Женщина в средневековой Европе была на положении бесправной свиноматки, предназначением которой было производить на свет новое потомство - с этим утверждением трудно не согласиться , но и из этого правила есть серьезные исключения, как, например, святая Ядвига - королева Польши, которая за свою короткую жизнь сумела кардинально перекроить всю карту Восточной Европы.
Отец Ядвиги, король Польши и Венгрии Людовик I Великий, строил большие планы на своих дочерей, так, Ядвиге предстояло стать женой австрийского эрцгерцога Вильгельма, что позволило бы обьединить Австрию и Венгрию под владычеством последней, но 10 сентября 1382 года он умер, а польские магнаты, увидев в юной королевне шанс без боя присоединить богатое Великое княжество Литовское, предложили ее руку, сердце и королевскую корону Польши великому князю литовскому Ягайло, на что тот ответил согласием.
Поначалу Ядвига была против такого поворота в своей судьбе и тогда магнаты попытались отдать ее за Ягайло силой, но когда королева набросилась на них с топором, сочли за лучшее ретироваться и только ее духовнику, архиепископу краковскому Петру Вышу, удалось уговорить Ядвигу выйти замуж за Ягайло, обрисовав перед ней ее миссию - обращение Литвы, "страны язычников и схизматиков (православных) в истинную католическую веру".
В замужестве королева представляла собой пример кротости и благочестия (да и как могло быть иначе в браке с Ягайло, отличавшимся довольно-таки мерзким характером). Верная своей миссии обращения Литвы в католичество, Ядвига много внимания и сил уделяла развитию образования, четко понимая, что без него все ее усилия будут тщетны (тут напрашивается паралель с двумя другими выдающимися славянскими правителями - Владимиром Святым и Ярославом Мудрым, которые краеугольным камнем крещения Руси тоже ставили распространение всеобщего образования). Занималась Ядвига и благотворительностью, в 1397 году пожертвовав все свои драгоценности на нужды Краковского университета. Так, в трудах и заботах, королева Ядвига и отошла к Богу 17 июля 1399 года, неудачно разрешившись от бремени. Легенды о благочестии и святости королевы ходили в Польше еще при ее жизни, с XIV века есть множество записей о чудесах происходивших по обращению к ней, но к лику святых Ядвигу Польскую причислили только в 1997 году, во время визита папы римского Иоанна Павла II в Польшу.