Гильдебранд (Григорий VII) жил при правлении девяти Римских Пап. Двадцать лет он готовил свою церковную реформу. И в конечном итоге, став Папой, решительно и ожесточенно взялся за исполнение своих желаний. Гильдебранд (1020/1025-1085) сын крестьянина, родившийся в Саванском округе (возле Тосканы). Он не обладал хорошим образованием, живым воображением, но он был силён духом. Обучался в монастыре Пресвятой Богородицы на Авентинском холме. В юности мечтал о военной службе. Эти мечты проявятся позже, когда он, став Папой, будет призывать христианский мир к Крестовому походу и сам изъявит желание возглавить его. Но пока он только начинал свой путь. Сначала Гильдебранд познакомился с аббатом бенедиктинского монастыря Лаврентием, а затем, благодаря ему, вошёл в узкий круг Папы Григория VI. Гильдебранд активно участвовал в делах церковных и стал личным секретарём Григория VI . Постепенно он стал одним из главных зачинщиков начинающей церковной реформы, имел вес среди церковников благодаря сво