ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ.
Настасья шла уже несколько часов, примечая, что волк неотступно следует за ней. Она совершенно не знала, как поступить в такой ситуации. С одной стороны, волк не проявлял никакой агрессии, и даже не приближался. Но идти одной, в зимнем лесу, имея такого провожатого, было всё-таки страшно. Ведь женщина не знала, что на уме у этого грозного зверя. Поэтому было очень тяжело идти и всегда следить за тем, где волк находится, ожидая от него прыжка. От постоянного напряжения, Настасья уставала гораздо быстрее. С каждым шагом уверенности становилось все меньше и меньше. Она уже не верила, что ее предприятие увенчается успехом. Периодически женщине хотелось остановиться, зарыться в снег, да так и уснуть вечным сном. Но силой воли, Настасья заставляла себя идти вперед, напоминая себе, что не имеет права сейчас думать о себе, когда на кон поставлено слишком много судеб. И вот когда сил двигаться дальше, уже не оставалось, женщина решила сделать привал. До заката еще конечно далеко, но Настасья никак не могла заставить себя, пройти хоть какое-то расстояние. В голове была теперь только одна мысль, «мне требуется отдых, иначе я не смогу дойти». Когда Настасья остановилась, волк тоже остановился и как всегда прилег, положив огромную голову на передние лапы. Женщина посмотрела на него и произнесла
- Что, лежишь? Караулишь меня? Мне уже все равно! Даже если ты нападешь! Только прекрати мою муку! Ну что тебе от меня надо? Что ты следуешь за мной по пятам? Ух, как ты мне надоел!
Звук собственного голоса, был каким-то неестественным, среди царящей тишины, после того как женщина молчала уже два дня. И ей стало даже не так страшно. Этот звук, заставил почувствовать, что она, все еще жива. И Настасья даже вновь поверила, что все будет хорошо, и она справится. А волк тем временем, услышав ее слова, отвернул свою голову в другую сторону, и продолжал лежать как ни в чём, не бывало.
- Не хочешь меня слушать? Отворачиваешься? Ну-ну, лежи, лежи! Мне уже все равно!
Произнеся это, женщина и вправду развернулась, и принялась готовить место для ночлега. Демонстративно повернувшись спиной, к огромному волку. Она запрещала себе поворачиваться и смотреть на волка, но все же прислушивалась к тому, что делал зверь. Но волк продолжал лежать, не издавая ни звука. Когда приготовления были уже почти закончены, женщина услышала, странный звук. Как будто кто-то идет, пробираясь сквозь лесную чащу. Настасья резко развернулась на звук, сердце бешено колотилось. В это время встретить здесь человека, было просто невозможно. Тогда кто это? Неужели медведь? Нет, не похоже. Какой же зверь может так ходить? Настасья никак не могла понять. Она не могла припомнить, чтобы слышала раньше что-то подобное. Женщина застыла в ожидании, прижав к себе ружье. Тут она заметила, что волк тоже приподнял голову и стал принюхиваться. Затем зверь поднялся на лапы, шерсть его встала дыбом, и волк оскалившись, глухо зарычал, показывая невидимому врагу, свои огромные, острые клыки. Зверь стал двигаться, приближаясь к женщине, но голова его была повернута в сторону шума. Женщина сначала испугалась, но потом поняла, что волк хочет встать перед ней, закрывая женщину от опасности, которая может ей грозить, от непрошенного визитера. Настасья очень удивилась, она смотрела на волка, не веря своим глазам. Так вот зачем ты идешь со мной. Ты меня провожаешь и в случае опасности готов защищать. Она облегченно выдохнула. С таким защитником было не так страшно, встретиться с опасностью. И когда к ней пришло ощущение, что она не одна, в этом огромном лесу. Что есть существо, которое готово ей помочь. Которое будет ее защищать, пусть это не человек, пусть волк, но он рядом с ней. Страх оставил ее, и снова появились силы бороться. Значит у нее все получится. И она дойдет, обязательно дойдет. Она все для этого сделает, и теперь уж точно не сдастся. Тем временем из-за деревьев к ним вышла старушка. Настасья с удивлением уставилась на нее. Что может она здесь делать? На много километров, поблизости нет никакого жилья. Старушка шла легко, совершенно не проваливаясь в снег, и пристально смотрела на женщину. Но увидев волка, резко остановилась. Взгляд ее стал жестким и злым. Ее глаза казалось, полыхали огнем, способным прожечь бедного зверя. Но волк тем временем, ощетинился еще больше, изогнул спину и стал рычать еще громче, в любой момент, готовый прыгнуть на своего врага. Старуха подняла глаза на женщину, она даже не пыталась скрыть своего взгляда, пылающего ненавистью.
- Здравствуй Настасья. Наконец то я нашла тебя. И что за нужда отправляться в путь зимой? Тебе же очень тяжело идти, так почему бы не остаться дома, в тепле и уюте?
От таких слов женщина смутилась.
- Как вы узнали, что меня зовут Настасья? И зачем вы следуете за мной? Что вы хотите от меня?
Женщина задавала вопросы, а сама уже знала на них ответ. «Они всё-таки нашли меня. Я не успела дойти. А ведь осталось, совсем немного. Как жаль, но мне не справится с ними. Хотя я буду бороться до конца. У меня есть защитник, который появился неожиданно, но судя по всему весьма к стати». Так думала женщина, при этом не отводя взгляд от старухи.
- Ты не нужна мне. Отдай то, что тебе не принадлежит и можешь идти к своей семье. Они наверно уже с ног сбились, разыскивая тебя, и теряясь в догадках, куда ты подевалась. Зачем тебе это? Ты ведь не хочешь, навечно остаться в этом лесу? Это не твой медальон, он наш и всегда будет служить только нам.
Старуха стала потихоньку приближаться, протягивая руку, предлагая отдать ей медальон, но женщина попятилась назад. И как только бабка подошла еще ближе, волк кинулся на нее, с грозным рычанием. Но старуха была готова к прыжку и выставив вперед руку, что-то быстро прокричала на непонятном языке. Но почему-то волка это не остановило. Бабка успела отпрыгнуть в сторону, в недоумении посмотрев на волка. А затем развернувшись, быстро скрылась за деревьями. Волк за ней не последовал. Он посмотрел на женщину, будто что-то, пытаясь, сказать. В его глазах, совсем недавно жёлтых, горел огонь. Женщина поежилась, а зверь тем временем вернулся на свое место и опять положил мохнатую голову на лапы, наблюдая за ней. Взгляд его снова стал обычным. Как будто пару минут назад ничего и не было.
- Так вот значит, что? Значит ты не просто волк, тебя кто-то послал защищать меня?
Волк, как всегда, отвернулся, давая понять, что не желает разговаривать. Но Настасья и не ждала от него ответа. На душе стало теплее, и женщина поужинав, прилегла отдыхать. За бабкой придут другие, более сильные. Но она услышит их, благодаря своему неожиданному союзнику. А значит можно на этот раз поспать. Сон ей был просто необходим, чтобы набраться сил и закончить путешествие, несмотря ни на что. Она была не уверена, что им удастся справиться с более сильным противником, но надежда теперь теплилась внутри.
БУДУ РАДА УВИДЕТЬ В КОММЕНТАРИЯХ К РАССКАЗУ, ВАШЕ МНЕНИЕ, ЧТОБЫ МОЙ РАССКАЗ СТАЛ ДЛЯ ВАС, ЕЩЕ БОЛЕЕ ИНТЕРЕСЕН.
Уважаемые читатели, если вам понравился мой рассказ, пожалуйста подпишитесь на мой канал. И не забывайте ставить палец вверх.
На моем канале , вы можете прочесть и другие интересные рассказы.