Маленький автомобильчик съехал с трассы на проселок и неуверенно заскакал по ухабам.
Однако, даму средних лет, сидевшую за рулем, эта тряска только воодушевила.
"Прекрасно, еще каких-то шесть километров, и я на даче", - удовлетворенно подумала Элина Викторовна и улыбнулась.
Она обожала этот самый первый весенний выезд. Сердце медленно наполнялось тихой радостью в предвкушении нового дачного сезона. Впереди - шесть волшебных месяцев жизни на природе с приятными хлопотами на участке и душевными посиделками с соседями.
Как же она была права, когда оформила пенсию сразу, как истекли двадцать пять лет изматывающей работы в школе. Наконец-то начала жить в свое удовольствие. Тихо, размеренно, без нервной суеты, без утомительной проверки тетрадок по ночам.
Календарный год молодой пенсионерки делился на два сезона. Осенне-зимний был посвящен прогулкам, театрам, концертам, кое-какое время занимало непыльное репетиторство.
Весенне-летний же сезон целиком посвящался дачному домику в деревне со всеми вытекающими...
...До цели оставалось каких-то два километра, когда автомобильчик подбросило на очередной колдобине, и двигатель заглох. Попытки запустить его оказались бесполезными.
Досадная случайность не выбила Элину Викторовну из колеи. Подумаешь, машина заглохла. Люди здесь добрые, отзывчивые. Сейчас кто-нибудь остановится, поможет.
Она надела солнцезащитные очки, вышла из машины и подставила лицо теплым лучам весеннего солнышка.
Деревня была уже в зоне видимости. Издалека она казалась точно такой, как в ее далеком детстве. Будто и не было нескольких десятков лет. Ожили забытые воспоминания - подружки, друзья, походы в лес и на речку, первое увлечение...
Элина Викторовна усмехнулась, вспомнив местного парня Славку.
Славка был самым настоящим первым парнем на деревне. Безо всяких шуток и оговорок типа "а в деревне три двора".
Он лучше всех знал грибные места, лучше всех плавал, играл на гитаре и гармошке. Первым из сверстников обзавелся собственным мотоциклом, оживив старый отцовский "Восход" , на который тот давно рукой махнул.
Не удивительно, что девчонки бегали за парнем табунами - одна возможность прокатиться со Славкой на мотоцикле чего стоила... Элине он тоже нравился, что греха таить. Иногда они встречались глазами и ей казалось, что между ними нет-нет, да и проскакивает некая волшебная искорка.
Однако, Славка вел себя сдержанно и никаких серьезных знаков внимания приезжей девчонке не оказывал. Ну не вешаться же самой ему на шею, как другие, мечтавшие выйти за него замуж?...
...Элина Викторовна так углубилась в воспоминания, что не сразу отреагировала на остановившуюся машину.
...- Дамочка, случилось что? Помощь нужна? - спрашивал через открытое окошко водитель старенькой "Нивы", бородатый мужик лет пятидесяти.
- Да-да, очень нужна, - спохватилась женщина. - Двигатель заглох и не заводится. Если разбираетесь в машинах, не посмотрите, что с моей?
Бородач молча кивнул, перебрался в автомобильчик дачницы и попробовал его запустить. Двигатель не отозвался, контрольные приборы тоже не подавали признаков жизни.
- Кажется, я догадываюсь, в чем дело, - улыбнулся мужик и уверенно полез под капот.
Элина Викторовна, ничего не понимавшая в технике, сняла темные очки и зачем-то тоже стала рассматривать хитросплетения узлов и проводов. Время от времени она переводила взгляд на незнакомца. Что-то в нем казалось ей смутно знакомым...
Между тем, повозившись с проводами, незнакомец вернулся к водительскому месту и уверенно повернул ключ зажигания. Лампочки на панели загорелись, двигатель радостно затарахтел.
- Ну вот, так я и думал. Ничего серьезного. Клемма аккумулятора слетела, - объявил мужик, повернувшись к дачнице.
И застыл на месте.
- Лелька, ты, что ли?
У Элины Викторовны екнуло сердце. Лелькой ее называли давным-давно, да и то только в этих краях, когда она приезжала в деревню на каникулы. Неужели это Славка? Да, точно, он.
Они стояли на обочине и не могли наговориться, вспоминая молодые годы.
- Между прочим, в юности я в тебя влюблен был, - шутливо признался Славка. - Но подкатить не решался, уж больно у тебя вид неприступный был.
- Жаль, счастье было так возможно, - в тон ему ответила Элина. - Ты мне тоже очень нравился. Но вокруг тебя столько девчонок тогда крутилось...
- Что ж, есть повод наверстать упущенное, - то ли в шутку, то ли всерьез произнес Славка. - Я уж пять лет, как один живу, и каждые выходные сюда мотаюсь, отца навещаю. Если в гости зайду, не прогонишь?
- Не бойся, заходи, - рассмеялась женщина.
- Договорились, жди! - чуть не подпрыгнул от радости здоровенный мужик и поспешил распрощаться, пока подруга юности не передумала.
Когда Славкина "Нива" скрылась из виду, Элина села в машину и долго не могла нажать на педаль газа. Солидная дама с большим жизненным опытом разбиралась с переполнявшими ее эмоциями.
К радостному предвкушению нового дачного сезона примешивалось какое-то новое, необычное чувство.
А может быть, и старое, просто давно забытое...