Хотя отбывание наказания в виде лишения свободы не должно быть роскошным, некоторые тюрьмы оснащены простыми привилегиями заключенных, такими как доступ к зонам отдыха, спортивным залам, спортивному оборудованию и сытной еде. Вместе с тем тюремный образ жизни также не должен быть мучительным, поскольку условия содержания в нем ниже тех, которые вызывают озабоченность у людей. Существует ряд причин, по которым учреждение может считаться опасным, включая неконтролируемое насилие, жестокое обращение с персоналом и пренебрежение медицинским обслуживанием. Ниже перечислены некоторые из наиболее известных и проблемных исправительных учреждений страны.
Эта тюрьма для мужчин выполняет решения федеральных судов. В ней содержатся одни из самых опасных преступников в стране, и она ставит их в самые репрессивные условия, в том числе из-за отсутствия вентиляции. Среди известных заключенных - Майкл Вик, Багс Моран и Джордж "Пулемет" Келли.
В полностью изолированном блоке заключенные содержатся в одних из самых строгих условиях в камерах смертников. Ежедневно заключенные содержатся в одиночных камерах по 22 часа с часовым отдыхом в клетке. По сообщениям, многие из заключенных страдают различными психическими расстройствами, однако они по-прежнему считаются компетентными для исполнения смертного приговора.
Эта тюрьма, в которой проживает значительная часть заключенных, склонных к насилию, обычно переполнена заключенными, которые носят оружие ручной работы или "заточки", используемые в жестоких нападениях.
Исправительный центр штата Айдахо, сочетающий в себе бандитизм и жестокую нехватку персонала, был назван "школой гладиаторов". Согласно иску 2010 года, насилие оправдывается и даже поощряется тюремным персоналом.
Эта пенитенциарная тюрьма США стала самой строгой тюрьмой в стране за 15 лет после ее открытия в 1963 году. Насилие вынудило ее на длительный срок изолироваться, и это одно из двух учреждений, в которых есть отдел управления коммуникациями. Знаменитые заключенные тюрьмы - Джон Готти и Пит Роуз.
В этой полностью женской тюрьме уже неоднократно подавались жалобы и иски о сексуальных надругательствах со стороны персонала учреждения. Многие заключенные забеременели от охранников-мужчин. Многие сообщали об опасениях, что отказ от сексуальных домогательств приведет к одиночному заключению или другим формам возмездия.
Журналист Марк Аракс освещал эту тюрьму в 1996 году, утверждая, что она является самой опасной из всех государственных тюрем. Офицеры здесь убили больше заключенных, чем в любой другой тюрьме, причем многие из перестрелок не имели должного оправдания. Некоторые офицеры также инициировали драки между заключенными. В настоящее время в тюрьме содержатся Чарльз Мэнсон и Филлип Гарридо.
По сообщениям, в этом молодежном учреждении были совершены одни из самых жестоких преступлений в отношении его молодых заключенных. Нападения, изнасилования и психологическое насилие являются обычным явлением, и многие сотрудники тюрьмы обвиняются в том, что они способствуют насилию между заключенными.
Эта переполненная тюрьма упоминалась в ряде судебных исков, в том числе в иске, в котором утверждается, что сотрудники тюрьмы умышленно сталкивают заключенных со своими известными врагами, и эта практика привела, по крайней мере, к двум смертельным случаям.
Перенаселенность - основной фактор, объясняющий отсутствие безопасности. Нападения с применением насилия среди заключенных - обычное дело, некоторые даже заканчиваются убийством.