Девочка сидела на лавочке недалеко от рынка и с аппетитом уплетала большой чебурек, размазывая жир по щекам, которые и без этого нуждались в тёплой воде с мылом. Её рыжие волосы, также требующие мыла, были туго, но неумело заплетены в небольшие косички и завязаны ленточками от упаковок. Доев чебурек и утеревшись тыльной стороной ладони, девочка сидела и болтала ногами, оглядываясь по сторонам. Был конец апреля, солнышко припекало все сильнее, лужи почти высохли. Её ноги были обуты в очень старенькие туфельки, размера на 2 больше, чем нужно, но уже поношены до такой степени, что подошва начала отставать. Видно, что их починкой занималась сама хозяйка, потому что они были завязаны бечёвкой, из которой был вывязан сверху бант. Наверное, он должен был украшать туфельки.
Девочке на вид было лет 5-6. Она жила в селе, которое считалось пригородом областного центра. Она не была сиротой в юридическом понимании, но её мама было алкоголичкой и девочка была предоставлена сама себе. Почему органы опеки не заинтересовались этой семьей – кто знает? Наверное, нужно было, чтобы пожаловались соседи, а те предпочитали не вмешиваться, да и в начале 2000-х работа службы не была так активна. Вот девочка под руководством мамы научилась попрошайничать ещё с 3,5 лет, когда мамке не хватало на бутылку. Теперь она точно знала, где лучше дают денежку, которую тратила на еду и сладости. Уличные продавцы её знали, не обманывали никогда, иногда угощали просто так.
Сытно поев, девочка начала дремать.
- Привет! Ты что здесь делаешь? – услышала она рядом мальчишечий голос. Она вздрогнула, старшие мальчишки её часто обижали и она пожалела, что потеряла бдительность.
- Привет, маму жду, а что? –ответила девочка.
- Что-то я никогда тебя с мамой не видел. Да ты не бойся, я обижать тебя не буду. Кстати, как тебя зовут? Я – Лёша.
- Я – Василиса, но я и сама могу хоть кого обидеть, - насупилась девочка.
- Василиса, а где твоя мама? – опустив угрозу Василису обидеть любого мимо ушей, спросил Лёша
- Дома. Она там уже два дня пьянствует, - опустив голову тихо сказала Василиса.
- Ясно, как и мои родители, - вздохнул Лёша.
Тут Василиса начала рассматривать мальчика. На вид ему было лет 10-11, может чуточку больше. Худой, в коротких брюках, которые доходили ему до щиколоток, в кедах, в курточке с длинными рукавами, явно с чужого плеча, в старенькой шапке. Оттуда выбивались длинные тёмные волосы. Они мягкими кольцами почти касались его плеч. Видно, что мальчик давно не посещал парикмахерскую.
- Василиса, мои родители, думаю, уснули, не хочешь пойти ко мне в гости?
- Давай, а ты точно не будешь меня обижать?
- Я тебя обижать? За что? Нам вместе держаться нужно. Пошли, тут рядом, - скомандовал Лёша. Когда они тихонько зашли в квартиру, которая и точно была недалеко от рынка, в нос ударил стойкий запах перегара. Но Василиса уже давно привыкла к такому. Они также тихонько прокрались на кухню. Двое взрослых, мужчина и женщина, спали прямо там, упав на пол. Леша предложил Василисе помыть голову и умыться в ванной, предупредив, что полотенца нет, но есть простыня. Василиса радостно согласилась. Закрыв за собой дверь, она с удовольствием плескалась под душем в ванной, которую не мыли бог знает сколько времени. Она вымыла голову хозяйственным мылом, которое нашла там, но и это было настоящее счастье. Иногда соседка её брала в свою баню, но последний раз это было ещё на Новый Год. Мылась вволю Василиса летом в речке. А тут такой случай, нужно воспользоваться. Когда ещё получится.
Когда Василиса вышла из ванной с лохматой головой, Лёша прыснул. Но Василиса ответила, что у неё нет расчески. Расческу Лёша ей дал свою. Когда она причесалась и высушила волосы, Василиса стала похожа на рыжий одуванчик, если такой существовал. Пока Лёша помогал девочке разделять волосы на две ровные половинки, послышался мат на кухне - родители Лёши проснулись и нужно было уносить ноги, что они и сделали. На улице Лёша сказал, что отведёт её сейчас к одной мусорке, там можно найти кое-какую одежду.
Василисиного размера одежды не было, но она нашла курточку, размера на 2 больше, закатала рукава и сказала, что это будет пальто. Сверху капюшон подвязала каким-то платком, как шарфом. Лёша одобрил наряд, потом сказал, что сейчас неплохо бы найти что-то покушать, на что Василиса ответила, что у неё есть деньги на два пирожка.
- Пошли, если тётя Валя не ушла, возьмём у неё, у неё всегда вкусные, хоть и чуть дороже.
- Ну пошли, может успеем, - ответил Лёша.
Они успели, тётя Валя собиралась уходить и отдала им оставшиеся 3 пирожка без денег. У неё сегодня был удачный день. Сэкономленные деньги они потратили на бутылку молока, разделив три пирожка по –братски. Подкрепившись, начали думать, что делать дальше. Лёша спросил Василису, ходит ли она домой каждый день. Девочка ответила, что не всегда, там мама всегда с пьяными дядьками. И часто она выгоняла Василису на улицу, даже зимой. Лёша предложил Василисе переночевать в подвале, туда можно залезть через окошко. Там, возле труб горячей воды и ночью не очень холодно. Он наносил туда досок и тряпок с мусорки, иногда там ночует.
- А как же школа?
- Я зимой перестал ходить, смеются ребята надо мной, что я хожу оборванный, что тетрадок нет, ничего к школе. Учительница только требует, вызвали к директору, сказали, чтобы пришли родители. Ага, родители... Они и не помнят, что у них сын есть. И Лёша тяжело вздохнул.
Ночью они спали, прижавшись друг к другу, а днём Василиса попрошайничала, избегая милиционеров и старших мальчишек. Один раз за неё заступился Лёша, подравшись с двумя особо нахальными ребятами его возраста. Лёша также где-то промышлял, собирая металлические банки из-под пива и кока – колы и сдавая их на приемный пункт. Раз в неделю он проводил Василису домой помыться, потому что считал, что «запускать себя не нужно». Но все хорошее должно закончиться. В середине мая пришли рабочие с бригадиром делать в доме ремонт, в подвале оставаться было уже нельзя. Они попробовали ночевать в коробках, но уснуть было сложно и прохладно.
Наутро Лёша сказал, что у него есть план. Нужно поехать к морю, там сейчас тепло, людей много, будут давать больше денег. Там и еды больше, можно ночевать на улице, а там может и денег скопят, что-то решат.
-Леша, а как нас в автобус пустят? Мы маленькие и без денег. Нас не пустят, точно тебе говорю, я как-то хотела поехать куда-то автобусом, меня водитель выгнал.
- Во первых, я старше и я придумал, что сказать. Скажем, что нас должна была отвезти к родителям бабушка, но она заболела, а сами выйдем на предпоследней остановке. А во вторых я скопил денег, на один билет хватит, а ты будешь сидеть на руках или поместимся на одном сидении. Согласна?
- Согласна. А что, ехать в этой одежде?
- Придется обойти все пункты выброса одежды, только быстро пойдем, спать на земле холодно.
Они подобрали что-то более менее подходящее для обоих. С билетом было сложнее, но всё- таки нашлось одно место. Именно потому, что одно, оно и осталось. Лёша рассказ водителю, что родители ждут с вещами на море, а вот бабушка заболела, но он самостоятельный, все будет хорошо, родители их встретят.
Если нравятся мои рассказы, можете прочитать их на моём канале Среда обитания человека