Глава 23
Утро встретило прохладой и сыростью. Над поляной поднималась испарина от ярких солнечных лучей, а дисперсия света в каплях росы превращали ее в радужную стоянку для единорогов. Казалось, что вот-вот из-за полупрозрачных из-за сияющего света кустов, вылетит розовый пони...
Я стряхнула наваждение сверкающего утра и пошла к реке, чтобы умыться Разувшись и закатав брюки повыше колена зашла в прозрачную воду, которая тут же становилась мутной от моих шагов. Вода была теплой и приятной и я решила зайти поглубже, надеясь, что там вода будет менее грязной на поверхности и я смогу умыться. В какое-то момент я почувствовала, что нога за что-то зацепилась, от испуга я дернула ногой и упала, в тот же момент я почувствовала, как на моей лодыжке сомкнулась чья-то жесткая лапа.
Я дернулась, вскочила, лапа крепко удерживала мою лодыжку. Развернувшись я помчалась, если можно так выразиться, к берегу, крича во всю глотку...
- Кир! К-и-и-и-и-р! Помогите!!!
Напавший не отпускал, более того, обернувшись я увидела, что она плывет следом, довольно большой, быстрый и покрытый водорослями. Кир, вылетел из палатки, одной рукой протирая глаза, а в другой сжимая меч, я как раз уже выбегала из воды. Подоспевший Кир перерубил уцепившуюся за мою ногу веревку и со смехом вытащил какую-то странную бандуру из воды.
- Смотри, кто на тебя напал и чего ты испугалась.
На земле лежал какой-то сосуд, сплетенный из проволоки, по форме напоминавший бочонок, но с узким, как у кувшина горлышком. Он весь был опутал водорослями и потому издалека совершенно невозможно было понять что это. А я и вблизи не понимала...
- Что это? - спросила я Кира.
- Ты городская что ли? - с каким-то снисхождением спросил охотник.
- Ну да, - сглотнув слюну ответила я и слегка разозлилась, - а это что, преступление?
- Конечно нет, - засмеялся Кир, - просто была бы деревенская, знала бы, что это самодельная мордушка. Ее рыбаки используют, чтобы мальков для живца наловить...
Я в последний раз с опаской глянула на странный сосуд и в отместку за причиненный мне моральный ущерб, закинула его обратно в воду, будет знать, как на честных ведьм исподтишка нападать... И предприняла еще одну попытку умыться, на этот раз вполне удачную. Кроме того, пришлось еще переодеться и прополоскать мокрые и испачканные вещи.
Наскоро позавтракав мы двинулись в путь. Мокрые вещи пришлось прикрепить на рюкзак, чтобы подсохли по дороге. Днем дорога была куда более приятной, чем ночью. Пригревало солнышко, щебетали птички и вполне можно было подумать, что это просто прогулка, если бы не тяжелые рюкзаки за спиной. В течение дня сделали пару передышек, в виде пикника на природы, надо же было силы поддерживать, тем более, что следующая ночевка предполагалась уже непосредственно вблизи болот. И что-то мне подсказывало, что она будет пострашнее предыдущей.
На этот раз на ночевку остановились еще в сумерках. Поляна, которую выбрал Кир, с одной стороны обрамлялась густо растущими деревьями, с другой была совершенно открыта. И с этой открытой стороны доносились не слишком приятные запахи, символизирующие о наличии поблизости стоящих и цветущих ряской и тиной, водоемов.
Кир принялся разбивать палатку, а я, памятуя о своих ошибках, занялась защитой территории. Рассыпав по кругу чабрец с солью я провела ритуал. Глюк проснулся и похвалил за предусмотрительность. А также предупредил, что тут вполне может быть очень не сладко, потому как тут нечисти раздолье и сколько видов ее обитает в местных топях никому не ведомо. Прямо скажем - настроения не поднял.
Поужинав мы с Киром уселись на поваленное дерево, принесенное из леса и принялись наблюдать за звездами. Небо было очень красивым, черным с яркими звездами. Я пыталась вспомнить хоть какие-то созвездия из курса астрономии, но найти удалось только полярную звезду и большую медведицу. Кир знал о звездах многое.
Вдруг послышались чьи-то шаги. Кир поднялся на ноги и бросил короткое - началось... из лесу вышло какое-то существо и подошло к защитному барьеру. Больше всего существо напоминало мне голлума из властелина колец. Неуклюжее, без какой-либо растительности на голове, с непропорциональными конечностями...
Существо медленно обошло вокруг защитного барьера, встало на ноги (или задние лапы?), сильно с шумом втянуло воздух, удовлетворенно облизнулось длинным, черным и раздвоенным на конце языком, как мне показалось, злобно улыбнулось и... улеглось прямо у барьера, положив голову на передние конечности, как это делают собаки, и закрыла глаза.
- Кир, - шепотом спросила я, - это что за Каштанка такая?
"Каштанка" подняла голову, открыла глаза и не мигая уставилась в нашу сторону, чем еще больше меня напугала. Кир сделал знак рукой, чтобы я молчала и очень плавно и осторожно сменил дислокацию, перейдя поближе к палатке, и жестом показал мне сделать тоже самое. Я осторожно повторила маневр. Существо по-прежнему не мигая пялилось в ту же точку. Я открыла рот, чтобы задать очередной вопрос, но Кир жестами объяснил мне уровень моего интеллекта и своевременность внезапно возникшей любознательности. Я демонстративно обиделась, прекрасно понимая, что он прав.
- Это приколИч - пришел мне на помощь Глюк. Злой дух, который появляется после смерти человека, при жизни заплатившего душой за что-то или заключившего контракт с нечистью. Можно сказать, что это скелет-оборотень. Так тебе, пожалуй, понятнее будет. Они ненавидят всех живых существ и охраняют свои могилы после смерти. Раз он сюда пришел, значит поблизости его могила. С ним можно будет справиться при свете дня.
- Поняла, спасибо, - мысленно отозвалась я. - Глюк, - воспользовалась я его появлением, - а долго нам еще идти?
- Зависит от вас, если теми же темпами, то еще одна ночевка на болоте будет, а следующая уже в замке, ну...в замке, это если повезет.
Очень мне эта его поправочка не понравилась... Но от следующего вопроса меня отвлек приколИч. Он осмотрелся, заскулил, и пополз обратно в лес, поджав все свои конечности. Кир напрягся, встал и подошел к краю защитного круга, я забыла как дышать, а все звуки вокруг смолкли в ожидании чего-то страшного...
Продолжение...
Оглавление
Выражаю огромную благодарность за лайки и репосты в соц.сетях, именно они дают возможность увидеть материал большему количеству читателей, а следовательно и мне стимул работать активнее.
Спасибо, что читаете мой блог!