Друзья, привет.
Сегодня хочу поделиться очень занятной книгой Артура Гриффитса (1838-1908) "Жизнь Наполеона" (Life of Napoleon). И да, к сожалению, книга на русский язык не переведена, смотрим в оригинале. Мысль эта часто меня мучит - столько невероятного не переведено на русский, добротной и даже выдающейся литературы.
Интересно, неужели эта литература в хорошем переводе не найдет русскоязычную аудиторию? Эх.
Кто же такой майор Артур Гриффитс? Это и британский офицер, выходец из офицерской семьи, участвовавший в Крымской войне и осаде Севастополя, и военный корреспондент и историк, и тюремный администратор и инспектор (причем весьма успешный), и, наконец, писатель.
У Гриффитса более 60 книг, в т.ч. весьма популярные детективы и документальная проза о тюремной жизни, причем в таком стиле, за который его попрекали увлеченностью описанием самых низменных страстей на потеху аудитории Викторианской эпохи.
Любопытно, что некоторые его произведения все-таки переведены на русский, хотя таковых и очень мало. Например, сравнительно недавно, в 2014 году был опубликован на русском его классический "железнодорожный" детектив "Пассажирка из Кале" (тираж уже раскуплен, но с рук, думаю, можно без проблем купить).
Про известное филадельфийское издательство Дж. Липпинкотта я уже писал ранее в заметке о Соне Хау. В Лондоне же "Жизнь Наполеона" вышла в издательстве Gibbings&Company. И это тоже весьма занятно, потому что Роберт Гиббингс (1889-1958) - выдающийся ирландский художник-график и гравёр.
Сама книга состоит из 12 глав - последовательно повествующих о судьбе Бонапарта (от главы "Ранние годы" до главы "Падение") - и снабжена значительным количеством отличных иллюстраций.
Стиль изложения у Гриффитса весьма живой и нескучный, книга явно предназначена для широкой аудитории.
Давайте вот зачитаем маленький отрывок из книги о детстве Наполеона (в моем скромном переводе):
История редко хранит подлинные рассказы о ранних годах великих людей; истории скорее всего окажутся легендами, созданными после смерти героя, преувеличениями - либо подхалимов, либо недоброжелателей.
Мы мало знаем о юном Наполеоне. По-видимому, он не отличался ранним развитием. Если верить мадам Жюно [жена наполеоновского генерала и автор известных мемуаров о Бонапарте], Наполеон однажды благородно защитил маленькую сестру от последствий ее проступка - кражи фруктов у их дяди. Он взял на себя вину и принял наказание - три дня взаперти в чулане на голодной диете из хлеба и сыра, не протестовал и не плакал. Это был упрямый ребенок: он мог получить розог и поплакать, но никогда не просил прощения.
Его няня, Саверия, которую Наполеон впоследствии щедро наградил и даже включил в завещание, сказала, что из тринадцати детей (из которых выжили только восемь) в Наполеоне меньше всего можно было разглядеть будущее величие. Он никогда не был хорошеньким мальчиком, как его брат Джозеф. Его голова была слишком большой по сравнению с телом; глаза, ставшие позднее главным достоинством его внешности, ничем не выделялись в детстве, как и улыбка...
И ещё один отрывок, уже про падение Императора и ссылку:
Англия в лице своего правительства, несомненно, не проявила должного благородства по отношению к своему врагу. Было недостойно великой нации отказывать пленнику в формальных почестях чина и звания, упорно не желать признавать бывшего императора кем-либо, кроме "генерала Бонапарта".
Но его жизнь, по крайней мере, считали неприкосновенной, и само изгнание в скалистую тюрьму о. Святой Елены могло быть оправдано общественной моралью. Однако условия его пребывания там кажутся излишне суровыми. Выбор тюремщика был неудачным, и протесты Наполеона, долетевшие до Европы едва слышным отзвуком, нашли сочувственное и жалостливое эхо.
И все же упадок его яркого духа, некогда озарявшего весь мир и теперь почти угасшего, едва ли соответствовал былому сиянию. И он потерялся в итоге в некрасивых дрязгах и попытках оправдать свою поступки. То, как низко пал великий, еще более подчеркивалось подлой мстительностью его завещания, в которое он включил француза, пытавшегося убить Веллингтона.
Надо признать, что британский офицер Гриффитс не стесняется покритиковать свое правительство - пусть и в отдаленном прошлом, но тем не менее делает это публично.
Удивительно, но Наполеон действительно завещал 10 тысяч франков младшему офицеру Кантильону, которого обвиняли в покушении на злейшего врага Наполеона, лорда Веллингтона. Вот отрывок из завещания:
Вот на такую книгу мы сегодня немного посмотрели.
Мне кажется, она заслуживает внимания. Не так уж много научно-популярной литературы о Наполеоне. Жаль, что на русский она не переведена, но вообще у Гриффитса достаточно простой язык, попробуйте, если вы учите английский или уже знаете его, даже на минимальном уровне. А можно просто посмотреть на иллюстрации.
Если вы хотите получше с книгой познакомиться, это легко сделать по ссылке.
Спасибо, друзья, что дочитали заметку. Если вам было интересно, можете поставить лайк и даже подписаться на мой блог о старых книгах и не только, но это необязательно =) До новых встреч.