Нельзя сказать, что между 14 и 192 гг. ничего не менялось. Дворец - штаб-квартира имперской власти - значительно разросся, как и персонал имперской администрации, а инфраструктура стала намного более сложной. А еще к началу II в. император в глазах подданных стал выглядеть совершенно иначе.
Первый Август специально подчеркивал тот факт, что в материальном плане он живет более или менее по традициям римских аристократов. Однако несколько десятилетий спустя императоры стали жить с такой роскошью и расточительностью, с которой ничто в западном мире не могло сравниться. Четкое представление о масштабе этой перемены - римский город Помпеи. Во II в. до н. э. самый большой дом в Помпеях был приблизительно равен площади дворцам некоторых царей Восточного Средиземноморья, которые в свое время захватили или получили часть территории, покоренной Александром Македонским.
Во II в. до н. э. вилла, которую Адриан построил в Тиволи, в нескольких милях от Рима, оказалась больше, чем целый город Помпеи. Там он воссоздал для себя Римскую империю в миниатюре, с копиями самых грандиозных имперских памятников и сокровищ - от системы каналов Египта до знаменитого храма Афродиты в городе Книде, с еще более знаменитой обнаженной статуей богини.
Несколько домов на Палатинском холме, которые занимал август, при его преемниках сделались полномасштабным дворцовым комплексом. Из первых императоров самым известным сумасбродом в сфере строительства был Нерон. В его золотом доме были использованы передовые достижения роскоши и инженерной мысли, но не менее поразительным был его размер. Говорили, что постройки и парки в совокупности растянулись на полгорода, примерно так, как если бы много веков спустя Версальский дворец полностью занял бы собой центр Парижа.
К концу I в. императоры обладали свежеприобретенными роскошными поместьями, окружающими почти весь город, а под свою главную резиденцию они заняли практически весь Палатинский холм. Теперь дворцовый комплекс включал помещения для аудиенций, официальные банкетные залы, комнаты для приемов, офисы, жилые помещения для членов семьи, сотрудников и рабов, а у дальнего входа, на символически близком расстоянии, стоял фиктивный дом Ромула, с которого якобы когда-то начался Рим.
Именно здесь находилась основная городская резиденция Цицерона, а также Клодия и многих других главных политических игроков республики.
Параллельно с расширением императорского дворца происходила экспансия имперской администрации в столице. В наше время есть много подробностей о том, как был организован чиновничий аппарат первого Августа, но возможно, это была расширенная версия домашнего хозяйства любого видного сенатора прошлого века: множество рабов и бывших рабов, работающих во всяком качестве - от уборщиков до секретарей, с домочадцами и друзьями в роли советников, доверенных лиц и референтов.
Ко времени Клавдия, 30 лет спустя, у императора имелся чиновничий аппарат совершенно другого масштаба и повышенной сложности. Был создан ряд отделов или управлений для разных аспектов администрирования: особые службы для переписки на латыни и греческом, еще одна - финансовая, другая занималась подготовкой и организацией дел для суда цезаря. В основном в них трудились сотни рабов, а возглавляли их управляющие отделами, которые на первых порах были бывшими рабами - надежными администраторами, чья верность императору была более или менее гарантирована. Но когда традиционная элита вознегодовала - сколько можно терпеть, чтобы подобная власть сосредотачивалась в руках рабов, - вольноотпущенников на руководящих постах заменили члены благородного сословия всадников. Сенаторам никогда не нравилось, когда низшие классы превосходили их в могуществе, высовывались выше положенного.
Большинство римских правителей проводили больше времени за письменным столом, чем возлежа на банкетах. От них ожидалось, что они будут работать, отвечать на прошения, разрешать споры и выносить вердикты в сложных судебных делах. Именно поддержка все разрастающегося административного штата позволяла императору разбираться со множеством подобных случаев, с мешками писем, прибывающих во дворец. Большинство живущих в провинции и даже в Италии имело лишь отдаленное представление о том, как выглядел императорский дворец или как работала его администрация.
Атмосфера не слишком отличалась от современных диктатур, когда лицо правителя смотрит на вас с каждой витрины. Ученый Марк Корнелий Фронтон в письме к своему самому важному ученику Марку Аврелию с гордостью приветствовал тиражирование образа императора, хотя и с презрением отзывался о художественных талантах, когда речь шла об инициативе, исходящей от простых людей.
Лицо императора было вездесущим, но оно могло изображаться весьма различно. С восхождением на трон Адриана в 117 гг., после того как императоры более ста лет изображались без растительности на лице, цезарей стали представлять с полноценными бородами, и эта тенденция сохранилась до конца века и еще много лет. Точно узнать невозможно, и нет такого дошедшего до нас от античности источника, который объяснял бы повальное увлечение бородой.
Но сколь бы важными и заметными ни были некоторые из этих перемен, основные структуры императорской власти, сформированные первым Августом, оставались неизменными в течение правления всех 14 императоров, независимо от того, кто был на троне. В лицо их все называли "Цезарь".
- "Здравствуй, Цезарь, идущие на смерть приветствуют тебя!" - приветствие, которое выкрикивали гладиаторы перед боем, подходило всем и каждому из них.
Они все продолжали следовать прецеденту, установленному Августом: наращивать свою власть, выставлять напоказ свою щедрость к народу и демонстрировать военную мощь- и подвергались серьезной критике, если этого не делали.
Самое известное сооружение Веспасиана (амфитеатр, открытый в правление его сына Тита в 80г.), ловко соединяло в себе все три задачи.
Изначально, известное под именем Колизей из-за колоссальной статуи Нерона, стоявшей возле него и сохранявшейся долго после его смерти, это сооружение было одновременно масштабным строительным проектом (строили около десяти лет), ознаменованием победы над иудейскими повстанцами (сооружение возводилось на награбленные в этой кампании средства) и бросающимся в глаза актом щедрости к жителям Рима (популярнейшее место для развлечений).
Строительство самого большого амфитеатра античного мира, вместимостью свыше 50 тыс. человек, велось около 10 лет как коллективное сооружение императоров династии Флавиев. Его начали строить в 72 году н. э. при императоре Веспасиане, а в 80 году н. э. амфитеатр был освящён императором Титом. Амфитеатр расположился на том месте, где был пруд, относившийся к Золотому дому Нерона.
Но в то же время 14 императоров унаследовали все проблемы и конфликты, которые завещал им Август. Модель Августа, будучи в каких-то отношениях весьма крепкой, в других требовала постоянного и рискованного поиска равновесия. Некоторые вопросы остались угрожающе неразрешенными.
В частности, Август так и не решил вопрос престолонаследия. Он оставил потенциал для споров с сенатом и между императором и элитой в целом.
Все императоры и их советники были призваны разрешать эти дилеммы, которые сражу же проступают во всяких скандальных эпизодах. Например, некоторые истории отравления императорских наследников указывают на неясность в правах преемства престола. Оскорбительное подтрунивание Гая над его консулами отражает непростые отношения между правителем и сенатом.
Ключевые конфликты имперской власти: престолонаследие, сенат и статус императора - божественный или человеческий.
Они настолько же важны для понимания политической жизни римской империи, как и гигантские строительные проекты, военные кампании и щедрые раздачи, и гораздо важнее, чем занятные истории о преступлениях, заговорах и лошадях-консулах.