В марте 2018 года президент России в рамках послания Федеральному собранию представил лазерный комплекс Пересвет, предназначенный для поражения беспилотных летательных аппаратов. В конце 2019 года он уже был принят на вооружение ВС РФ.
Он предназначен для засвечивания, а не ослепления оптических систем беспилотников, а заодно и вражеских разведывательных спутников, отслеживающих позиции российских межконтинентальных баллистических ракет.
Засвечивание приводит к временной потере оптическими и электронно-оптическими устройствами своих возможностей обнаружения, наполняя их светом, который ярче того, который они пытаются отобразить, тогда как ослепление наносит непоправимый урон таким системам.
Головным разработчиком Пересвета является Российский федеральный ядерный центр — РФЯЦ-ВНИИЭФ, находящийся в Сарове. Там же в настоящее время строится УФЛ-2М, считающаяся самой мощной в мире лазерной исследовательской установкой. Качественные характеристики засекречены, о них можно только догадываться. Эксперты считают, что это лазер с ядерной накачкой и кислородно-йодный лазер на фотодиссоциации с йодной взрывной накачкой.
Систему наведения лазера СМ-890 разработало петербургское КБ специального машиностроения. НПО «Луч» в Подольске могло отвечать за адаптивную оптическую систему коррекции лазерного излучения, которая позволяет компенсировать атмосферные возмущения на пути лазерного луча в космос.
Пересвет использует тягач КамАЗ-65225 и полуприцеп ЧМЗАП-99903. Сами установки развернуты в пяти локациях, положение четырех из которых известно (54-я ракетная дивизия под Иваново, 39-я ракетная дивизия под Новосибирском, 35-я ракетная дивизия под Барнаулом и 14-я ракетная дивизия под Йошкар-Олой).
Боевой лазер можно успешно применять в борьбе с беспилотникaми, однако его эффективность напрямую зависит от условий окружающей среды; в хорошую погоду он работает идеально, но туман, дождь, снег и другие неблагоприятные погодные явления могут помешать прохождению лазерного луча. Хотя в таких условиях и дроны с оптическими комплексами тоже не летают.
Подобные установки потребляют много электроэнергии, поэтому использовать их в качестве портативного инструмента вряд ли получится; зато в будущем они смогут защищать военные базы и другие объекты от проникновения на их территорию беспилотных дронов.
Сейчас российским ОПК ведутся работы по повышению компактности и мобильности Пересвета. Комплекс включает в себя саму лазерную установку и машины обеспечения, в том числе передвижные источники электроэнергии.
В 2020 году Пересвет был опробован российскими военными для уничтожения беспилотников на юго-западе Сирии в рамках операции по подопытным боевикам.
В мае 2020 года американцы также испытали лазерное оружие, способное уничтожать самолеты и дроны в воздухе. Испытания твердотельного лазера были проведены около знаменитой базы Перл-Харбор в Тихом океане. В ходе учений лазером был сбит беспилотник — на обнародованном видео было видно, как дрон загорается в воздухе после воздействия лазера.
На военно-техническом форуме "Армия-2020" был представлен мобильный лазерный комплекс по борьбе с беспилотниками под названием Рать. Он предназначен для обнаружения, подавления и уничтожения различных дронов. Комплекс способен обнаружить беспилотники с эффективной поверхностью отражения 0,01 кв.м и скоростью до 200 км/ч на дальности в 3,5 км. Для подавления радиоэлектронного оборудования дрона применяется СВЧ-излучение, которое эффективно в радиусе до 2,5 км от комплекса. Для физического уничтожения уже применяется лазерное оборудование, начинающее действовать на расстоянии до 1 км.
В состав комплекса входят: бронеавтомобиль СБА-70К2, созданный на платформе КамАЗа, РЛС обнаружения, система направленного радиоэлектронного подавления, комплекс автоматического распознавания и подавления телекоммуникационных каналов управления, система направленного лазерного уничтожения, оптико-электронная обзорно-поисковая система, единая интеллектуальная бортовая система боевого управления, обеспечивающая интеграцию, обработку и отображение информации.
Бронеавтомобиль обеспечивает защиту экипажа от пуль, установлена противоминная защита, выдерживающая подрыв взрывного устройства до 4 кг в тротиловом эквиваленте под колесом. Колесная формула 6Х6, привод полный, скорость - 90 км/ч, запас хода - 1000 км.