Если верить всезнающей Википедии (а у меня нет причин ей не доверять), родиной этих улиток считаются африканские джунгли. Однако они смогли неплохо прижиться в теплых странах Азии и Южной Америки, где временами становились настоящим бедствием для местных фермеров. Неприхотливые тропические улитки быстро размножаются и вполне способны уничтожать целые плантации культурных растений, в частности сахарного тростника.
У меня эта улитка – вторая, первая прожила лет шесть или семь (я так и не смогла вспомнить, в каком году она появилась), и, вероятно, погибла только тогда, когда действительно пришло ее время. Размеры ее раковины впечатляют.
В то лето ничего не предвещало появления у нас новой беды поселянки. Но однажды моя дочка притащила маленькую улитку от подружки и принялась активно обустраивать ей жилище. Аквариум она выпросила уже у другой подружки. И мне пришлось в срочном порядке перелопачивать информацию по кормежке и уходу за экзотической живностью. Мы справились, и это оказалось совсем не сложно.
Ахатинам нужен грунт. Идеально подходит кокосовый субстрат, он продается в магазинах для садоводов-огородников в спрессованном виде, отлично впитывает в себя воду. Его неудобно измельчать, и мы поначалу сломали несколько ножей, пока не сообразили, что можно в большой емкости залить всю упаковку водой, подождать набухания, взять нужное количество (это половина для нашего аквариума), а остаток отложить на замену. Для этой же цели подойдет и обычный торф.
Улитке нужна повышенная влажность . Стенки аквариума нужно постоянно опрыскивать водой из распылителя. Дополнительно к этому я всегда ставлю контейнер с водой, который ахатина переворачивает сама, когда подсыхает грунт.
Питание домашних ахатин – растительное . В основном, овощи, ягоды и фрукты (за исключением сырого картофеля и цитрусовых). В зимнее время это могут быть замороженные овощи, типа мексиканской смеси.
У каждой особи свои вкусовые предпочтения , которые узнаются опытным путем. Везде пишут, что они хорошо едят огурцы, но первой нашей улитке больше понравились кабачки и стручковая фасоль, вторая с удовольствием грызет морковку и яблоки. Всем ахатинам нужен кальций для построения панциря, и самое простое в этом плане – яичная скорлупа (я ее беру только от сырых яиц и измельчаю в ступке). Можно предложить улитке зерна пшеницы или семена бобовых.
Кстати, кокосовый субстрат из аквариума обогащается слизью улитки и становится прекрасным удобрением для комнатных и огородных растений.
У нас в аквариуме постоянно прорастала зелень, а однажды мы так вырастили помидоры, которые оказались морозоустойчивыми и вызрели без всякой лампы на нашем подоконнике к апрелю месяцу.
Ахатины впадают в спячку при понижении температуры воздуха и пересыхании грунта, при этом отверстие раковины покрывается пленкой из засохшей слизи. Если это все же произошло – нужно помыть улитку под струей теплой воды, увлажнить грунт, проверить, не холодно ли ей (помним, ахатины – тропические животные).
И пару слов о размножении ахатин. Эти моллюски – гермафродиты, то есть у них есть половые органы и самца и самки у одной и той же особи. Но для появления потомства им все же нужно спаривание, хотя в википедии говорится, что при некоторых условиях, и одна ахатина может произвести потомство, и что эти улитки очень плодовиты. Но за шесть или семь лет содержания улитки у меня не было такого опыта (она всегда у меня была одна).
Кстати, слизь улиток богата особым белком – муцином, который используется в косметологии и обладает увлажняющими и противовоспалительными свойствами. Собрать слизь в домашних условиях можно, поместив улитку после купания в чистую посудину.
Нельзя оставлять аквариум с ахатиной открытым во избежание попытки побега. И не стоит закрывать его бумагой (картоном) – эти безобидные зверушки могут переваривать целлюлозу и попросту сгрызть преграду к свободе.
А теперь – небольшая история о том, как в моем доме появилась вторая ахатина.
Аквариум уже года три стоял пустым, с пересохшим грунтом. А я однажды захотела, чтобы в нем что-нибудь ползало, и начала тихонько ныть, что мне нужна ахатина. Мой муж наверное неделю отнекивался, и по его словам даже спрашивал на улице прохожих, где ему взять экзотическую живность, но никто этого не знал… А глаза у него при этом были честные-честные…
И вот, недели три назад он приходит с работы и с порога вопит, что принес мне шубку ахатину! И что ему ее отдали в магазине, где он покупает корм для черепах и тритонов отдали ее бесплатно, сказав, что она наверное сдохла…
Стоит ли говорить, что я тут же сунула раковину под струю теплой воды, и через некоторое время показалась вот эта красотка:
Пришлось срочно мыть аквариум, увлажнять грунт и обустраивать ей уютное жилище.
Ахатины – очень любопытные создания, и за их исследованиями окружающего мира можно наблюдать бесконечно. :)