Характерные черты представителей типа:
- развитие из трех зародышевых листков;
- двусторонняя симметрия тела;
- гетерономная сегментация;
- отделы тела – голова, грудь и брюшко;
- членистые конечности;
- наружный хитиновый скелет;
- поперечнополосатая мускулатура;
- смешанная полость тела;
- наличие развитых систем органов – пищеварительной, выделительной, кровеносной, дыхательной, нервной и половой.
Размеры тела варьируют от 0,1 мм до 1 м. Характерна гетерономная сегментация, т. е. сегменты тела имеют различное строение и выполняют разные функции. Сливаясь друг с другом, сегменты образуют отделы тела: голову, грудь и брюшко у насекомых, головогрудь и брюшко у пауков и раков. Тело клещей не разделено на сегменты и отделы. На голове находятся органы чувств (глаза, усики и др.) и ротовой аппарат. На груди располагаются основные двигательные конечности, а у насекомых – и крылья. В брюшке находятся внутренние органы.
К классу паукообразные относятся пауки, скорпионы и клещи