Глава 1
Это история про одного мальчика. Мальчик был вполне себе обычным для своего мира: у него были фиолетовые волосы (это как русый для землян), разного цвета глаза - один голубой, другой зеленый, и кот. Кот был абсолютно белый, только глаза его были как и у Дэвида (так звали мальчика) разными - один зеленый, другой голубой.
Дэвиду было уже почти 7 лет и в свой юный возраст он уже твёрдо решил, что будет изобретателем. Сколько всего он изобрел из Лего, ненужного картона и болтов - не сосчитать. Как и не сосчитать оказанной помощи со стороны Эдмундия. Эдмундий - это кот, если что.
В целом Эдмундий был довольно посредственным помощником и его самым ответственным занятием было - сбрасывать нужные Дэвиду вещи со всяких поверхностей. Дэвида это смешило, конечно, но приходилось выписывать Эдмундию штрафы, чтобы тот знал, кто тут босс! Хотя мохнатому было намурчать на всё. Буквально. Кот часами мог изображать трактор и промурлыкивать всё пространство вокруг.
Другим ответственным занятием кота было - устраивать внезапные тыг-дыки по квартире. Тут уж Дэвиду приходилось изловчаться, чтобы словить наглого работника и заставить егозаниматься над сверхъсекретным заданием. Со стороны могло показаться, что Дэвид и Эдмундий сходят с ума носясь со скоростью света по квартире (мама мальчика верно так и думала), но они то знали, что это не игры, а важная часть рабочего процесса.
Иногда команде из двух котолюдей приходилось работать в полевых условиях. А как иначе собрать информацию?!
В такие моменты мальчик усаживал кота в специальный рюкзак с прозрачной крышкой и дырочками для воздуха и отправлялся на прогулку в парк. В парке их ждала работа.
Дойдя до парка Дэвид перевешивал рюкзак с котом со спины на грудь и давал коту короткую сводку наблюдений. В одну из таких прогулок и случилась наша история.
Был чудесный летний день середины июня. Время застыло где-то между уже не жарко, но ещё слишком светло, чтобы говорить о вечере. Идеальное время для исследований в парке!
Дэвид достал походный рюкзак. Эдмундий будто и не спал три часа к ряду, встрепенулся, довольно мурлыкнул и скользнул внутрь капелькой воды. Дэвид серьёзно подозревал, что агрегатное состояние его любимого кота ближе к воде, чем к чему-то имеющему постоянную форму.
Мальчик застегнул молнию на рюкзаке и закинул его на плечи, попутно застегивая липучки на кроссовках.
Свежий воздух с улицы сразу же смахнул сквозняком открывшихся дверей запах подъезда. Дэвид довольно прикрыл глаза и принюхался. Пахло травой, липой и кофе из кофейни за углом. Пора в путь.
Дэвид быстро пересек двор и направился в парк, который располагался настолько близко, насколько его возраст позволял делать это в одиночку без родителей.
В парке было свежо и людно, но свернув на небольшие тропинки вполне можно было немного “потеряться”. Мальчик перевесил рюкзак с котом на грудь и свернул на одну из тропинок, ведущих к поляне, где росло много молодой травы, которую так любил жевать Эдмундий.
-- Смотрите, коллега, кажется мы удачно выбрали время! Площадка для исследований не занята. -- сказал Дэвид, обращаясь к коту.
Кот коротко мяукнул, подтверждая факт, и поскребся лапой о молнию рюкзака, показывая, что готов выйти. Дэвид пересек поляну салатовой травы и присел на корточки, чтобы пристегнуть поводок к портупее кота и и выпустить его погулять. Щёлк! И кот одним прыжком оказался на земле одновременно с тем, как защелкнулся механизм поводка.
-- Весьма грациозно, коллега. А теперь давайте поищем тут достойные образцы и наполним пробирки, которые я захватил. -- Вместе с этими словами Дэвид встряхнул внутренности карманов своих штанов. Склянки в многочисленных карманах брюк цвета хаки весело зазвенели.
Эдмундий, кажется, проигнорировал просьбу хозяина и стал увлеченно жевать траву.
Лето. Прекрасное время для мечтательных дел. Дэвид лёг прямо в траву, закинув руки за голову, подставил лицо блуждающим в листве деревьев лучам солнца и представил, что вскоре должно случиться что-то необычное. О, как он был близок к истине!
Сквозь полудремоту мальчик услышал характерные кошачьи звуки, которые издают эти существа проглотив что-то, что не смогли протолкнуть в желудок. Дэвид поспешил к другу.
-- Эдмундий! Ты что это сожрал, негодник, ну-ка открывай рот!
Фу! Лучше бы Эдмундий этого не делал. Во рту у питомца оказалась пережеванная противная и фиолетовая жижа. Мальчик передернулся и стал вытаскивать липкое нечто, напоминающее цветок. Окинув пространство рядом, Дэвид отметил, что поблизости никаких фиолетовых цветочков нету.
Кот пришел в себя и был отправлен обратно в рюкзак, а сам спаситель стал искать причину гастрономических конвульсий мохнатого.
-- О, вижу! -- Дэвид быстро пересёк поляну к пурпурному огоньку в траве. Минута и образец уже был в пробирке. Подняв его кверху мальчик прищурился изучая образец на просвет. Фиолетовый цветочек не был похож ни на что, что он раньше видел. Острые лепестки образовывали плотный колокол, а изнутри выглядывали ярко розовые и салатовые усики. Щёлк. Механический звук и готова моментальная фотография из подаренной папой мини камеры Инстакс.
В свои почти 7 лет у Дэвида еще не было смартфона, а его смарт-часы успешно почили в попытках юного изобретателя воссоздать шпионский гаджет из кино про детей-шпионов. На запястье только периодически мигал зеленым светом браслет, который работал на солнечных батарейках и посылал родителям сигнал о его местоположении. Мини камеру отец подарил Дэвиду на какой-то праздник, который сам и выдумал, чтобы компенсировать отсутствие мобильной камеры у сына и научить рациональному использованию картриджей.
Дэвид довольно окинул результат моментальной съёмки и вложил фотографию в маленький походный блокнот, вписав пояснительные данные на обороте.
-- Ну что Эдмундий, ты как там, дружок, - Дэвид присел рядом с рюкзаком и онемел от увиденного.
Его кот, его белый кот стал пурпурного цвета и невозмутимо вылизывал лапу, игнорируя критические изменения.
-- ЭДМУНДИЙ! ЭДМУНДИЙ, - перейдя на шепот, мальчик продолжил, - ты же фиолетовый!
Быстро придя в себя Дэвид перевернул шлейки рюкзака вперед и надел его так ,чтобы кот оказался прозрачной стороной к груди мальчика, поспешил домой.
-- Невероятно. Невероятно.
Дэвид не мог отойти от увиденного, но старался действовать четко, чтобы взрослые не заметили его чудного питомца. Но тут его ожидало ещё одно потрясение.
Прямо на пешеходном переходе, где еще горел красный, мальчик решил утайкой взглянуть на кота, ожидая переключения светофора. Кот выглядел обычно, если не считать его цвета.
-- Эй, парень! -- вдруг заорал грубый мужской голос слева. Оказывается, уже горел зеленый и мужчина из машины цвета его красной физиономии яростно выплевывал слова негодования. - Тут тебе не проспект, шевелись давай!
Дэвид хотел было что-то ответить, начиная двигаться по переходу, но тут заговорил ЭДМУНДИЙ.
-- Чё разорался, кожаный. Успеется, этот светофор медленнее, чем твоя соображалка. Лишь бы шуму навести.
Дэвид не мог отвести взгляда от кота и вымолвить хоть слово, но шок придал ему скорости в шаге, и мальчик уже подбегал к дому.
Ворвавшись в квартиру, Дэвид выпустил кота и уставился на того, не шевелясь. Кот потянулся дугой, зевнул и сел у белой стены, став на ее фоне ее еще более фиолетовым. Подумать только, раньше он почти сливался с ней.
С минут 15 кот методично вылизывался, игнорируя присутствие застывшего Дэвида. Проходя по второму кругу свою лиловую шерстку на лапе, Эдмундий встретился взглядом с Дэвидом и тоже застыл на несколько секунд. Первым отвиснув, кот издал вместо обычных “мяу” разной длительности и интонаций необычную для себя человеческую речь:
-- Что? Что такое? Ты что, кожаный, заболел? Или говорить разучился?
Дэвид усиленно закивал.
-- Ты ПОНИМАЕШЬ МЕНЯ?
-- Д-да. - только и смог сказать Дэвид.
Кот будто обрёл возможность выражать эмоции мимикой, потому что на его мордочке застыло выражение лица полного потрясения.
Мальчик всё же оправился и стал ходить взад вперед пытаясь составить план действий. Кот будто забыл, что произошло что-то необычное, стал снова вылизывать свою изменившуюся шёрстку.
-- Так, - Дэвид присел рядом с котом и уставился прямо ему в глаза, - мы никому ничего не скажем и просто подождем пока с тобой пройдёт эта штука. Иначе понаедут журналисты, всякие учёные и захотят ставить на тебе опыты!
-- Нет, нет. Никаких опытов, Дэвид, я хочу снова быть обычным котом и чтобы со мной никто не говорил! Вот я умею говорить всего ничего, а ты меня уже утомил. - фыркнул кот.
-- Такой ты вредный, Эдмундий. Я ведь могу и ничего не делать.
-- Конееечно. Я же твой любимый котик, куда ты денешься.
-- Много самоуверенности для мохнатой сливы.
-- А вот обзываться - это не научно!
Дэвид вздохнул и согласился.
-- Нужно понять, что нам делать. Вдруг это постоянный эффект. И вдруг есть какие-то другие побочные действия, которые ещё не проявились!
-- Слишком умные слова для кожаного мешка 7 лет.
-- Не зуди, Эдмундий, ты совсем, как папа! Нужно стащить мамин телефон и погуглить, что это за цветок! - Дэвид достал пробирку с образцом из кармана и осмотрел его. - Впервые вижу. Как на вкус?
-- Очень смешно.
-- Я серьёзно. Это важно!
-- Горько и вязко. Но сначала было довольно вкусно и запах приятный. А пожевал - и будто мерзкий кисель во рту!
Дэвид присел на пол, скрестив ноги, достал блокнотик и стал записывать туда наблюдения кота.
Они всё ещё сидели в прихожей, абсолютно забыв, что стоило бы помыть руки и перекусить. А ещё забыли они и про то, что тени стали длиннее, свет из окон оранжевее, а родители должны были вот-вот прийти домой.
Дэвид первым обнаружил неладное, когда услышал шаги за входной дверью и громкий смех мамы. Мальчик подхватил кота и пустился к себе в комнату, хлопнув дверью ровно в тот момент, когда вошли родители.
-- Сиди тут, - сказал коту Дэвид, - и не высовывайся. Я попробую стащить телефон.
Кот скептически зевнул, провожая удаляющегося мальчика взглядом, прижал лиловые ушки к голове и уставился на птиц за окном.
Прошло не так много времени, но кот уже успел заснуть, растянувшись в самой нелепой позе, на которую только способны представители его рода. Дэвид не стал будить друга, а включил настольную лампу и аккуратно выложил цветочек под ее свет. Сфотографировав цветок на мамин телефон, Дэвид открыл гугл и стал искать совпадения по картинке.
-- Ни одного совпадения, коллега. - серьёзно сказал мальчик.
-- Удивительно. -- совсем не удивившись, буркнул кот даже не открыв глаз.
-- А знаешь, что ещё удивительно? Карта показывает, что совсем рядом с парком находится Исследовательский центр Ботанического сада!
Кот открыл один глаз.
-- Может, нам сходить туда? Разузнать всё.
-- Хорошая идея, - согласился кот. - А знаешь что ещё будет хорошей идеей? Покормить меня!
-- Ой, Мундик, прости. Я совсем забыл, что тебе давно пора поесть. - Дэвид протянул руку и почесал пухлый животик кота.
-- Как же хорошо, что ты теперь меня понимаешь: Я НЕНАВИЖУ ИМЯ МУНДИК. Что за невежество?! Я Эдмундий! Можно ещё звать меня Мой повелитель.
-- Знаешь, Мундик, лучше бы ты мурчал, как и прежде. - хохотнул мальчик и отправился на кухню.