Некоторые фронтовые истории настолько прекрасны, что кажутся байкой. Какие-то из них байками в итоге и оказываются, но только не эта:
22-летний полковой повар Иван Павлович Середа сначала деморализовал жесткой психической атакой, а потом взял в плен экипаж немецкого танка. При этом практически не отрываясь от приготовления обеда для однополчан.
Правда-правда, всё так и было.
Точная дата подвига неизвестна, но 11 июля 1941 года на товарища Середу уже был составлен наградной лист. Значит, это было где-то в конце июня где-то под латвийским Двинском. Иван Середа мирно возился на полевой кухне - надо было готовить обед для бойцов. И вдруг услышал рычащий звук. Танк! Едет прямо к кухне.
Иван схватил, что было, - топор да незаряженную винтовку. И притаился чуть поодаль - авось фрицы не заметят. Но куда там - вражеский Pz.Kpfw.38(t) выкатился прямо к полевой кухне и остановился. Крышка люка открылась, и из танка высунулась рыжая голова. Фашист осмотрелся, увидел булькающий котел и торжествующе загоготал.
И тут Остапа Ивана понесло. Мало того, что танк пытался застать его товарищей врасплох, так эта наглая рыжая морда еще и обед решила сожрать!
Середа выпрыгнул из укрытия и с душераздирающими криками, размахивая топором и винтовкой, кинулся на танк. Немец от неожиданности мигом нырнул в люк и закрылся. Может, экипаж и хотел бы что-то предпринять, но не успел. Потому что в следующий миг Иван уже залез на танк и начал яростно колотить по крышке люка и по броне топором.
В попытках хоть как-то исправить ситуацию немцы открыли было стрельбу из пулемета. Но Середа схватился руками за ствол и начал водить им вверх-вниз. А потом и вовсе рубанул по нему топором и согнул. При всём этом он изрыгал страшные ругательства и громогласно призывал якобы находящихся рядом бойцов закидать танк гранатами (хотя на деле никого поблизости не было).
Экипаж оказался в откровенной западне. У них и оружия-то порядочного не было, чтобы попытаться отбиться от грозного повара - штатные MP-40 крепились снаружи, на броне, в целях экономии места. Так что гитлеровцам оставалось только сдаться. Так они и поступили - один за другим четверо растерянных и оглушенных немцев вылезли из танка. Иван направил на них дуло своей незаряженной винтовки и заставил связать друг другу руки.
Однополчанин Середы В. Безвительнов вспоминает:
"Когда после выполнения боевой задачи вернулись бойцы его взвода и увидели рядом с кухней немецкий танк, пленных фашистов и Ивана Середу с карабином наперевес – глазам своим не поверили. Хохоту было до слез! Только немцы стояли понурые, ничего не понимая".
Вот так - и подвиг совершил, и обед для сослуживцев спас.
Узнав о храбром поваре, командир разведывательного подразделения взял Середу к себе. И уже буквально через несколько дней Иван совершил еще один подвиг - подорвал танк, уничтожил два десятка немецких мотоциклистов , трех солдат взял в плен. Так что 11 июля 1941 года на него подготовили наградной лист, а 3 августа утвердили. Товарищ Середа стал Героем Советского Союза.
На этом славный боевой путь Ивана Середы не закончился - впереди у него была героическая оборона Ленинграда, затем Москвы... Но это уже другая история.
Точно говорят: у сметливого солдата и рукавица - граната.