Однажды один из правителей востока увидел неприятный сон, будто у него выпали один за другим все зубы. Это сильно взволновало правителя и он призвал к себе толкователя снов. Тот выслушав его внимательно и с сочувствием сказал:
- Повелитель, я вынужден сообщить тебе печальную весть. Ты потеряешь всех своих близких, одного за другим.
Эти слова вызвали гнев правителя. Велел он призвать другого толкователя снов, а этого бросить в темницу. Другой толкователь выслушав сон правителя с улыбкой на лице сказал:
- Я счастлив сообщить радостную весть, о мой правитель! Ты сможешь пережить всех своих родных.
Властитель был обрадован и дал щедрую награду за это предсказание. Придворные правителя остались в недоумении.
- Ведь ты сказал ему то же самое, что и твой неудачливый предшественник, так почему же он наказан, а ты получил награду? - спросили придворные.
Удачливый толкователь дал им свой ответ:
- Мы оба одинаково истолковали сон повелителя. Но всё зависело лишь от того, не что сказать, а как сказать.