Транспортная капсула «Cygnus» отправилась в направлении Международной космической станции (МКС). Но зачем на борту нужны черви?
В багаже миссий по пополнению для астронавтов МКС уже было всё необычное. Два года назад была печь, чтобы экипаж мог испечь несколько печений в космосе. Крайне дорогостоящий всасывающий туалет также уже был доставлен.
В этот раз частный грузовой корабль «Cygnus», отправившийся на МКС в субботу днем по местному времени, помимо трех с половиной тонн пополнения, имеет на борту нечто, что обычно не размещается на борту космической станции: это черви.
Эти животные предназначены для специальных экспериментов, в ходе которых астронавты должны исследовать, как в условиях невесомости развиваются мышцы червей. В НАСА надеются получить новые выводы о влиянии долгосрочных космических миссий на здоровье их экипажа.
Но на борту беспилотной капсулы, взлетевшей со стартовой базы на острове Уоллопс на восточном побережье Америки, также размещено достаточно продовольствия для семи астронавтов, которые в настоящее время живут на МКС, а также технического оборудования для выхода в открытый космос и дальнейших экспериментов. Грузовой корабль, построенный американской аэрокосмической компанией Northrop Grumman, был запущен в голове 43-метровой ракеты типа «Антарес», как показали видеозаписи американского космического ведомства НАСА. Корабль «Cygnus » должен стыковаться с МКС уже в начале следующей недели после его запуска.
Как только экипаж МКС заберет груз на станцию, он заполнит «Cygnus » отходами последних недель. Позже мусор должен сгореть вместе с капсулой при повторном входе в атмосферу Земли.
Кстати, это не первый случай, когда черви живут на МКС. В 2014 году миссия доставила на аванпост человечества золотых рыбок и дождевых червей. Животные были предназначены для совместного российско-японского эксперимента, который также был связан с изучением потери мышц и костной массы в условиях невесомости. Кроме того, исследователи хотят понять, как закрытые экосистемы меняются в космосе. Ранее на МКС уже жили пауки и плодовые мухи.
