Во времена сухого закона "Адская дыра" была одним из крупнейших поставщиков нелегальной выпивки в Чикаго.
Глубоко в “Кровавом” округе Беркли, штат Южная Каролина, в районе Национального леса Фрэнсиса Мариона под названием “Адское болото” археологи раскопали самогон, все еще связанный с Аль Капоне.
Исследователи из Университета Теннесси сделали открытие, которое включало в себя такие артефакты, как металлическая бочка, шлакоблоки, зеленый садовый шланг и некоторые куски старого металла. Непрофессионалу это может показаться просто кучей мусора. Но аспирантка Кэтрин Паркер знала, что нашла золото.
“Несуществующие или сломанные перегонные кубы часто ошибочно принимают за современные мусорные свалки”, - написала Паркер на своем сайте. Но эти находки могут рассказать убедительную историю — особенно когда замешан такой печально известный гангстер, как Аль Капоне.
Шлакоблоки, найденные Паркером и ее командой, датируются 1920-ми годами. Блоки, вероятно, поддерживали “подводный” ликер-металлический контейнер, поднятый над огнем, который самогонщики использовали бы для варки ржи, ячменя, сахара и воды. Затем самогонщики использовали шланг, чтобы вытянуть пары спирта, которые они позже конденсировали в жидкость.
Большинство фотоснимков расположено вблизи ручьев, которые Паркер и ее команда не нашли. Однако они обнаружили 12-футовый колодец. Паркер предположил, что бутлегеры могли откачать воду из колодца.
“Большая часть информации, которую мы можем узнать о самих кадрах и людях, которые там были, должна быть получена из археологии, потому что там просто нет хорошего бумажного следа”, - сказал Джейсон Мозер, окружной археолог из Национального леса Фрэнсиса Мариона.
В конце концов, нелегальные бутлегеры не оставляли много записей или записей. Они работали под столом. Таким образом, исследователи должны изучать объекты, которые они оставили, чтобы понять их. Другие предметы, часто встречающиеся на заброшенных перегонных камерах, включают гвозди, ведра, одежду и отработанные боеприпасы.
Примечательно, что свидетельства о старом все еще находящемся в Адской дыре болоте были найдены недалеко от собственности Бенджамина Вильпонто — сподвижника Аль Капоне. Считается, что Вильпонто работал с Врагом общества № 1, чтобы производить самогон во время сухого закона.
Вильпонто располагал уникальными возможностями для производства самогона. Он принадлежал к старинной семье графства Беркли, а это означало, что он мог заплатить властям, чтобы те проигнорировали его операцию. А во время Сухого закона болото Адская дыра было ключевым местом для некоторых ведущих производителей нелегального алкоголя.
Бутлегеры вроде Вильпонто наливали самогон в каменные банки. Затем партнеры распространяли его повсюду в товарном вагоне. Их виски потребляли жители Чикаго, а также других крупных городов по всей стране. Некоторые местные жители тоже баловались выпивкой.
“Конечно, мы продолжали пить во время сухого закона", - вспоминал один местный житель в соседнем Чарльстоне. - Я не знаю, где папа покупал спиртное. Его просто доставляли на заднее крыльцо каждое утро вместе с молоком.”
По слухам, Капоне не удовлетворился просто получением партий контрабандного алкоголя. Согласно местным преданиям, он несколько раз ездил на болото Адская дыра, чтобы лично проверить, как идет производство. У гангстера была репутация человека, который приезжал в город на шикарном лимузине с “пачками денег”, чтобы “позаботиться о бизнесе". Но если отбросить все богатства, бутлегерство было опасным делом. Округ Беркли стал известен как “Кровавый” округ Беркли из-за частых жестоких столкновений между соперничающими бутлегерами. Губернатор, выступавший за сухой закон, назвал округ Беркли “гноящейся раной".
Одной из “Кровавых” жертв округа Беркли был Вильпонто. Он погиб в перестрелке с конкурирующей бандой под названием семья Макнайт в 1926 году.
Однако вполне вероятно, что кадры Вильпонто пережили его. Банда Макнайта — и другие — возможно, продолжали управлять ими и после его смерти.
Кроме того, старые привычки тяжело умирали в Адской дыре Болота. Даже после окончания сухого закона в 1933 году многие бутлегеры все еще производили нелегальный самогон. В Южной Каролине был один из самых высоких в Америке налогов на легальный алкоголь — 4 доллара за галлон — и люди знали, как производить и покупать нелегальный алкоголь дешевле.
Паркер и ее команда настроены оптимистично, полагая, что дальнейшее изучение болота Адской дыры поможет лучше представить бутлегеров вроде Вильпонто.
“Мы надеемся, что если это похоже на зону лагеря, где люди, которые бегают, все еще будут болтаться, пока он работает, то, возможно, мы сможем найти еще какие-то личные вещи, такие как пуговицы или гребни и тому подобное”, - сказал Паркер. Такие предметы, вероятно, могли бы пролить больше света на бизнес, который когда-то имел место в этом районе.
В конце концов, заметил Паркер, местные жители любят краеведение — и “темная слава” самогонщиков на Юге как нельзя лучше подходит под это описание.