Глава 1.
Татьяна приехала к бабе Варе через месяц, после удачной защиты диплома. Родители с недоумением приняли новость о том, что их дочь некоторое время собирается пожить в деревне.
- Мне это необходимо,- сказала Таня, собирая нужные ей вещи в сумку.
- Ну, необходимо так необходимо,- ответила мама, привыкшая к тому, что её дочь была слишком самостоятельная.
- Но в отпуске мы обязательно приедем посмотреть, что тебе там так необходимо,- хмуро сказал отец, которому не хотелось показывать, что ему будет не хватать его маленькой девочки.
Итак, решение было принято. Таня ехала учиться быть ведьмой. Слово-то какое смешное - ведьма.
Каждая женщина в душе считает себя ведьмой и очень этим гордится. Но не каждая может похвастаться тем, что она настоящая ведьма со всеми вытекающими последствиями.
Ведь кто такая ведьма на Руси? Это уродливая старуха, которой неизвестно сколько лет, потому что живёт она тоже неизвестно сколько. Да и творит она исключительно зло: то болезнь на человека нашлет, то влюбленных разведёт, то вымя у коровы иссушит. А уж какие ведьмы любвеобильные. Сегодня одного полюбит, завтра другого, а через неделю третьего. И каждого иссушит до чёрной тоски, да так, что до смерти.
Читала как-то Таня в одной древней книге, которую, по словам преподавателя, давшего почитать, передавали из поколения в поколение, одну историю.
Жила на селе одна девушка, звали её Жалейкой. Была она очень доброй и всех жалела. Пойдёт в лес по грибы, да по ягоды, встретит зайчика с перебитой лапкой. Жалко ей его станет, возьмёт домой. Дома лапку вылечит, да обратно в лес отпустит.
Пойдёт Жалейка в поле сено грести, а там старуха под кустом сидит платком обмахивается.
- Ох, ну и жарища сегодня. Прямо дух из меня вон. Ноги так и млеют, руки, словно плети, не поднимаются совсем,- жалуется она, закатывая глаза.
Жалейка подбежит к ней, холодным квасом напоит и скажет, чтобы та отдохнула. А сама схватит грабли, да давай старухино сено грести.
А свою работу уже опосля сделает.
Жалеет всех Жалейка.
А однажды ночью постучался к ней путник. Старик совсем дряхлый был, в чём только душа держалась. Еле через порог переступил, да у лавки повалился на пол.
Жалейка подбежала к нему, давай его поднимать, да приговаривать:
- Ах ты батюшка, ах ты сокол мой ясный, не расшибся ли?
А старик кряхтит, да больно сжимает руку девушки своей костлявой рукой.
Жалейка терпит, хоть рука и немеет, но не показывает, что ей больно.
Усадила она старика на лавку. А он посмотрел на неё своими чёрными колючими глазами, да и говорит:
- Вижу сердце у тебя больно жалостливое. Мягкое у тебя сердце, доброе. Да не знаешь, что ты избранная. Дар давно ходит за тобой по пятам, но тебе недосуг обратить на него внимание. Не хорошо пренебрегать даром, девка, не хорошо.
Удивилась Жалейка. Не поняла о чём старик говорит. Подумала, что не в себе он после падения. Побежала она в сени, зачерпнула резным ковшом воды из кадушки, да и предложила старику жажду утолить.
А тот взял из её рук ковш, пьёт, а сам так и сверлит Жалейку глазами.
Не по себе стало девушке от его взгляда. Хочет она отвести глаза, да не может. Будто кто-то нарочно держит её голову, мешая пошевелиться.
- А теперь, девка, выпей ты воды. Утоли жажду души своей колдовской,- проговорил старик и протянул ковш Жалейке.
Не отводя глаз от старика, девушка выпила до дна всю воду.
Поднимает глаза вверх, а вместо крыши звёздное небо. По нему летят упыри, вурдалаки, да голые женщины с распущенными волосами на метлах. Свистят, визжат, хохочут, Жалейке руками машут.
Завыла тогда Жалейка по-волчьи, схватила метлу, стоящую возле печки, да оседлав её взмыла вверх.
С тех пор её больше не видели. Только нашли в её доме высохшее тело какого-то старика, который от старости превратился в мумию.
По всякому дар настигает человека, даже таким образом, как Жалейку.
Поэтому Таня радовалась, что ей на пути встретилась баба Варя, а не какой-то высохший старик, который заставил бы её вскочить на метлу, да полететь сломя голову куда глаза глядят.
- Ну, вот я и приехала к вам на учебу,- сказала Таня, переступая порог дома, который должен будет стать и её домом.
Продолжение следует...
