Когда - то благодаря оленеводству на Севере проживало много народов : нганасаны , ненцы , юкагиры , эскимосы .
Внешне олень менее красив , чем олень , косуля или лось . Тяжелая голова , короткие ноги с широкими копытами , толстые рога . Многие его характеристики связаны с жизнью на крайнем севере . Чудесный оленьий мех настолько теплый , что даже при 40 градусах ниже нуля животное чувствует себя прекрасно . В одежде и спальниках из такого меха людям не страшны морозы . Это связано со структурой оленьего меха : он полый изнутри . Рога самок и самцов , разветвленная крона животных меняется с наступлением весны .
Олени рождаются весной , когла в тундре еще лежит снег , но уже не очень холодно . Через несколько часов малыш уже следует за матерью , а через 1 , 5 — 2 месяца он может выжить в стаде и в одиночестве , если его мать погибла . Примерно через месяц после рождения олениха приводит детеныша на летние пастбища . Следуя за матерью , малыш запоминает дорогу к пастбищам и потом ежегодно ее повторяет . Пути переселения северных оленей достаточно постоянны , они хорошо изучены и нанесены на карты .
За лето олененок узнает много нового ; постепенно он переходит на взрослую пищу , пробуя те травы , которые ест мать . Осенью , вернувшись на зимние пастбища , молодой олень вновь начинает осваивать сложную науку , чтобы выжить зимой . Глубокий снег закрывает лишайник — ягель , единственный корм , который позволяет животным пережить долгую зиму . Оленям приходится долго разгребать снег , чтобы добраться до пищи .
Большую часть своей жизни северный олень проводит в стаде , здесь его дом , здесь он чувствует себя в безопасности . Взаимопомощь и конкуренция зверей в стаде порождают определенную систему сигналов между ними . Интересно , что звуковые сигналы и запахи играют довольно незначительную роль ; главное место в общении занимает язык жестов и поз .
Если понаблюдать за стадом диких северных оленей , можно заметить , что в нем всегда есть животные , действия которых повторяют все остальные члены стада . Такое бывает , когда испуганные олени убегают от опасности , во время переселений , при переправе через реку . При этом вожак - лидер действует только в своих интересах , не обращая внимания на то , последовал ли за ним кто - нибудь из соплеменников . Лишь оказавшись в безопасности , он начинает оглядываться , искать товарищей , может даже вернуться к опасному месту . Вожаком этот зверь был лишь тогда , когда спасался бегством от опасности .