- Странные всё-таки в нашем посёлке порядки, - подумала Женя. - В предпраздничный день накануне Восьмого марта магазин не будет работать! Спасибо, что хоть бабулькин пакет отдали!
На этот забытый какой-то растеряхой пакет Женя наткнулась перед самым закрытием магазина - в пакете были яблоки, сосиски, несколько банок рыбных консервов, дешёвенькие карамельки, пряники да буханка самого дешёвого хлеба. Видно было, что пожилой человек решил себя побаловать на праздник... Потратился сверх обычного лимита, может быть, для гостей... Женина бабушка тоже была забывчивой... Вернувшаяся печаль сжала сердце...
Охранник вспомнил, что последние покупательница была, вроде бы, пенсионерка из старых пятиэтажек, и Женя решила, что завтра она отыщет старушку, забывшую в магазине пакет... Этих пятиэтажек, стоявших недалеко от магазина, было всего четыре, и Женя подумала, что отыскать хозяйку пакета будет нетрудно.
Утром следующего дня Женя взялась за дело. Чтобы не обходить все квартиры подряд, она решила позвонить в первую попавшуюся и спросить там, в каких квартирах живут пожилые люди.
Дверь открыл мужчина лет тридцати, высокий, крепкий. Судя по его несколько помятому виду, праздник у него наступил ещё вчера вечером.
Женины вопросы его очень удивили: "Нет, ну вы на самом деле решили прочесать все четыре пятиэтажки, чтобы найти бестолковую старушку или старичка, оставившего в магазине этот мешок с едой?! Вам больше заняться нечем в предпраздничный выходной?!"
Женя ничего не ответила на этот вопрос, тогда мужчина, представившись Глебом, сообщил, что одну старушку в этом подъезде он знает - она живёт этажом ниже. О других ничего сказать не может - недавно снимает квартиру в этом доме.
К старушке пошли вместе. Старая женщина опасливо приоткрыла дверь. Из квартиры дохнуло чем-то до боли родным, привычным, из детства... Запахом простой еды и сердечных лекарств... Для Жени это был запах детства. У входа на вешалке висели блеклые пальто и куртка, и мебель, почти такая же, как у бабушки! Опять разбередило душу то, что стало уже потихоньку забываться: бабушка, детство и юность, прошедшие в её доме...
- Опять расчувствовалась! Стоять! Опять слёзы лить будешь? Хватит уже - мужественно приказала себе Женя и вдруг почувствовала спиной, что и с Глебом происходит что-то похожее...
Женщина сказала, что уже неделю в гололёд на больных ногах никуда не выходит, и этот пакет - не её. А в глазах её мелькнуло сожаление.
Дрогнуло Женино сердце, и она предложила: "А возьмите этот пакет вы!"
Cтарушкины возражения её не остановили, и Женя поставили пакет на пол у порога.
На улице Глеб закурил. Справившись с волнением, сказал: "Ну вы меня и удивили! Не так-то часто в наше время можно встретить человека с такой живой и открытой душой!
Но ведь продуктовый набор надо доставить к месту назначения! Садитесь-ка в мою машину и поехали в супермаркет на трассе - он уж сегодня точно открыт!"
Женя попыталась возразить - ведь Глеб не обязан ей помогать, она на это не рассчитывала...
Усадив её в свою большую, похожую на пригнувшегося медведя машину, Глеб сказал: "Женя! В тимуровские рейды пионеры по одному не ходят! Так что мы с вами теперь - отряд пионеров-тимуровцев!"
Таких "продуктовых наборов" Женя и Глеб накупили в супермаркете столько, сколько смогли унести. Женин план поиска "чёсом" поменяли на план Глеба: расспрашивали старожилов о том, где живут пожилые соседи и шли по маршруту.
В основном, попадались старушки, но и стариков гостинцами не обделяли - они ведь тоже не лишние на женском празднике!
Визит в супермаркет пришлось повторить.
- Ты не переживай, Женя, не разорюсь я на том, что старухам яблок на праздник купил! Зато сколько людей мы с тобой сегодня обрадовали!- успокаивал Глеб Женю, всё ещё чувствовавшую себя виноватой в том, что втянула его в эту авантюру.
И вместе с чувством вины росло у неё сожаление, что скоро закончится эта сказочная история, и ей придётся расстаться со своим попутчиком-соучастником... А пока что где-то глубоко внутри гнездилось счастье... Счастье от ощущения крепкого мужского плеча, от того, что рядом человек, принимающий решения. И получается это у него лучше, чем у Жени...
К концу рейда оставалась "неохваченной" ещё одна пожилая женщина. И тут "тимуровцы" не нашли ту Машу-растеряшу, поисками которой занимались весь день... Хозяйка решительно, не слушая возражений, усадила их за стол, накормила ужином.
Закончился этот день, наполненный до краёв счастьем... Женя и Глеб медленно спускались по лестнице... Жене показалось, что и Глеб не спешит с ней расстаться... Или только показалось?
Когда вышли из подъезда, Глеб, вместо того, чтобы отвезти её домой, предложил погулять. Женю согласилась с такой готовностью, что ей стало неловко за себя...
Рассказали друг другу самое главное, что хотели услышать. Женя - то, что приехала сюда два года назад из Москвы, чтобы ухаживать за тяжело заболевшей бабушкой, родной и горячо любимой, заменившей ей мать. Бабушку похоронила, а сама так и осталась здесь, в её квартире - какая разница, где удалённо заниматься техническими переводами? Здесь ей жилось спокойнее, подальше от города, где рухнули её надежды на счастье.
Глеб очень горевал об своём умершем месяц назад отце, винил себя в том, что не было его рядом с отцом в последние дни его жизни... Если бы знать, бросил бы все дела и примчался... Строительная фирма, которой руководил Глеб, отнимала много времени и сил, часто случались командировки, тем более, что семья и дом помехой этому не были - Глеб был давно в разводе...
- Женя, ты невероятная девушка! - сказал ей Глеб, когда они сидели в машине перед Жениным домом. - Я никогда бы не поверил, что вот так, с первой минуты, можно понять, что перед тобой - именно та женщина, единственная, с которой можешь быть счастлив, что другой такой нет и быть не может! И если бы ты не позвонила в мою дверь, я бы и не знал, что такое возможно!
Женя всю ночь не могла уснуть, плакала... Она ничего не успела сказать Глебу - в горле встал комок - всегда была плакса, а он уехал...
Утром восьмого Марта она проснулась от звонка в дверь. В дверях стоял Глеб! С букетом и дорожной сумкой в руках.
- Пустишь на постой? - спросил смущённо.
- Проходи! Небось, поиздержался вчера, за квартиру нечем платить? - едва сдерживая сумасшедшую радость, ответила Женя.