Отличительный знак овальной формы полый венок из лавровой и дубовой ветвей. Размер знака 43 х 63 мм. В верхней части знака располагается императорская корона. В центральной части композиции размещены пожарные атрибуты: пожарная каска профильного изображения, наложенная на два скрещенных пожарных топорика. В нижней части знака — сложенная лента, в центре которой буквы «ВА» — Владимир Александрович, великий князь, почетный председатель Общества. На левой стороне ленты буквы «ИР» (Императорское Российское), на правой стороне — «ПО» (Пожарное общество). Ношение осуществлялось на левой стороне груди.
Право ношения золотого отличительного знака предоставлялось почетным членам Общества и членам-благотворителям. Право ношения серебряного знака — пожизненным членам-соревнователям, председателям и членам правлений, начальникам и брандмейстерам пожарных команд, цейхмейстерам городских пожарных обществ, состоявшим действительными членами ИРПО, также знак вручался председателям и членам сельских пожарных дружин и другим категориям. Бронзовый знак — всем лицам, состоявшим членами ИРПО.
Устав предусматривал ношение отличительного знака только на время пребывания в составе Общества.
Отличительный и наградной знаки выпускались различными российскими ювелирными мастерскими и имели некоторое отличие при изготовлении.
