае слишком близко располагались бы другие звезды, и местные катаклизмы могли бы уже давно уничтожить этот мир.
2) Система Элиона располагается над ребром галактики, и у элионцев есть возможность наблюдать эту сияющую красоту каждую ночь – и рукава, и ядро галактики можно было бы наблюдать невооруженным глазом.
3) Галактика, в которой находится система Элиона, близка к Великому Аттрактору – мега-скоплению галактик. Считается, что существует некое гравитационное ядро, стягивающее частные скопления галактик. На данный момент достоверно неизвестно, так ли это, всего лишь теория. Ученые называют центром притяжения само скопление, т.к. область за Великим Аттрактором тщательно скрыта огромной массой пыли, и само сверх-скопление галактик принято считать гравитационной ямой для космических течений.
4) И частный случай – галактика, в которой располагается Элион, сближается с другой. Сколько миллионов лет осталось до столкновения?..
Но вернемся обратно на Элион. На звезды можно смотреть бесконечно, как и на все прекрасное, но сама планета пока требует большего внимания ученых.
Пока взгляды ученых устремлены к далеким звездам, где-то внизу существует удивительный мир, не менее интересный.
Из историй мы знаем, что под землей когда-то поселились мантиды – они бежали от гнева Элая и нашли убежище в подземных лабиринтах. И спустя многие сотни лет они все еще обитают там. Но есть ли помимо них кто-то еще? На эти мысли меня натолкнули сюжеты с Зеро и кадры с дамой, выходящей на связь с мантидой. А также огромные храмовые комплексы, ушедшие под землю очень давно. Задавался ли кто-нибудь вопросом, как они там оказались? Ушли под землю из-за катаклизмов? Или же те, кто не желал участвовать во всеобщем безумии после исчезновения Элая, решили скрыться в недрах планеты, чтобы построить свое, идеальное государство?
В заданиях, связанных с мантидами и Нерионом, Архей изучает печать на двери такого храмового комплекса и говорит, что эта магия ему знакома, но ею не может владеть Нерион, и уж тем более мантиды. Кто научил Венценосного таким заклятьям?
Если говорить о рукотворном переселении жителей Элиона под землю, то такое, что вписывается в логику сюжета, могли провернуть маги школы Земли – они могли организовать филигранный спуск храмов и целых городов далеко под землю. А далее в работу включились маги Воды и Воздуха. Разумеется, это все случилось до магической катастрофы. Под землей действуют другие законы, время течет по иным правилам, и вполне возможно, что именно там сохранилась магия в том виде, в каком ее ранее использовали элионцы.
Это вписывается в логику сюжета игры, в котором Элион имеет свою развитую нервную систему – эфирные древа. Эти деревья как нервные окончания, проросшие сквозь земную кору, являются скоплением эфира. Все, что умирает рядом с этими деревьями, не исчезает в пустоту, а превращается в эфир, мощный источник энергии и магии. А это значит, что глубоко под землей есть сверхскопления нервной системы и целые узлы, которые могут извергать тонны эфирных потоков.
Со временем магия подземных жителей могла претерпеть сильные изменения, как и те, кто там поселился. Мантиды могли как сотрудничать с магами-переселенцами, так и быть в прямом их подчинении, охраняя храмы и подступы к ним. Внешнее запустение могут обеспечивать искажения и иллюзии, творимые магами. Было бы интересно побывать в искажении или аномальной подземной зоне, где бессмертные увидят другую цивилизацию, более могущественную, и совершенно уникальных врагов. А также раскроют секрет небывалой силы магов подземелья. Ведь в недрах Элиона, помимо мантид, могут быть свои божественные владыки, согласившиеся поддержать бедствующую расу, а также уникальный животный мир.
Пустынные на первый взгляд храмы могут быть иллюзией и скрывать за завесой совсем другой мир. Члены Ордена Крадущихся – маги воздуха, могут становиться невидимыми и прозрачными, неосязаемыми и очень легкими, чтобы следить незримо за всем, что происходит в их царстве. Конечно, не все из них такие мастера маскировки и левитации. Некоторые могут всего лишь парить в воздухе или перелетать на небольшие расстояния. Кто-то способен скрываться, обращаясь в призрачную дымку. И лишь небольшое число магов могут делать все перечисленное в совершенстве.
Маги Воды за столетия жизни в подземелье постигли в совершенстве мастерство иллюзий. Благодаря их завесам и щитам, изображающим несуществующее запустение, можно и впрямь никогда не догадаться, что лежит за пропастью во тьме. Там действительно темно? Там и правда лежит та самая пропасть? Никто не станет рисковать своей шкурой, чтобы убедиться. Никто, кроме спелеологов-любителей.
К магии Воды можно также отнести и манипуляции с временем – ведь оно течет так же, как и вода, и его течение невозможно повернуть вспять. Но есть шансы повлиять на скорость времени, и маги Воды могли образовать несколько орденов – от иллюзионистов и творителей воды в суровых условиях подземелий до темпорусов, экспериментирующих со скоростью временных потоков и событий. Время под землей течет совершенно иначе, в разы медленнее. Без смены дня и ночи люди очень быстро перестраиваются, в их сутках уже не 24, а 48 часов, и их работоспособность увеличивается в разы, что позволило бы жителям подземного царства прогрессировать куда быстрее, чем людям на поверхности. Это значит, что познания переселенцев в магии и науках могут быть ошеломляющими. Темпорусы могут представлять собой элиту магического общества, а их лидер вполне мог бы быть на короткой ноге с владыками подземного царства или даже аватаром одного из них, ведь управлять временем элионцу в той физической плоскости, где находится его мир и представление о нем, было бы невозможно даже с уникальными знаниями.
Боги подземелья не имеют ничего общего с элионской расой. Миллионы лет назад они жили на планете, прилетев с далеких звезд. Им пришлось переселиться с поверхности планеты ближе к ядру из-за резкой смены условий, когда молодая планета пережила катаклизмы и тектонические сдвиги с радикальным изменением климата. Пытаются ли они повлиять на события, происходящие далеко на поверхности планеты? Есть ли в этом их личная заинтересованность, чтобы вновь ступать под звездным небом и установить свой миропорядок?
Технологии Флавия могут использоваться и под поверхностью, но в них уже больше магии, чем рационализма. Среди подземных владык могут быть свои гении, и герои могут познакомиться с причудливыми конструкциями подземных дворцов, поражающих воображение своей невероятной геометрией и немыслимыми технологиями. Тем не менее, ничто с поверхности не чуждо элионцам, там может быть свой Элинет. Правда, жители могут уделять не так много времени новостям верхнего мира, ведь исправить ситуацию наверху они не могут, подземным владыкам проблемы, связанные с вторжениями, не интересны
Также герои могут там обнаружить Оплот, похожий на тот, что опоясывает планету в небесах. Подземный оплот регулирует температуру ядра планеты, чтобы жители подземного царства могли существовать как можно дольше в комфортных условиях. Игроки могут помнить, что в некоторых местах Элиона царит аномальный холод, и причины этого явления до сих пор неизвестны. Ответ может быть глубоко под землей.
Развивать мысль о том, каким мог быть этот самый подземный мир, можно бесконечно. Но в мире Элиона хватает белых пятен, и мне хотелось бы, прежде чем писать художественные рассказы, рассмотреть их все.