Екатерина II Великая - крайняя (по крайней мере, на данный момент) женщина-руководитель Российского государства. Её по праву называют Великой, именно при ней империя плотно заняла своё место среди развитых европейских держав. Но не только своими реформами известна императрица, не меньшей популярностью пользуются и ее любовные истории, правдивые и не очень. Настало время в них попробовать разобраться.
София Августа Фредерика Ангальт-Церстская (настоящее имя императрицы) родилась в Пруссии, получила достойное домашнее образование и была выбрана Российской императрицей Елизаветой Петровной как невеста ее племянника и наследника престола Петра III. Раз уж мы говорим про мужчин Екатерины, не стоит и эти отношения обходить стороной. Она вышла замуж в 16 лет. Первые годы совместной жизни Пётр совершенно не интересовался женой, и супружеских отношений между ними не существовало. Между тем, императрица Елизавета высказывала недовольство отсутствием детей у супругов. После двух неудачных беременностей Екатерина родила сына Павла. Роды были тяжёлыми, младенца сразу же отобрали у матери по воле царствовавшей императрицы и лишили Екатерину возможности воспитывать, позволяя только изредка видеть Павла. Пётр звал свою супругу «запасной мадам» и открыто заводил любовниц, впрочем, не препятствуя делать это и Екатерине. Это послужило поводом для слухов, что Павел совсем не от Петра. С мужем отношения Екатерина так и не наладила, и после его восхождения на престол был совершён вооруженный переворот, в результате которого она стала императрицей, а Пётр умер при невыясненных обстоятельствах.
Ещё во время замужества Екатерина начала заводить любовников. Первым стал Сергей Салтыков, именно ему приписывали отцовство Павла. Был женат на одной из фрейлин и занимал видное место при дворе. Он был камергером Петра III, веселым и обаятельным мужчиной, что обратило на него внимание Великой княгини. В 1754 году Сергей Салтыков становится посредником в отношениях между великой княгиней Екатериной и канцлером графом Бестужевым-Рюминым. Тогда и появились слухи об их романе. Екатерина жаловалась, что муж пренебрегает ей, предпочитая играть в солдатиков, а царской семье нужен был наследник. Есть версия, что сама Елизавета поспособствовала сближению Екатерины и Салтыкова, чтобы та забеременела. Когда признаки беременности Екатерины стали заметными, его перестали к ней пускать и она страдала от разлуки. Сразу после рождения Павла Салтыкова отсылают к шведскому двору, чтобы сообщить там эту новость. Не успев вернуться домой, он получает новое назначение — в Гамбург. Очень вероятно, что Елизавета отослала его специально, чтобы не плодить лишних слухов о любовной связи с великой княгиней. Но и после того, как цесаревна приходит к власти, она не возвращает в Петербург молодого дипломата. Напротив, уже через месяц она приказывает выдать ему 10 тысяч рублей и отправляет послом в Париж. Салтыков надежд не оправдал, только наделал долгов и запустил дела, после чего был отослан, а Екатерина про него больше не упоминала. Это был единственный из известных мужчин императрицы старше её по возрасту.
Екатерина, оправившаяся после родов и разлуки с любимым Салтыковым, влюбилась снова в молодого поляка, приезжавшего в Россию в свите английского посла Вильямса, им был Станислав Август Понятовский. Станислав влюбился в Екатерину, у них начался тайный роман, который мог вызвать настоящий международный скандал. Из-за этого Вильямс поспешил увести своего секретаря Понятовского из России. Но уже в 1757 Станислав вернулся в Петербург, чтобы продолжить роман. Возможно, результатом этих любовных встреч Екатерины и Понятовского стало рождение Анны, которую официально считали дочерью Петра III. Он кстати узнал о романе жены, но помиловал Понятовского. Тот вернулся в Польшу, но продолжил переписку с Екатериной, называя ее «главной любовью своей жизни». После переворота Станислав Понятовский всерьез рассчитывал стать ее мужем и императором России. Но в планы царицы это уже не входило. В 1763 году умер король Речи Посполитой Август III. Станислав писал, что если России нужен преданный польский король, то им следует выбрать его. В итоге в Польшу вошла российская армия, которая в 1764 году заставила Сейм избрать правителем Станислава. Так он стал королем Станиславом II Августом, последним королём Польши. Единственный иноземец в списке возлюбленных Екатерины. Кстати, будучи одним из фаворитов Екатерины Великой, Понятовский продолжил многочисленные романы с другими женщинами. Он никогда не был женат, но имел около 8 внебрачных детей.
Один из самых продолжительных романов императрицы был с Григорием Орловым. Он был искусным военным, за доблесть был замечен начальством и был приставлен к пленному графу Шверину, носил его записки к любовнице, но в какой-то момент сам оказался в ее постели, после чего оказался в гренадерском полку. Орлов оказался в гренадерском полку. Там он и попался на глаза Екатерине. Великая княгиня в него действительно влюбилась — это отмечали многие современники. Вместе с братом Орлов был одним из главных заговорщиков переворота 1762 года, приведшего Екатерину к власти. Он в одночасье стал камергером, генерал-майором, получил орден Святого Александра Невского и шпагу, усыпанную бриллиантами. Это не считая поместий, домов и прочих благ. Григорий оказался недалеким человеком, а императрице была нужна правая рука. Григорий сделал попытку стать официальным мужем Екатерины. Но воспротивились аристократия и гвардия. Параллельно имел множество любовниц, о которых Екатерине было известно. От Орлова Екатерина родила единственного признанного внебрачного ребенка — Алексея Григорьевича Бобринского. Воспитывался он отдельно от родителей. В 1772 году уехал на мирный конгресс с турками, а Екатерина в это время обратила внимание на другого фаворита. Вынужденный расстаться с императрицей и не имея возможности вернуться в Петербург, Орлов у себя в поместье награждал орденами своих любимцев. Екатерина подтверждала «указы» бывшего фаворита, но при себе больше видеть не желала. Затем в Петербург пришло известие, что граф обвенчался со своей двоюродной сестрой Екатериной Зиновьевой 18 лет от роду. Как отмечали современники, Григорий нежно любил жену. Он даже забросил кутежи, стал верным мужем. Однако счастье было недолгим, спустя три года молодая жена скончалась, а Григорий сошёл с ума.
Весной и летом 1772 года Александр Васильчиков часто стоял в караулах в Царском Селе, где обратил на себя внимание императрицы и скоро получил золотую табакерку «за содержание караулов». Затем во дворце занял комнаты, в которых жил Орлов, причём из опасения внезапного возвращения бывшего фаворита к дверям его помещения был поставлен караул. Такая перемена фаворита, после орловского десятилетия, была в новинку и вызвала большой переполох при дворе. Первый из фаворитов Екатерины сильно моложе её по возрасту (17 лет разницы), отличался красотой. Был бескорыстен и мало пользовался своим положением. Екатерина, впрочем, чувствовала его пустоту и недостаток образования и считала его скучным. На Дворцовой площади для него был куплен дом Глазова, но отделка дома не была завершена к тому моменту, когда Васильчиков удалился от двора. Екатерина нашла ему замену, а Васильчиков поселился в Москве вместе с братом, не женился.
Григорий Потёмкин - давний знакомый Екатерины, принимавший участие ещё в перевороте. Екатерина оказывает Потемкину знаки расположения, нанимает учителей, которые занимаются с недоучившимся студентом. Ему присваивают чин камер-юнкера, императрица лично вводит юношу в сенат, затем дает чин камергера. Но это вызывает ревность у фаворита на тот момент Орлова. В результате ссоры с ним Григорий Потемкин лишается глаза. Затем он прославился во многих битвах и сражениях и написал письмо Екатерине, в котором попросил чин генерал-адъютанта. И Екатерина соглашается. Потемкин становится ее официальным фаворитом. Некоторые исследователи считают, что и мужем. Сохранилось множество записок, где императрица так его и называет. Скорее всего, свадьба произошла в 1775 году. Потемкин становится самым могущественным лицом в государстве и не теряет своего влияния до самой смерти. Перестав быть любовником царицы, он остается ее ближайшим сподвижником. Но Потемкин в Петербурге бывает только наездами. Он воюет, занимается реформой армии, дипломатией, освоением вновь присоединенных земель на юге. У Григория имелась дочь, Тёмкина Елизавета, матерью которой, вероятнее всего, была императрица. Екатерина II с трудом перенесла известие о смерти Потемкина, несколько раз она теряла сознание. Потом она не раз публично признавала, что потеряла самого верного своего помощника.
Пётр Завардовский был представлен императрице как автор донесений и докладов по делам Малороссии летом 1775 года во время её пребывания в Москве. Заинтересовал её, как человек «потише и смирнее», чем Потёмкин. Как ни странно, Завадовский особо этому не радовался и при дворе скучал. Любил императрицу «как женщину» и по-настоящему ревновал её, что и повредило ему в её глазах. Не мог забыть её и после расставания. Считается следующим по способностям после Потёмкина среди фаворитов Екатерины; единственный, кроме него, кому она разрешила вернуться и поручала заниматься государственной деятельностью. Именно ему Россия обязана созданием такой системы образования, которая породила феномен интеллигенции. Через каких-нибудь восемь месяцев он был удален не только от «тела», но и от двора, получив отступного. Екатерина дважды просит его вернуться — не в постель, но на службу. Петр стоял у истоков создания системы государственных банков России. Пережил Екатерину и умер в 1812 году, уже во время правления ее внука Александра I.
Потёмкин, желая сместить Завадовского, искал ему замену и взял Семена Зорича к себе в адъютанты, а затем назначил его командиром лейб-гусарского эскадрона — личной охраны Екатерины. Красавец гусар сербского происхождения, на 14 лет младше императрицы. Екатерина была недовольна его плохим образованием и тем, что он не разделял её культурные интересы, вечно ожидала, что он мог «что-нибудь напакостить». Вызвал неудовольствие императрицы неумеренной карточной игрой, и недовольство Потёмкина — нежеланием считаться с его интересами, в припадке вспыльчивости наговорил князю кучу дерзостей. Был выслан из Петербурга. Затем основал Шкловское благородное училище. Запутался в долгах и был подозреваем в фальшивомонетчестве.
После был Иван Римский-Корсаков. Замечен Потёмкиным, который искал смену Зоричу, и отличён им благодаря красоте, а также невежеству и отсутствию серьёзных способностей, которые могли бы сделать его политическим соперником. Потёмкин представил его императрице в числе трёх офицеров. На 25 лет младше императрицы; Екатерину привлекла его анонсированная «невинность». Императрица привязалась к фавориту, скучала в его отсутствие, заверяла его в своей любви и слёзно просила молодого человека беречь себя для её счастья. Наивный и влюбчивый Римский-Корсаков увлёкся Прасковьей Брюс, о чём незамедлительно донесли Григорию Потемкину. Екатерина все узнала, удалила Прасковью от двора, а теперь уже бывший фаворит сначала остался в Петербурге и по гостиным рассказывал о своей связи с императрицей, чем задел её гордость. Затем со своей новой пассией Екатериной Строгановой уехал из Петербурга.
Александр Ланской обратил на себя внимание по рекомендации того же Потёмкина. Он не вмешивался в политические интриги, предпочитая уделять время изучению языков и философии. Ланской был не искушён в любви, и до пылкой и страстной императрицы у него не было женщин. Однако неопытный юноша был так дорог царице, что та ревновала его к каждой женщине, которая только смела посмотреть в сторону Сашеньки. Тесная интимная связь с императрицей подтверждается описаниями её «разбитых чувств» в связи с кончиной Ланского. Екатерина была так влюблена, что собиралась выйти замуж за Ланского. Но спустя месяц после того, как она объявила об этом Потемкину, Александр скончался в горячке. Разные версии предполагают отравление или злоупотребление афродизиаком.
Александр Дмитриев-Мамонов появился рядом с Екатериной также по протекции Потёмкина. Во время свиданий он мог порадовать её не только плотскими удовольствиями, но и умной беседой, умением развеселить императрицу и даже определёнными творческими наклонностями. Он сочинял стихи и пьесы, в дела государственные не вмешивался и был чрезмерно благодарен Потёмкину за своё «повышение». В короткий срок отец его стал сенатором. Известен случай, когда он захотел получить в награду орден Александра Невского. Тогда Екатерина Великая сочла его желание блажью и одарила всего лишь дорогой тростью. Капризный фаворит очень обиделся на покровительницу и три дня не выходил из своих покоев, притворившись больным. После примирения фаворит получил-таки вожделенный орден. В течение целого года он был влюблён и тайно встречался с 15-летней фрейлиной Екатерины II Дарьей Щербатовой. Считали, что это юная прелестница соблазнила фаворита императрицы, а после и забеременела от него. Императрица была оскорблена до глубины души. Но виду не подала и даже благословила молодых, одарив их по случаю свадьбы больше, чем двумя тысячами крепостных душ, да и на деньги не поскупилась. Им было приказано покинуть Санкт-Петербург. Поселились они в столице, однако счастья своего так и не нашли. Бывший фаворит быстро охладел к своей супруге. Ходили слухи, что однажды в дом супругов прибыли люди в военной форме и в масках и нещадно выпороли обоих. Впрочем, никто ни опровергнуть, ни подтвердить этого факта так и не смог. Александр Дмитриев-Мамонов в письмах молил Екатерину о пощаде, просил соизволения вернуться в Санкт-Петербург. Однако раз за разом получал отказы.
Разница в возрасте с Екатериной II и ее последним любовником– 38 лет. Платон Зубов серьезно потеснил во влиянии графа Потемкина. Благодаря кажущемуся простодушию Зубов сумел убедить 60-летнюю императрицу, что он влюблен в нее по-настоящему. С 1793 года к Зубову начали переходить регалии и должности Потемкина, который к тому времени скончался. За шесть лет пребывания Зубова во дворце Екатерина II потратила на него больше, чем на Потемкина, который находился в положении фаворита в три раза дольше. Пока императрица продолжала дряхлеть, он пребывал в обществе великой княгини Елизаветы Алексеевны. Однако ж он оставался рядом с Екатериной до ее смерти в 1796 году. Впоследствии участвовал в заговоре против Павла I и его убийстве.
Интимная жизнь Екатерины Великой давно стала предметом обсуждений и споров. Здесь мы увидели только те отношения, которые имели официальное подтверждение. В ее жизни были и другие мужчины, но они, вероятнее всего, уже не так сильно повлияли на судьбу императрицы. При дворе ее мужчин называли «случаями». В списке любовников Екатерины фигурирует более 20 фамилий, и это только те, о ком знают. Бытуют легенды, что императрица могла позволить себе развлечься и в кабаках на окраине Петербурга, Москвы или других российских городов, есть даже особо странная версия о половом акте Екатерины с конем. Но в такие подробности здесь мы лезть уже не будем.
