Лев, как известно, — царь зверей, и считается олицетворением смелости, силы и величия. Сомневающийся может проверить самостоятельно (на живом льве, естественно). Но лично я бы не рекомендовал.
Средневековые крестьяне, мало знакомые с биологией, верили, что львы спят с открытыми глазами и поэтому являются идеальными стражниками. Кое-кто поговаривал даже, что они защищают дома от злых духов. По этой причине даже к самой завалящей скульптуре льва стали добавлять шар, на котором он должен держать лапу. Механизм прост: лев задремал, лапа съехала с шара, он проснулся. Ну и, разумеется, отправил в Аид посягнувшего на хозяйское добро супостата. Несколькими равными порциями.
В Россию эти дремучие заблуждения перебрались из Европы во времена Петра. Именно поэтому в построенном им Петербурге львов — как собак нерезаных, всех перечислить жизни не хватит. Поэтому давай остановимся на десятке самых знаменитых.
Львы у Адмиралтейства
Начну, пожалуй, с самых известных — аккурат у здания Адмиралтейства на чугунных постаментах возвышаются грозные скульптуры львов, отлитые в 1832 году. Идеологом и вдохновителем этого творения, по одной из версий, считается знаменитый зодчий Карл Росси. Зодчий, Карл!
Львы достойно вели себя даже в Великую Отечественную, но один из них все-таки пал жертвой туристов. Они, в прямом смысле, умудрились заездить бедолагу до перелома спины. В итоге страдалец вместе с братом-близнецом отправился на реставрацию в КамАЗе, спешно переоборудованном в скорую помощь.
Львы у дома Лобанова-Ростовского
Если хочешь увидеть сонного, только что проснувшегося льва, — тебе на Исаакиевскую площадь, к дому Лобанова-Ростовского. У одного из них лапа соскользнула-таки с шара, почему морда льва и имеет сонно-удивленный вид. Второй лев более ответственно подошел к делу и признаков сонливости не подает. Видимо, за эту стойкость Пушкин и увековечил его в поэме «Медный всадник»: «С подъятой лапой, как живые, стояли львы сторожевые» Второй, разумеется, упомянут только из приличия.
Охраняемый львами дом некогда принадлежал князю Лобанову-Ростовскому. Владелец прославился своей неудачной аферой. Решив избавиться от опостылевшего особняка и не найдя покупателей, князь организовал лотерею на миллион, которая была пресечена лично Николаем Первым.
Львы у дома Елагина
В допотопные екатерининские времена небольшой болотистый остров, именуемый Мишиным, был подарен некоему Елагину, который, вложив в него немало сил и средств, превратил его в живописный парк. Однако настоящая материальная помощь ждала остров впереди — в 1817 году его выкупил Александр Первый для своей матери.
Императора также не миновало влияние моды на львов. Не мудрствуя лукаво, их поставили охранять широкую парадную лестницу. Эти львы оказались разными по характеру — если один демонстрирует немотивированную агрессию к прохожим, то второй, кажется, познал дзен и философское умиротворение.
Свердловская набережная
Самая большая популяция львов выбрала ареалом обитания дачу Безбородко на Свердловской набережной. Поселились они здесь в начале XIX века. Эти львы — признанные звезды семидесятых. Именно они снимались в фильме «Невероятные приключения итальянцев в России».
По слухам, их когда-то было тридцать — одного пришлось изгнать за плохие актерские качества, чтобы не позорил прайд. Так что теперь их двадцать девять — можешь пересчитать, если не веришь. Сделавшие головокружительную карьеру в кино, эти львы очень позитивны и всегда улыбаются. Автором изваяний принято считать Николая Александровича Львова.
Банковский мост
Львы Банковского моста мало того что крылатые, так еще и самые гламурные. Помимо демонстрации пафоса львы несут еще две не менее важные функции. Во-первых, они держат в пастях цепи, без которых мост, хоть он и Банковский, давно бы рухнул в канал. А во-вторых — выслушивают просьбы о деньгах и вроде как даже ссужают некоторых перьями из золотых крыльев. Впрочем, это уже непроверенные данные: кто знает, может, проценты берут. Вряд ли найдется дурак, рискнувший не отдать долг крылатому льву. Я бы на такого посмотрел.
Банковский мост был построен в 1825–1826 годах по проекту Вильгельма фон Треттера. К окончанию строительства на мосту появились и крылатые львы. Их чугунные фигуры были созданы скульптором П. П. Соколовым. Мифические животные, изображения которых ранее встречались только в мебели и архитектуре, впервые были отлиты в огромных размерах и стали украшением улиц. Одновременно с Банковским составлялся проект второго пешеходного моста через канал — Львиного.
Львиный мост
Львы Львиного моста смертельно завидуют банковским и даже пытаются им подражать — в меру отпущенных ваятелями сил. Однако, несмотря на титанические усилия, крылья у них не растут, а деньги не водятся. Даже умение львов угадывать пол будущего ребенка безнадежно устарело с изобретением УЗИ, вследствие чего слава их померкла окончательно.
Львы, однако, сдаваться не собираются, крепко держат цепи и распускают слухи о том, что исполняют желания. Львиный мост через канал Грибоедова против Малой Подъяческой улицы сооружался параллельно с Банковским тем же самым инженером Г. Треттером. В роли скульптора выступил бессменный Соколов.
Фонтан «Самсон»
Меньше всего карма оказалась благосклонна к несчастному петергофскому льву. Бедолага угодил в руки Самсона, прилагающему титанические усилия для того, чтобы разорвать его пасть. В такой ситуации льва вряд ли утешает тот факт, что он является украшением самого большого фонтана, высота которого достигает 21 метра.
Изначально Петр Первый планировал установить у подножия Большого каскада статую Геракла, побеждающего Лернейскую гидру. Однако его план так и не был реализован. В 1835 году при императрице Анне Иоанновне в честь 25-летия победы над шведами в Полтавской битве мечты о гидре почили с миром, а бедняга лев без особого восторга занял ее место, символизируя собой побежденную Швецию. Его мучителя также заменили на более подходящего по случаю.
Петровская набережная
Если твое воображение оставляет желать лучшего и ты с трудом представляешь себе гибрид льва и лягушки — прогуляйся по Петровской набережной. Увидишь плоды неуемной китайской фантазии собственными глазами. Эти дивные звери именуются ши-цза и считаются хранителями семейного очага. Еще в начале XX века звери мирно поживали у себя на родине. Хранить семейный очаг им по вполне понятным причинам не доверили, поэтому звери перебивались с хлеба на воду охраной молельни.
Но навязчивая идея сбагрить их куда-нибудь подальше не покидала местное население. В итоге скульптуры были торжественно вручены помощнику приамурского генерал-губернатора Николаю Ивановичу Гродекову с пожеланием никогда не возвращать их обратно. Гродеков быстро осознал всю ценность подарка и в свою очередь передарил зверье Санкт-Петербургу. Чтобы подарок уже точно не вернули, он счел нужным оплатить его доставку и установку, что обошлось ему в целую тысячу рублей. Такие они, чудо-звери.
Морской технический университет
У входа в Государственный Морской Университет, в народе «Корабелка», можно увидеть скульптуру льва, тоскливо взирающего на студентов этого достойного заведения.
Их постоянные попытки развести Старо-Калинкин мост и под благовидным предлогом опоздать на лекцию раз за разом повергают царя зверей в такую депрессию, что рядом пора установить каменную статую психотерапевта. В общем, жизнь и история данного зверя настолько унылы, что и рассказывать о нем больше особенно нечего.
Ленинградский зоопарк
Вход в Ленинградский зоопарк оккупировало целое семейство львов. Они проверяют посетителей зоопарка на прочность — если кто-то испугается каменных львов, что с ним будет, когда он увидит настоящих? А они в зоопарке обитают, и в немалом количестве.
К чести работников зоопарка, даже во время Великой Отечественной войны в тяжелейших условиях блокады он не прекращал своей работы. Служителям удалось не только сохранить животных, но и вырастить их потомство. Именно в память об этом подвиге зоопарк продолжает именоваться Ленинградским даже после переименования города.
Вот, собственно, и все. Пока я писал эту статью, случайно обнаружил еще одну фотографию льва. Может, кто-нибудь знает место его дислокации? Пишите в комментариях!
А вы знаете еще львов в Санкт-Петербурге?