Город, в котором произошла эта история ничем не отличался от сотни других городов, в коих живут деятельные люди, работающие неделя за неделей от одних выходных до других. Центральным событием года, ожиданием которого жила вся активная общественность, был розыгрыш джекпота в главном развлекательном заведении города.
Огромное святящееся табло целый год информировало горожан о динамике роста суммы главного денежного приза. Размер джекпота составлял около сорока миллионов рублей. Но время еще было, розыгрыш только через месяц, поэтому размер джекпота продолжал увеличиваться.
Этот невероятный куш многим не давал спокойно спать. И когда день розыгрыша замаячил впереди, кулуарная борьба развернулась полным ходом. Джекпот был настолько огромен для этого города, что зашевелились даже главные воротилы финансовых потоков региона.
Такую неприличную сумму не прочь был пригреть и криминал этого города, у которого в последнее время дела шли не очень. Кроме них. в гонку включился целый ряд общественных организаций, которым деньги нужны априори и всегда срочно, для проведения важных социальных проектов на благо общества.
Информация не прошла и мимо мэра города, который считал своим долгом через грамотно выдвинутого представителя рвануть этот куш и утереть нос всем. По одной простой причине – это его город. Он здесь мэр и точка.
В борьбу также включились представители интеллигенции города, профсоюз предпринимателей и студенческие сообщества. Даже доблестные пенсионеры не стали оставаться в стороне, предпочитая погибнуть в борьбе за металл, чем позорно заржаветь, как ненужный напильник на пыльной дальней полке в забытом гараже.
В схватку хотели вступить представители полиции и религии, но руководство и тех и других не одобрило участие в розыгрыше, опасаясь быть скомпрометированными самим фактом участия в гонке за большими деньгами. Все-таки, как первые, так и вторые во все времена несли миру весть о том, что деньги — это не главное. Первые взяли на вооружение фразу «не имей сто рублей, а имей сто друзей» и скатились в коррупцию. А вторые, всегда занимались спасением душ, где деньги в роли лекарства, по понятной причине, не помогали совершенно.
Нельзя забывать о руководстве самого казино, которое тоже имело не беспочвенные виды на такой суперкуш. Но когда они увидели повышенный интерес общественности и невероятное давление со всех сторон по поводу условий розыгрыша, то решили самоустраниться от проведения мероприятия, пригласив стороннюю компанию «Верона», директором которой являлся Влад Пыжов, для проведения розыгрыша.
Как только был подписан договор с казино на организацию и проведение розыгрыша, у «Вероны» тут же начались проблемы. В офис ломились разные люди с требованием встречи с директором, которых секретарь Оксана еле успевала организовывать в цивилизованную живую очередь.
Первым в кабинет вошли небезызвестный криминальный авторитет Варлам Порохов, которого все называли Порох, вместе с сопровождающим.
- Послушай, Влад, - Порох оценивающе глянул на директора. – Мы понимаем, что желающих погреть руки немало. Поэтому мы согласны на третью часть джекпота.
- Варлам, вы меня, пожалуйста, извините, но как вы себе это представляете? У нас же договор с игорным домом, где черным по белому написано, что розыгрыш должен быть проведен прозрачно и честно. Кроме того, мне звонили из мэрии и из прокуратуры и предупредили, что они намерены контролировать розыгрыш джекпота. Вы знаете, как это будет происходить? – спросил Влад Пыжов.
- И как же? Че за мутная схема? – Порох закинул ногу на ногу.
- Все, кто хотя бы раз был в казино, имеют персональную карту для прохода через турникет. Каждая карта имеет номер. Все номера занесены в программу. Именно, по этим номерам компьютер случайным образом выберет 5 финалистов. Это первый этап. Мы его назвали компьютерным. Получается, что любой имеет возможность стать финалистом и побороться за 40 миллионов.
- А я-то думаю, почему такой ажиотаж у народа, – рассмеялся Порох.
- Вы правы, шансы есть у всех.
- Ну, хорошо, а дальше что? – Порох пытался до конца вникнуть в схему розыгрыша.
- Пятерых финалистов посадят за стол. Крупье в открытую раздаст каждому участнику по одной карте. Он будет метать карты по кругу до тех пор, пока кому-нибудь из пятерых финалистов не придет туз пик. Обладатель этого туза и есть победитель. Ему вручат 40 миллионов рублей наличными! – закончил Влад Пыжов. - Не забывайте, что все это будет проходить в главном зале казино при большом количестве народа.
- Очуметь, вот это замут, – вздохнул Порох.
- Поэтому, как вы понимаете, мы ни на что не можем повлиять или как-то схитрить, - развел руки в стороны Влад.
- А теперь послушай сюда, – Порох наклонился в сторону директора. – Мне плевать, как вы это сделаете, но если в пятерке финалистов не будет моего представителя, мне придется вспомнить методы из 90-х и закопать двух человек на песчаном карьере. Давно я там не был. Один из них будешь ты, второй – твоя секретарша. Вот номер карты нашего представителя! – Порох с размаха шлепнул бумажкой с цифрами по столу. После чего они с охранником вышли из кабинета.
Пыжов пребывал в шоке. Он сидел в кресле в оцепенении. В кабинет забежала секретарь Оксана.
- Влад Викторович, к вам сам мэр Глеб Рудольфович Рвачев с коллегами, – сказала она. – Ой! Что с Вами? Вы такой бледный. Может чаю с лимоном принести?
Влад очнулся, когда услышал про мэра Рвачева. О, Господи, этому еще что нужно, - подумал он.
- Лучше крепкий кофе, Оксана. Приглашайте мэра. Для них тоже нужен чай. Спасибо! – Влад настроился на новый разговор.
Мэр и двое сопровождающих вальяжно разместились в кабинете за столом, разговаривая между собой и, как бы, не замечая присутствующего директора, обсуждали прошедший футбольный матч.
- Добрый день, чем могу быть полезен? – спросил Влад.
- Эта… Как вас там? – мэр Рвачев пытался вспомнить имя директора.
- Влад Пыжов! – сказал директор.
- Да… Влад, я слышал в моем городе проходит сумасшедший розыгрыш. Вы же понимаете, что мэрия не должна остаться в стороне?
- Глеб Рудольфович, мы не выбираем победителя. Мы всего лишь организаторы, которых казино пригласило для проведения этого розыгрыша,.
- Это все понятно! Ты послушай вот что. Мои коллеги посмотрели последние три года деятельности компании «Верона», где вы директор. Они уверены, что вас можно легко привлечь годика на три, на четыре, даже если у вас все нормально, по вашему мнению. Понимаете, о чем я? – мэр Рвачев сверлил глазами директора.
Пыжов молчал, плотно сжав губы.
- Мы не так много требуем, - продолжил мэр. - Я знаю вашу схему розыгрыша. У вас есть компьютерный этап. Договоримся так. Наш представитель должен войти в число пяти финалистов. Двадцать процентов – это тоже шансы. А дальше мы разберемся.
Мэр повернулся к одному из своих коллег.
- Дайте визитку нашего участника директору, - сказал мэр. – Всего хорошего!
Делегация удалилась. Влад схватился за голову. Зачем он взялся за организацию этого чертова розыгрыша.
Вновь зашла Оксана и сообщила, что сейчас зайдут еще какие-то представители. А за ними еще другие. Нескончаемый поток продолжился.
К концу дня Влад чувствовал себя как отсиженная нога. Он находился между молотом и наковальней. Его плющили со всех сторон. Что делать? Как удовлетворить интересы всех, и при этом не оказаться за решеткой из-за какого-нибудь сфабрикованного мошенничества в проведении розыгрыша.
У него нарастало чувство тревоги. Ему казалось, что его порвут как газету, сбежавшиеся на запах денег гиены. Как же все плохо. Надо звонить Косте в Москву. Он же у нас супермозг – может что посоветует. Влад всегда восхищался интересными решениями Константина Ополя. Позвоню, надеюсь, не откажет.
***
- Костя привет! Это Влад, помнишь меня?
- Привет, Влад! Конечно, что стряслось?
Влад вкратце описал сложившуюся ситуацию, в которую он попал вместе со своей компанией. Рассказа, о схеме проведения розыгрыша, и что все обязательно желают быть финалистами. Что все хотят рвануть джекпот. И он не знает, что с этим делать. Рассказал, что он сто раз пожалел, что подписал договор на проведение этого розыгрыша, и повелся на крупный гонорар. И если бы получилось провести розыгрыш и остаться живым и на свободе – он был бы самым счастливым человеком на планете. И даже, черт с ним, с этим гонораром пятьсот тысяч рублей за проведение розыгрыша.
- Влад, я все понял. Вот что мы сделаем, - сказал Костя.
Он рассказал план выхода из сложившейся ситуации. И обещал приехать за день до розыгрыша. Влад немного успокоился, но сомнения оставались.
***
Наступила знаменательная дата. Сегодня джекпот будет разыгран и вручен победителю. Казино трещало по швам от количества присутствующих. Даже площадь перед казино была заполнена народом. Два огромных монитора были установлены на улице и транслировали все, что происходило внутри игорного заведения.
Сначала на сцене прошел небольшой концерт. После чего, организаторы объявили о начале первого этапа. Заиграла забойная музыка. На экранах появились цифры. Компьютерная программа начала листать номера зарегистрированных участников. Все замерли в ожидании. И вот появился первый номер финалиста. Через минуту – второй номер. Буквально, за несколько минут все финалисты под нескончаемые аплодисменты коллективов поддержки, были определены. Огромная разочарованная толпа, которая не вошла в пятерку счастливчиков, схлынула с площади в расстроенных чувствах, потому что рассчитывала почему-то на нечто большее. Финалисты были приглашены за игровой стол в центральном зале казино.
Главный организатор Влад Пыжов представил зрителям финалистов розыгрыша.
- Зураб Субботин! Прошу приветствовать!
Группа поддержки, среди которых мелькнул Порох, активно приветствовала первого финалиста.
- Илья Васильев! – представил Влад второго финалиста.
Громкий крик сразу обозначил шумную компанию, сидящих за столиками мужчин в пиджаках во главе с мэром.
- Аарон Шнайдерман! Третий финалист! – объявил ведущий.
Представители профсоюза предпринимателей продолжительной барабанной дробью встретили своего участника.
- Григорий Исаев! Наш уважаемый четвертый финалист!
Пенсионеры, заручившиеся негласной поддержкой УВД, встали со своих мест и долго хлопали в ладоши, поддерживая Исаева.
- Константин Ополь! Студент пятого курса из Москвы! – объявил ведущий.
В зале повисла тишина. Народ вертел головой, пытаясь понять, чей это выдвиженец. Но как все поняли через минуту, что этот участник не имел никакой группы поддержки и не представлял ни чьих интересов.
- А почему залетные товарищи среди участников розыгрыша? Что за подлог? Да еще среди финалистов? – крикнул кто-то из присутствующих.
- Дамы и господа! Наш розыгрыш открытый. Любой, кто был в казино хотя бы раз имеет право на участие в розыгрыше. Константин Ополь приехал в наш город вчера и посетил казино. У него есть персональная карта с номером, как у всех участников. И так! Поздравляем всех финалистов! Ваши аплодисменты! – крикнул ведущий.
Заиграла музыка. На сцене появился танцевальный коллектив в ярких костюмах, который с задором и зажигательно заполнил паузу между двумя турами.
Мы начинаем второй тур! – крикнул Влад Пыжов.
Под музыку вышла одетая в форму крупье казино секретарь Пыжова - Оксана. Она подошла к столу, за которым сидели финалисты. Оксана на глазах у всех перетасовала несколько раз новую колоду карт, которую выбрал один из финалистов из четырех предложенных ему.
Оксана начала сдавать, раскладывая по одной карте картинкой вверх перед каждым финалистом. За первый круг ничего не произошло. Финалисты перевели дыхание.
Оксана продолжила сдавать. Толпа окружила стол плотным кольцом и нависла над финалистами. Второй круг также не выявил победителя. Градус волнения поднялся еще выше. Финалисты волновались. Кто-то пил воду, кто-то барабанил пальцами по столу, кто-то закрывал глаза ладонями, боясь увидеть страшное, что кому-то пришел заветный туз пик.
Оксана начала третий круг: семерка, валет, туз!! Что? Народ ахнул. Туз червей. Фуууух … не тот. Зал, оживившись, задышал. Оксана продолжила сдавать: дама, туз!! Что? Какой? Туз пики! Ура! Есть победитель! Кто-то из толпы рухнул в обморок.
- Дамы и господа! У нас есть победитель! – кричал в микрофон Влад Пыжов.
Он вывел победителя в центр зала. Публика недоверчиво таращила глаза.
- И так! Джекпот разыгран! Дамы и господа! Победитель Константин Ополь!
Вдруг в центр зала выскочил мэр города.
- Я протестую! Это мошенничество! Я требую задержать организаторов! И не выдавать джекпот! - кричал мэр Рвачев.
- Мы протестуем! Не выдавать джекпот! – кричал Шнайдерман – член профсоюза предпринимателей!
- Полицию сюда! Милицию! – кричали пенсионеры. - Быстрее!
В холле казино молниеносно появились восемь полицейских, готовых задержать кого угодно, если это понадобится.
- Дамы и господа! Минуточку внимания! – крикнул главный организатор Пыжов. – Успокойтесь, пожалуйста. У меня в руках заявление победителя. Я хочу его огласить, – Влад показал публике листок в руках.
Народ не сразу понял, о чем идет речь, но немного успокоился. Влад озвучил заявление.
- "Я, Константин Ополь, в случае выигрыша мной джекпота прошу всю сумму 40 миллионов рублей направить на капитальный ремонт детской больницы города!" Стоит дата и есть подпись, - закончил Влад Пыжов.
Зал погрузился в тишину. Никто не мог понять, а в чем подвох? Что происходит? Кто-то смог отказаться от сорока миллионов рублей? Не может быть.
- Кто-то возражает против капитального ремонта детской больницы? – обратился Влад к зрителям.
Зал продолжал молчать.
- У вас есть возражения, Глеб Рудольфович? – спросил Влад у мэра.
- Ну что вы. Мы три года не могли найти деньги на этот ремонт. Мы только «за».
- А вы согласны, товарищи предприниматели? – Влад смотрел на Шнайдермана.
- Конечно! Мы приветствуем это заявление! – кивал Шнайдерман.
- Пенсионеры не возражают?
- Пенсионеры сами всегда говорили о том, что нужен ремонт детской больницы, – сказал кто-то из них.
В дальнем углу холла группа мужчин во главе с Порохом вдруг стали громко аплодировать. Вскоре победителю и организаторам аплодировал весь зал без исключения Даже слышались крики: «Браво!»
***
Вечером Влад провожал Костю на ЖД вокзале.
- Спасибо, Костя, что приехал. Здорово все придумал. Ты просто спас нас,
- Влад тряс руку однокурсника.
- Пожалуйста, всегда рад. Это было интересно.
- Я только не понял, как туз пик к тебе попал? – спросил в недоумении Влад.
- Я когда-то карточными фокусами интересовался. Вот пришлось научить одному фокусу Оксану. Всю ночь тренировались... А что делать? – улыбнулся Костя и зашел в вагон поезда.
Рассказ: Переговоры Костика в Цюрихе
КАРТА КАНАЛА