На протяжении всей своей истории человечество было увлечено строительством впечатляющих памятников. Очень часто это достигается путем строительства чего-то самого большого, самого высокого, самого длинного, самого дорогого и так далее в мире. Тем не менее, некоторые менее внушительные памятники, которым редко уделяется такое же внимание, также представляют собой большие архитектурные и технологические достижения.
Взять, к примеру, Сенегамбийские каменные круги, о которых и пойдет речь ниже. В среднем камни, образующие эти круги, имеют высоту 2 м и вес до 7 тонн каждый. Хотя это не такие массивные сооружения, как Стоунхендж в Англии или Великие пирамиды Египта, невероятная особенность Сенегамбийских каменных кругов заключается в том, что по площади около 100 км в ширину и 350 км в длину их разбросано более 1000. И это действительно впечатляющее достижение.
Сенегамбийские каменные круги можно найти в Западной Африке, в современных странах Гамбии и Сенегале. Из 1000 каменных кругов 93 внесены в Список всемирного наследия ЮНЕСКО. К ним, в частности, относятся комплекс Sine Ngayène в Сенегале, а также комплексы Wanar, Wassu и Kerbatch в Гамбии. Помимо этих каменных кругов, на стоянках также есть многочисленные курганы. Согласно материалам, полученным в ходе археологических раскопок, некоторые из таких кругов датируются периодом между 3-м веком до н.э. и 16-м веком н.э. Это наводит на мысль о том, что каменные круги были построены постепенно в течение длительного периода времени, что, возможно, отражает традицию, которая хранилась почти два тысячелетия.
Чтобы построить эти каменные круги, древние строители сначала должны были определить подходящие латеритные обнажения для резьбы по камню. Хотя этот камень широко распространен в этом регионе, чтобы найти лучший латерит, требовалось большое знание местной геологии. Найдя подходящий латерит, нужно было разрезать и извлечь камень из карьера. Это было нелегко, так как камни нужно было извлекать целиком. На карьерах монолиты, сломанные в процессе добычи, не представляли никакой ценности и оставались там. На этих сломанных монолитах видны следы микроскопических трещин, которые могли привести к их фрагментации при извлечении. Поэтому требовалось большое мастерство при огранке и извлечении этих камней. Наконец, извлеченные монолиты были перевезены и установлены на различных участках вдоль реки Гамбия. Этот последний процесс предполагает, что существовала общественная организация, которая смогла мобилизовать рабочую силу, необходимую для выполнения этой тяжелой задачи. А если представить, что этот процесс повторяется для десятков тысяч монолитов, то можно получить представление о масштабах Сенегамбийских каменных кругов.
Однако функция этих каменных кругов остается загадкой. Одним из предположений было то, что они имели погребальную функцию. Связано это с тем, что при некоторых раскопках были обнаружены массовые захоронения, в которых тела были случайно брошены в могилы. Это говорит о том, что либо эпидемия убила большое количество жителей региона, либо, возможно, это была какая-то жертва. Другие же исследователи, опираясь на некоторых древних исламских писателей, считают, что эти каменные круги были построены вокруг курганов королей и вождей в соответствии с королевским погребальным обычаем древней империи Гана. А когда в 11-м веке в регионе был введен ислам, многих правоверных мусульман похоронили таким же образом, и в итоге эти каменные круги стали священными местами. Вполне вероятно и то, что эти каменные круги могли иметь различные функции. Несомненно лишь одно – для того, чтобы лучше понять их функцию необходимы дополнительные исследования.
Каменные круги Сенегамбии, возможно, не так известны, как самые внушительные памятники человечества. Тем не менее, их вполне можно отнести к разряду великих памятников. Хотя архитектурные шедевры часто представляются возвышающимся над ландшафтом одним огромным зданием, огромное количество каменных кругов, разбросанных по сенегамбскому ландшафту, является достижением строительства, которое впечатляет не меньше, а может быть даже и больше, чем некоторые из самых известных древних зданий на планета.
Читайте самые свежие новости и смотрите видео на Planet Today и в наших группах: Одноклассники | ВКонтакте | Фейсбук | Твиттер