Принудительный контракт-1
Глава тринадцатая
Начало здесь:
https://zen.yandex.ru/media/id/5f8bcfc817d5a46c4c1ffada/prinuditelnyi-kontrakt1-glavy-123-6049e716b101ae42d6f123af
ГЛАВА 13
После третьего сигнала в динамиках башни раздался мужской голос:
– Пилоты-стрелки, доложить о готовности!
– Блок «Баррац-303» в норме! – отчётливо произнёс в ответ «индеец» и нажал одну из клавиш под центральным экраном.
Спустя минуту десантный транспорт мелко задрожал. Пилот пристегнулся ремнями и бросил взгляд на Акулова. Землянин тут же последовал примеру Барраца. Управившись с застёжками, Геннадий сказал:
– Хорошо, что я не полез с этими хамами в отсек.
– Почему? – улыбнулся «индеец».
– Кто знает, что у них на уме. Загасили бы меня там, а после высадки списали на потери.
– Это ты точняк угадал! Делать нам больше нечего... – раздался голос крепыша в динамиках башни. – Откуда ты такой буйный взялся?
– С Земли... – растерянно ответил Акулов, совсем не ожидавший, что его услышат в пехотном отсеке.
– Да ты нашему Децлу одномирянин! – воскликнул собеседник. – Конечно, зря ты его так приложил. Он у нас парень безобидный.
– Земеля, извини меня! – громко попросил прощения Геннадий.
– Ничего, – просипел Децл. – Я сам нарвался. Айда к нам в отсек!
– Никаких передвижений! – вмешался Баррац. – Скоро скачок! И вообще, закрывайте шлемы и тестируйте системы жизнеобеспечения!
Раздался короткий пронзительный писк, и блок сильно тряхнуло. Тут же на всех пассажиров навалилась неимоверная тяжесть. Словно бетонная плита упала сверху и придавила, сплющивая и дробя кости. Акулов не мог пошевелить и пальцем. Перегрузка резко сменилась чувством лёгкости, казалось, что падаешь в бездонную пропасть...
Снова писк! Неожиданно все ощущения исчезли. Геннадий посмотрел на пилота. Тот спокойно перебирал клавиши под замерцавшим центральным экраном, на котором виднелся ствол пушки и стена секции. Перехватив взгляд помощника, «индеец» сообщил:
– Скачок завершён. Сейчас «матка» производит выход в район высадки. Время ещё есть, и если хочешь, научу тебя обращаться с моим орудием!
– Давай. Кстати, я на хронтаре стрелял с бортовой энергетической пушки!
– Шутишь? – изумился пилот. – Кто же тебя за неё посадил?
– Перед переходом на хронтар напали каноррцы. В это время товарищ водил меня на экскурсию. Оказались рядом с пушкой. Тут обстрел! Стрелок орудия погибла... Вот я инициативу и проявил, – немного смущаясь, рассказал Геннадий.
– Да ты герой! – с еле заметным сарказмом заметил Баррац, выбираясь с пилотского кресла. – Прыгай сюда и откидывай шлем.
Усадив Акулова, «индеец» извлёк с полки широкие прямоугольные очки и протянул их землянину. Едва Геннадий надел «окуляры», как на них появился маркер прицела, а под рукой выдвинулся джойстик управления огнём.
– Стоп! – остановил пилот Акулова, когда тот потянулся к прибору. – Ничего не нажимай! Иначе секцию разгерметизируем. Просто веди прицел по сторонам. Видишь, на экране, орудие ходит за ним синхронно? Для одиночного выстрела клавиша «БОЙ» нажимается один раз. Для непрерывного огня – сколько необходимо.
– Клавиши «ЗАРЯД» – нет?
– Зачем? Подача боеприпасов ведётся автоматически. Управления орудием проще я никогда не видел.
Баррац включил остальные экраны в башне. На одном из них появилось изображение пехотного отсека. Бойцы сидели на своих местах в закрытых шлемах. Децл, Геннадий узнал его по росту, приветственно помахал рукой. Остальные экраны отображали наружный периметр блока и каждую турбину отдельно.
Неожиданно залился непрерывной трелью невидимый звонок. Пилот толкнул землянина в плечо. Акулов вскочил и, сняв очки-прицел, вернул хозяину. Голос в динамиках отчётливо произнёс:
– Корабль входит в зону! Всем пилотам и штурм-пехотинцам приготовиться к высадке!
Землянин защёлкнул шлем и поправил поясной контейнер с картриджами. Затем проверил крепления карабина на скафандре. «Вот и всё... – подумал Геннадий. – Сейчас меня выбросят на неизвестной планете, в неизвестном времени... Зачем мне всё это? Что я тут делаю?»
– Пехота, готовы? – бодро поинтересовался Баррац.
– Всегда! – ответил за всех крепыш.
– Как хоть противник выглядит? – уныло обратился к коллективу Акулов.
– Зёма, уничтожай любого, кто хотя бы немного не походит на человека! – отозвался Децл. – После посадки держись со мной рядом – не пропадёшь!
Секцию довольно сильно качнуло, и стоящие в ней аппараты сильно затрясло. Вдруг одна из стен секции просто отлетела в сторону... Резкий крен, и в образовавшийся проём один за другим заскользили фальш-блоки. Последним вывалился десантный блок с людьми.
Геннадий крутил головой, рассматривая на экранах башни творящееся за бортом. Блоки, настоящие и фальшивые, в свободном падении устремились к поверхности планеты. Их количество было настолько огромным, что землянину на ум пришло только сравнение с тучами саранчи, которые он когда-то наблюдал на юге своей страны...
Секции, сбросившие свой груз, после выполнения задачи уходили куда-то вверх, видимо, возвращались на корабль-«матку». Места опорожнившихся сразу же занимали другие. Поток сбрасываемых блоков не иссякал. «Интересно, – подумал Акулов, – сколько же всего в операции участвует людей? И какова численность противника?»
Геннадий сосредоточился на поверхности планеты, освещённой ярким жёлтым светом местного светила. Цвет грунта также имел светлые тона, местами разделённые тёмными и длинными разрезами. «Пустыня, горы?» – спросил себя землянин, пытаясь не обращать внимания на всё возрастающее волнение. Но внутренний мандраж проходить не собирался...
Неожиданно поверхность планеты, до которой оставалось примерно девять-десять тысяч метров, заиграла яркими бликами. В небо взметнулись тысячи огненных столбов. Через несколько секунд среди падающих блоков возникли пылающие шары.
– Началось! – злобно выдохнул Баррац.
Один за другим шары стали взрываться. Сгустки плазмы брызнули во все стороны. При попадании в блоки огонь прожигал их насквозь и зачастую вновь находил себе цель среди ближайших машин. Повреждённые аппараты рассыпались в воздухе, а их обломки устремлялись к поверхности планеты...
– Гена, не переживай! – сделал попытку успокоить землянина пилот. – В первую очередь достаётся фальш-блокам. Мы же находимся в верхнем эшелоне.
После второго залпа противника шары возникли рядом и даже выше. Обгоняя блоки, вниз пронеслась пробитая, пылающая секция. Врезавшись в очередной огненный снаряд, она взорвалась и выбросила из растерзанного чрева сотни блоков. Только малая их часть осталась невредимой. Остальные, большей частью горящие и разрушенные, разлетелись в разные стороны, нанося урон своим же машинам. Среди обломков одного из блоков Акулов чётко увидел кувыркающиеся фигуры в скафандрах...
– «Четыреста пятым» не повезло! – бросив взгляд на передний экран с изображением, похожим на пчелиные соты, вздохнул Баррац. – И «пятьсот двадцать вторым...»
Мимо десантного блока с «триста третьими» на большой скорости пронёсся серебристый иглообразный аппарат с относительно небольшими крыльями и стабилизаторами. Затем проскочили ещё несколько десятков.
– Что это?! – нервно выкрикнул Геннадий.
– Наши! – радостно ответил «индеец». – Планетарные штурмовики! Сейчас они этим плазмобоям покажут!
– А что, нельзя было их сразу запустить?!
– Нет. Расчёты противника были хорошо замаскированы. Только наша высадка смогла раскрыть огневые точки каноррцев.
Штурмовики устремились к поверхности планеты, на ходу выпуская ракеты и огненные трассеры из бортового оружия. Противник перенёс основной огонь на новые, более опасные в настоящий момент цели. Огненные шары стали появляться среди падающих блоков с меньшей интенсивностью.
– Пилоты, посадочный манёвр! – выдал динамик приказ невидимого командира.
Баррац вдавил клавишу под передним экраном. Перед левой рукой пилота выдвинулся штатив, напоминающий автомобильный рычаг переключения скоростей. Опустив на него ладонь, «индеец» выдохнул:
– Наконец-то! Ну что, ребятки, понеслись?
– Давай! – отозвался крепыш. – Только сажай аппарат помягче!
– Ну, это зависит от местного гостеприимства! – улыбнулся Баррац.
Пронзительно-синим пламенем вспыхнули сопла турбин. Десантный блок прекратил свободное падение и волнообразными скачками устремился в сторону огрызающейся огнём поверхности враждебной планеты. В тот же момент включились турбины остальных фальш-модулей. Соответствуя запрограммированному манёвру, машины ринулись вниз.
Планетарные штурмовики вовсю крошили плазмобойные установки противника. Но на нижних высотах спускающиеся блоки встретил вражеский огонь. Из ранее замаскированных позиций в небо ударили тысячи реактивных снарядов и ракет. Только сейчас, наблюдая в экраны, какой катастрофический урон наносит блокам противник, Геннадий понял, почему лесторианцы используют такое громадное количество ложных машин.
Отчаянно маневрируя, Баррац пытался увести аппарат от обстрела и хаоса разлетающихся фальш-блоков. Не получилось... Ракета ударила в правую турбину. Взрыв разнёс движитель на мелкие части. Вспыхнувшее пламя тут же залило пеной из выдвинувшегося раструба. Блок, разгоняемый одной левой турбиной, закрутило в штопор. «Конец...» – мелькнула мысль у Акулова, и он вцепился в поручни мёртвой хваткой.
«Индеец» всё-таки сумел справиться с управлением и вывел аппарат из смертельной спирали. Управление блоком с одной турбиной оставляло желать лучшего, но пилот продолжал выполнять задачу.
До поверхности оставалось примерно два-три километра, когда в корму машине врезалась очередь реактивных снарядов. Заднюю часть блока, примыкающую к пехотному отсеку, просто вырвало. В динамиках башни раздались крики отчаяния, и «трояков» одного за другим вытянуло наружу...
Геннадий растерянно уставился на задний экран, на котором зияло рваное отверстие пустого пехотного отсека. Баррац громко заскрежетал зубами и продолжил вести повреждённый аппарат вниз.
Огонь противника стал ослабевать, но ракеты и снаряды каноррцев периодически находили себе цель. Вот первые блоки коснулись поверхности. «Индеец» тоже попытался сесть помягче, но заклинившая турбина не предоставила такой возможности. Сбросив тягу до минимума, пилот направил блок к поверхности планеты. Израненная машина ударилась в жёлтый песок и, протащившись по инерции метров пятьдесят-шестьдесят, зарылась в него носом.
Следующая глава: