В Китае ученые превратили обширные участки засушливой земли в пышный оазис. Теперь команда инженеров-индивидуалистов хочет сделать то же самое с Синаем.
Лежа в Египте в начале февраля, чтобы сделать самую важную презентацию в своей жизни, Тис ван дер Ховен подготовил, прослушав подкаст «13 минут до луны» - историю о том, как НАСА совершило высадку на Луну. Миссия, которую он обсуждал с египетским правительством, была более приземленной по своему характеру, но не менее амбициозной. Это может даже стать гигантским скачком для человечества.
Ван дер Ховен - соучредитель Weather Makers , голландской фирмы «холистических инженеров», планирующей озеленение Синайского полуострова - небольшого треугольника суши, соединяющего Египет с Азией. Создатели погоды полагают, что за пару десятилетий Синай может превратиться из жаркой, сухой, бесплодной пустыни в зеленый рай, изобилующий жизнью: лесами, водно-болотными угодьями, сельскохозяйственными угодьями, дикой флорой и фауной. Заново озелененный Синай изменит местные погодные условия и даже изменит направление ветров, вызвав больше дождей, считают создатели погоды - отсюда и их название.
«Если кто-то сомневается в возможности восстановления Синая», - сказал Ван дер Ховен египетским делегатам, ряду ученых, представителей министров и высшего военного руководства, - «то вы должны понимать, что высадка на Луну когда-то считалась нереальной. Когда они начали, они не изложили полную и подробную дорожную карту, но у них было видение. И шаг за шагом они сделали это».
Ван дер Хувен просто убедителен. Многословный, энергичный и практичный, ход мысли 40-летнего инженера охватывает дисциплины от морфологии до эзотерического мистицизма, часто угрожая сойти с рельсов. Но он очень внимательно смотрит в будущее. «Этот мир готов к восстановительным изменениям», - говорит он. «В долгосрочной перспективе это будет полное изменение нашего поведения как вида. Это будет такой же большой шаг, как огонь для человечества».
Это звучит невероятно надуманным, но они настаивают не только на том, что план создателей погоды вполне осуществим, это как раз тот проект, над которым человечество должно думать прямо сейчас. В последние годы обсуждение климатического кризиса в основном сосредоточено на ископаемом топливе и парниковых газах; Теперь мы начинаем понимать, что другая сторона медали - защита и пополнение природного мира. Нет лучшего механизма для удаления углекислого газа из атмосферы, чем природа, но за последние 5000 лет деятельность человека сократила общую биомассу Земли примерно на 50% и уничтожила или деградировала 70% мировых лесов. Как заявил в прошлом году генеральный секретарь ООН Антониу Гутерриш : «Человеческая деятельность лежит в основе нашего нисхождения к хаосу. Но это означает, что действия человека могут помочь решить эту проблему».
Создатели погоды знают это очень хорошо: их корни уходят в дноуглубительные работы, одну из самых тяжелых отраслей промышленности. За последние несколько столетий дноуглубительные работы помогли людям изменить облик планеты во все больших масштабах. По образованию инженер-морфолог, Ван дер Хувен последние десять лет проработал в отрасли, работая над проектами по всему миру, включая искусственные острова Дубая , создание которых потребовало крупномасштабных дноуглубительных работ и мелиорации земель. Он признает, что там его втянуло в образ жизни эмигрантов: пить, есть, веселиться, «Я потерял немного своей души». Вернувшись в Нидерланды в 2008 году, он начал пересматривать свою профессию: «Я увидел, что отрасль дноуглубительных работ обладает огромным потенциалом; мы просто злоупотребляли им».
Работая в бельгийской компании Deme, он разработал новый метод дноуглубительных работ, который был как более экологичным, так и более эффективным. Он использовал недорогие датчики для моделирования морских условий в реальном времени - волн, течений, приливов - чтобы более точно определять, где и когда безопасно работать. Испытав систему, он убедил скептически настроенных коллег жить с ними на судне и даже готовить еду. Главный офис также был убежден, когда его методика спасла небольшое состояние.
В январе 2016 года с Ван дер Ховеном связался египетский представитель Деме Малик Букеббус, которого египетское правительство попросило заняться восстановлением озера Бардавил, лагуны на северном побережье Синая. Глубина озера когда-то составляла от 20 до 40 метров, но сегодня его глубина составляет всего несколько метров. Дноуглубление озера и прорезание каналов, чтобы впустить больше воды из Средиземного моря, сделают его глубже, прохладнее и менее соленым - все это приведет к увеличению рыбных запасов.
Но Ван дер Ховен не хотел останавливаться на достигнутом. «Если я чувствую, что нахожусь на правильном пути, людям трудно отвлекать меня», - говорит он. Он начал изучать Синайский полуостров более подробно: его историю, погодные условия, геологию, приливы, растительный и животный мир, даже религиозные тексты. Он отказался от других проектов и провел долгие часы в своей квартире, окруженный схемами, картами, книгами, набросками диаграмм. «Люди боялись за меня, потому что я забывал о себе. Мои друзья готовили для меня». Чем глубже он смотрел, тем больше возможностей он видел.
Есть свидетельства того, что когда-то Синай был зеленым - всего 4500-8000 лет назад . Найденные здесь наскальные рисунки изображают деревья и растения. Записи в 1500-летнем монастыре Святой Екатерины, недалеко от горы Синай, подсчитывают заготовки древесины. Спутниковые снимки показывают сеть рек, текущих с гор на юге в сторону Средиземного моря.
Синай превратился в пустыню, скорее всего, в результате деятельности человека. Где бы они ни поселились, люди склонны рубить деревья и расчищать землю. Эта потеря растительности влияет на способность земли удерживать влагу. Пастбищные животные топчут и поедают растения, когда они пытаются вырасти снова. Почва теряет структуру и смывается - отсюда ил в озере Бардавиль. Ван дер Хувен подсчитал, что в озере содержится около 2,5 млрд кубометров ила. Если бы кто-то восстановил Синай, этот огромный запас богатого питательными веществами материала был бы именно тем, что было бы необходимо. «Стало ясно, что у нас есть огромные возможности», - говорит он. «Это не было решением единственной проблемы; это было решение всех проблем».
На этом этапе Ван дер Ховен и Деме договорились, что ему лучше работать как отдельная организация, поэтому в 2017 году он основал Weather Makers вместе с двумя друзьями: Гийсом Босманом и Мэдди Аккерманс. Оба кажутся стабилизирующими влияниями. Босман, руководитель проекта в голландской инженерной фирме Royal HaskoningDHV и друг еще со студенческих лет, сумел воплотить великое видение Ван дер Хувена в практические технические детали. Аккерманс имеет образование в области финансов и экономики. «Галстуки сказали: «Я слишком хаотичен. Так что я не могу сделать это одна», - говорит она. «Наличие кого-то вроде меня, который мог сказать ему правду и держать его в курсе, придало ему уверенности в том, что он основал компанию».
Они проконсультировались с экспертами в разных областях, в частности с несколькими ветеранами, которые десятилетиями занимались экологическим восстановлением. Ван дер Хувен называет их своими «джедаями». Первый из них - Джон Ди Лю, китайско-американский эколог с опытом работы в сфере радиовещания. Восстановление такого большого и деградировавшего ландшафта, как Синай, звучит как научная фантастика, но это уже делалось раньше. Пока Ван дер Ховен был погружен в свои исследования, друг умолял его посмотреть документальный фильм под названием «Зеленое золото» , который Лю снял для голландского телевидения в 2012 году. В нем рассказывается история плато Лёсс, области на севере Китая, почти размером с Францию. В 1994 году Лю, работавший тележурналистом в Пекине, Всемирный банк попросил снять фильм о начале амбициозного проекта реставрации, возглавляемого китайским ученым-новатором Ли Жуй. В то время плато Лёсса было очень похоже на Синай: сухой, бесплодный, сильно размытый ландшафт. Почва смывалась и заиливала Желтую реку. Фермеры едва могли выращивать какие-либо культуры. План по его восстановлению был огромен по масштабу, но относительно низкотехнологичен: посадка деревьев на вершинах холмов; террасирование крутых склонов (вручную); внесение в почву органического материала; борьба с пасущимися животными; удерживая воду. Преобразование было поразительным. В течение 20 лет пустыни плато Лёсса превратились в зеленые долины и плодородные сельскохозяйственные угодья, согласно документам Green Gold. «Я смотрел его 35 раз подряд», - говорит Ван дер Ховен. «Увидев это, я подумал: «Давайте сделаем это!»
По его словам, проект плато Лёсс стал поворотным моментом для Лю - от вещания к восстановлению экосистемы: «Вы начинаете видеть, что все взаимосвязано. Это почти как в Матрице». Несмотря на свой статус джедая, 68-летний Лю спокойный и разговорчивый, скорее бывший хиппи со Среднего Запада, чем загадочный мастер дзен. С 2009 года он был послом голландской некоммерческой организации Commonland и советником Ecosystem Restoration Camps - глобальной сети сообществ практических добровольцев.
После просмотра Green Gold создатели погоды практически ворвались в штаб-квартиру Commonland в Амстердаме, чтобы поделиться своими планами. «Они не собирались отказываться!» Лю вспоминает. «Я сказал: «Мы должны работать с этими людьми, потому что это самый смелый тезис, который я когда-либо видел»».
Лю привез Ван дер Хувена в Китай, чтобы воочию увидеть плато Лёсс. «Побывать в месте, которое раньше было по сути пустыней, а теперь идет дождь, он проникает и удерживается в системе - все это произвело на него сильное впечатление».
Через Лю Ван дер Хувен познакомился с другим джедаем: профессором Милланом Милланом, испанским метеорологом. В 1990-х Миллан начал расследование исчезновения летних штормов на востоке Испании для Европейской комиссии. «Я обнаружил, что убытки напрямую связаны с застройкой прибрежных территорий», - говорит он. Осадки в регионе почти полностью происходят из-за бризов Средиземного моря. Однако сам по себе бриз не переносит достаточно водяного пара, чтобы вызвать шторм вглубь суши; ему необходимо собирать лишнюю влагу, что он раньше собирал с болот и заболоченных мест вдоль побережья. Однако за последние два столетия эти водно-болотные угодья были построены или преобразованы в сельскохозяйственные угодья. Без дополнительной влаги; больше никаких штормов. «Если убрать слишком много растительности, это очень быстро приведет к опустыниванию», - говорит Миллан.
Такие изменения влияют не только на погоду на местном уровне, как обнаружил Миллан: «Водяной пар, который не выпадает в осадок над горами, возвращается в Средиземное море и накапливается слоями в течение четырех или пяти дней, а затем уходит в другое место. " Другими словами, строительство на испанском побережье вызывало наводнения в Германии. По его словам, выводы Миллана остались без внимания Европейской комиссии. Сейчас ему 79 лет, и он на пенсии, он говорит с легкой усталостью, как давно игнорируемый эксперт: «Я критиковал их: старый деревенский цирюльник вытаскивал вам зубы плоскогубцами. Было больно, но эффективно. Вы все еще пользуетесь этими процедурами, но можете сохранить все зубы».
Исследования Миллана и опыт Лю на плато Лёсса пришли, по сути, к одному и тому же выводу. Рубите деревья, разрушайте экосистему, и дожди исчезнут; восстановите экосистему, сделайте ландшафт более влажным, и дожди вернутся. Миллан свел свою работу к простому изречению: «Вода рождает воду, почва - это матка, растительность - акушерка».
Восстановление Синая - это в некоторой степени вопрос перезапуска петли обратной связи «вода рождает воду». После восстановления озера Бардавил второй этап заключается в расширении и восстановлении водно-болотных угодий вокруг него, чтобы испарить больше влаги и увеличить биоразнообразие. Побережье Синая уже является крупным глобальным пунктом пересечения перелетных птиц ; восстановленные водно-болотные угодья будут способствовать увеличению количества птиц, что добавит плодородия и новых видов растений.
Когда дело доходит до восстановления внутренних районов Синая, возникает еще одна проблема: пресная вода. Здесь в игру вступил еще один джедай: Джон Тодд, кроткий морской биолог и пионер в области экологического дизайна. В 1970-х годах, разочарованный ограниченностью академических кругов, Тодд основал Новый институт алхимии , альтернативное исследовательское сообщество в Массачусетсе, посвященное устойчивому образу жизни. Одним из его нововведений стала «эко-машина» - нетехнологичная установка, состоящая из прозрачных бочек с водой, покрытых теплицей.
«Эко-машина - это, по сути, живая технология», - объясняет Тодд. Принцип состоит в том, что вода перетекает из одной бочки в другую, и каждая бочка содержит мини-экосистему: водоросли, растения, бактерии, грибы, черви, насекомые, рыбу; как серия искусственных прудов. По мере того, как вода течет, она становится чище и чище. «Вы можете сконструировать такой, который будет обрабатывать токсичные отходы или сточные воды, или вы можете создать такой, который будет выращивать пищу. Они работают на солнечной энергии и обладают очень большим биоразнообразием - в некотором смысле они отражают совокупный опыт жизни на Земле за последние 3,5 миллиарда лет». На Синае экологические машины будут использоваться для выращивания растений и производства пресной воды.
Прошлой осенью Weather Makers построили собственную эко-машину на свиноферме на окраине голландского города С'-Хертогенбос, где они базируются. Для первого шага в плане изменить мир — это не совсем удачно. Похоже на стандартный сельскохозяйственный политоннель. Холодным дождливым днем создатель погоды Питер ван Хаут проводит виртуальную экскурсию . Внутри теплицы шесть бочек с прозрачными стенками, наполненных водой различных оттенков зеленого и коричневого. В некоторых резервуарах есть опавшие листья и мертвый растительный материал. Ван Хаут обращает внимание на бурые водоросли, растущие по бокам: фитопланктон, основу пищевой сети, которая питает жизнь дальше по цепочке: насекомые, улитки и, в одном аквариуме, рыба (на Синае это съедобная Тилапия).
Часть воды испаряется из бочек и конденсируется на внутренней обшивке теплицы, где она собирается системой желобов. Даже в холодный день в Нидерландах в емкость, стоящую на земле, постоянно стекает струйка. «В жару Синая цикл будет намного быстрее», - говорит Ван Хаут. Вода, питающая эко-машину, будет соленой, но вода, которая конденсируется внутри, будет пресной водой, которую затем можно будет использовать для орошения растений. Если конструкция спроектирована правильно, достаточно ударить по барабану снаружи, чтобы создать искусственный «дождь» внутри. Когда растения и почва внутри теплицы достигают определенной зрелости, они становятся самоподдерживающимися. Затем теплицу можно снять, и процесс повторить в другом месте. «Идея состоит в том, что у вас может быть 100 таких структур», - говорит Джон Тодд.
На Синае отложения из озера Бардавил будут перекачиваться на холмы в 50 км от суши, откуда они будут стекать обратно через сеть экологических машин. По словам Ван Хаута, соленость осадка на самом деле является преимуществом, поскольку сохраняет все питательные вещества. Если промыть их через эко-машины, они «снова активируются». Вокруг резервуаров с водой сейчас проверяют, какие виды солеустойчивых растений или галофитов лучше всего растут. Ван Хаут с гордостью указывает на стопку белых пластиковых ванн с илом, только что вычерпанным со дна озера Бардавил. «Так выглядит восстановление экосистемы в реальной жизни, - смеется он, - ведра с очень дорогой грязью».
Трудно дать количественную оценку того, насколько сильно может измениться обновленный Синай. Что касается связывания углерода, это, несомненно, «миллиарды тонн», - говорит Ван дер Ховен. Но такие показатели не всегда полезны: если вы конвертируете атмосферный углерод, скажем, в фитопланктон, что произойдет, когда рыба съест этот фитопланктон? Или, когда более крупная рыба ест эту рыбу?
Другой полезной мерой может быть глобальная температура. Помимо улавливания углерода, зеленые зоны также помогают охлаждать планету. Пустыни являются производителями тепла, отражая от 60% до 70% падающей на них солнечной энергии обратно в атмосферу. На территориях, покрытых растительностью, большая часть этой солнечной энергии вместо этого используется для эвапотранспирации: процесса конденсации и испарения, при котором вода перемещается между растениями и атмосферой. «Если снова появится растительность, вы увеличите укрытие, уменьшите температуру, уменьшите отражение солнечного света и начнете создавать стабильный климат», - говорит Ван дер Ховен. «Если мы хотим что-то сделать с глобальным потеплением, мы должны что-то делать с пустынями».
В настоящее время горячий Синай действует как «пылесос», вытягивая влажный воздух из Средиземного моря и направляя его в Индийский океан. Более прохладный Синай будет означать, что меньше этой влаги будет «теряться». Вместо этого он выпадет дождем на Ближний Восток и в Северную Африку , что повысит природный потенциал всего региона. Ван дер Ховен описывает Синайский полуостров как «точку акупунктуры»: «В этом мире есть определенные точки, где, если мы аккумулируем нашу совместную энергию, мы можем иметь большое значение».
Однако Синай также является точкой акупунктуры с геополитической точки зрения. После арабской весны этот регион превратился в зону боевых действий между силами безопасности Египта и исламистскими повстанцами. Имели место многочисленные террористические акты: в результате взрыва российского авиалайнера в 2015 году погибло 224 человека; в результате нападения на суфийскую мечеть в 2017 году погибло более 300 верующих. Северный Синай в настоящее время является закрытой зоной для посторонних, контролируемой военными и страдающей от нищеты, терроризма и нарушений прав человека. С 2018 года военные ограничили доступ к озеру Бардавиль для местных рыбаков всего на несколько месяцев в году, говорит Ахмед Салем, основатель британского Синайского фонда прав человека. «Есть много страданий», - говорит он, - потому что у них нет другого способа заработать деньги и прокормить свои семьи». По словам Салема, отреставрированный ландшафт принесет ощутимую пользу местным жителям, но все зависит от президента Абдель Фатах ас-Сиси . «Если Сиси действительно хочет помочь им (Создателям погоды), это будет хорошо для них, потому что он как бог в Египте. Но если он этого не сделает, они потерпят неудачу».
Но правительство Сиси, похоже, осознало, что восстановление экосистемы может решить сразу несколько проблем: продовольственная безопасность, бедность, политическая стабильность, климатические цели, а также потенциал для зеленого проекта, получившего международную известность. Правительство близко к подписанию контрактов на первый этап плана восстановления, который охватывает дноуглубительные работы на озере Бардавил. Последующие этапы вполне могут потребовать финансовой поддержки со стороны внешних организаций, таких как ЕС.
Как сторонние наблюдатели, Создатели погоды знают, что их план потребует поддержки, сотрудничества и труда на местном уровне. Из-за военных ограничений никто из них не посетил озеро Бардавил, хотя они наладили связи с органической фермой на юге Синая под названием Хабиба . Хабиба была основана в 1994 году Магедом Эль Саидом, харизматичным туроператором из Каира, который влюбился в этот регион. Первоначально это был пляжный курорт, но в 2007 году Эль-Саид начал заниматься органическим сельским хозяйством, и теперь Хабиба соединяет другие фермы, местные бедуинские племена и академические учреждения.
У Эль Саида есть некоторые оговорки по поводу плана Weather Makers: «Это большой блестящий проект, но вы также радикально меняете окружающую среду, флору и фауну. Не знаю, будут ли побочные эффекты». Но с точки зрения более широкой миссии они во многом совпадают: «Мы все находимся в одной лодке. Опустынивание и изменение климата происходят так быстро, что нам нужны меры на местах. Достаточно мастер-классов, достаточно семинаров, бесед, бесед, бесед».
На глобальном уровне ситуация меняется в сторону создателей погоды. Дискуссии о повторном озеленении, восстановлении лесов становятся все громче и актуальнее, чему способствуют такие известные защитники, как Грета Тунберг, Дэвид Аттенборо и британский эколог Томас Кроутер, которые в 2019 году попали в заголовки газет с исследованиями, предполагающими, что климатический кризис можно решить путем посадки растений и деревьев (позже он признал, что все было не так просто).
В этом году начинается Десятилетие восстановления экосистем Организации Объединенных Наций , «объединяющий призыв к защите и возрождению экосистем во всем мире». ООН надеется восстановить 350 миллионов гектаров земли к 2030 году , что позволит удалить из атмосферы дополнительно от 13 до 26 гигатонн углерода. После десятилетий разделения экологических проблем и невыполнения своих собственных целей ООН тоже пришла к выводу, что единственное жизнеспособное решение - сделать все сразу. Он особенно хочет сплотить молодых людей на благо дела; его кампании в социальных сетях имеют хэштег «восстановление поколения». «Восстановление экосистемы - это не техническая задача; это социальная проблема», - говорит Тим Кристоферсен , руководитель отдела «Природа для климата» программы ООН по окружающей среде.
Нации и корпорации также берут на себя все более амбициозные обязательства по обновлению, даже если они изо всех сил стараются соответствовать им. Великобритания, например, планирует к 2025 году создавать 30 000 гектаров леса в год . Индия обязалась к 2030 году восстановить 26 млн га деградированных земель . Великая зеленая стена в Африке, «крупнейший в мире проект восстановления экосистемы», направлена на посадку 8000- километрового ряда деревьев через пустыню Сахара , от Сенегала до Джибути (14 лет спустя проект завершен только на 15%). Тем временем внедряются экологические компании, такие как берлинская поисковая система Ecosia , которая на сегодняшний день посадила более 120 миллионов деревьев по всему миру.
«Главная проблема», - говорит Кристоферсен, - «это отсутствие человеческого воображения; наша неспособность увидеть другое будущее, потому что мы смотрим на этот мрачный путь пандемии, изменения климата, утраты биоразнообразия. Но коллективное осознание того, что мы вместе, - это огромная возможность. У людей нет проблем с представлением, как будет выглядеть четырехполосное шоссе. Но представить себе восстановленный ландшафт площадью более миллиона гектаров - никто не знает, как бы это выглядело, потому что раньше этого не делали».
Ван дер Хувен согласился бы. Он цитирует книгу Ювала Ноя Харири Sapiens , в которой утверждается, что люди преобладали благодаря нашей способности делиться информацией, идеями, историями: «Мы смогли поверить в миф - во что-то, чего еще не было».
Восстановление Синая в настоящее время является не более чем мифом, как когда-то были миссии Аполлона; но теперь он существует в воображении, как указатель на будущее, к которому мы стремимся. Чем больше об этом рассказывают, тем больше вероятность того, что это произойдет. Это может стать поворотным моментом - точкой акупунктуры: «Мы не собираемся изменять человечество, говоря: «Все должно быть меньше», - говорит Ван дер Ховен. «Нет, мы должны сделать больше , из хороших вещей. Почему бы нам не собраться вместе и не сделать что-нибудь позитивное?»
P/S Мира и добра, всем читателям. Ставьте лайк, подписывайтесь на канал. Дальше будет только интересней!