На территории Ирана тысячи лет назад существовало древнее государство Месопотамии, где на крайнем юге образовался один из значимых регионов под названием Шумер. Он расположился на большой равнинной территории между большими реками Тигр и Евфрат, а на юго-востоке омывался Персидским заливом. Цивилизация древнего государства существовала более тысячи лет: с конца четвертого и в течении III тысячелетий до н. э.
Население общалось между собой на шумерском языка, происхождение которого как и схожесть с каким-либо другим известным языком до сих пор не установлены. Люди, проживавшие в данной местности назывались «шумерами», однако это современное наименование населения древнего государства, в записях того времени не было общего наименования народности, населявшей эту территорию. Помимо шумерского языка использовался также семитский или аккадский язык, на котором разговаривали на севере Н. Месопотамии, именовавшейся также «Аккад». Сведения о Шумере можно встретить в истории Нижней Месопотамии, описывающей события местности в целом, без подробностей о каком-либо государстве.
Месопотамскую цивилизацию можно разделить на несколько исторических фаз. С 3400 до 3100 годов до н. э. считается периодом Уруков, в котором появилась письменность и развитая система государственного устройства, что сделало юг Месопотамии самым влиятельным в сравнении с другими приграничными территориями. Следующий период архаической династии продлившийся с 2900 по 2340 годы до нашей эры отличается междоусобными войнами в борьбе за влияние и территорию между городами-государствами Ур, Умма-Гиша, Лагаш, Урук, Киш и другими. С 2340 по 2190 года до нашей эры бывшие вражеские города объединяются в одну империю Аккад, составляющую почти всю Месопотамию и прилегающие территории, населяющую преимущественно северными семитскими народами. Однако объединенная империи долго не просуществовала. Через десятилетия образовалась третья династия Ура, правившая основной частью Месопотамии с 2112 по 2004 годы до нашей эры. Этот период характерен тем, что правителями династии в свою очередь управляли представители знатных семей Шумера, вернувших свое величие и фактическую власть.
Вместе с тем население постепенно перестает разговаривать на шумерском языке, хотя города Шумер продолжают свою деятельность в прежнем ритме еще в начале 2-го тысячелетия до н. э. На шумерском языке между собой общается только знатная часть населения этого региона.
О древней цивилизации Шумер ничего не было известно с начала нашей эры и только со второй половины девятнадцатого века археологами были найдены памятники культуры забытого государства на юге Месопотамии.
Однако, ввиду развязавшейся войны в 1990 году в Ираке раскопки были приостановлены. Археологам удалось найти не только предметы искусства древнего мира, а также и множество записей, сделанных некогда неизвестным народом.
Одним из первых письменных документов когда-либо сотворенных человеком считается клинопись, найденная еще со времен Древнего Египта, а использование такой техники для ведения записей и в Месопотамии сделало Шумер также известной цивилизацией.
Таким образом, Шумеры стали центром цивилизации во всей Месопотамии, повлиявшей на развитие этой местности.Несмотря на то, что конкуренцию им составляли вражеские города и государства, Шумеры заняли свое место в историческом периоде до нашей эры. Это было первое государство в Месопотамии где образовалось административное устройство с довольно четкой государственной системой управления. Именно они первыми применяли сельскохозяйственные изобретения, совершенствовали технологии строительства и металлургии, развивали торговлю. Кроме того, одним из достижений Шумер ученные считают влияние на развитие нумерации, заложившей основу для ее дальнейшего развития.