Как-то раз приехал я друга навестить жившего в глубинке, кузнеца Прохора. Тот мастер на все руки был за чтобы не брался все как по маслу выходило, а тут до меня дошли вести, что у друга полгода назад жена померла вот и заехал к своему старинному приятелю поддержать душевно да и не виделись мы почитай году в 10. Последний раз в городе на базаре столкнулись, но это все не то, на ходу общения не получилось оба спешили по неотложным делам и вот сегодня наконец-то встретились, сидели мы за круглым столом в жарко натопленой избе и уже часа три не могли наговориться все, что прошло за последние 10 лет друг другу рассказывали, под ногами все время крутился огромной рыжий котяра величиной со среднюю собаку. Рваное ухо и шрам во всю морду выдавали его бойцовский характер, он басом произносил свою мяу и терся об мои ноги выпрашивая со стола еду.
Зря ты его пнул, досадовал Прохор, ой зря. Так не люблю когда кот трется, я отпихнул он не понял опять лезет вот и пришлось пнуть,- оправдывался я глядя на кота, который с недовольным видом отошел от стола. Сидя в углу комнаты кот облизывал лапу и как бы невзначай поглядывая на меня. Изучает и запоминает, он такого обращения с собой не прощает, продолжал Прохор. Однажды дальний родственник жены приехал погостить и вот так же, отпихнул его ногой от себя, так этот ирод дождался ночи, когда гость ушел на полатях где жена ему постелила и когда вся изба заснула мирным сном, выскочил как чёрт из табакерки.
Он разодрал в клочья все одеяло, которым укрывался гость. Что такой мстительный котяра?- изумился я. Да, нельзя с ним так. Он любит ласку - отвечал Прохор, а что ты его держишь такого злобного мне это непонятно. Тут всё не просто так. Кот этот особой, ему цены нет Прохор поманил меня к лавке достал кувшин с квасом и моченых яблок, из-под лавки вытянул бутыль с мутной жидкостью, в сенцы сбегал приволок сало с луком. - Давай садись рассказ будет длинный, садись по маленькой и поведую зачем кота такого держу. - Меня долго упрашивать не пришлось уже было интересно зачем держать животину, которая тебя загрызть может ежели не так на него поглядеть. – Понимаешь? - начал Прохор, один он у меня остался из всей семье этот котяра с ним живу последние полгода после того как Глаши не стало, а ведь всё было у меня, жена, дом, хозяйства. Когда супруга заболела пришлось постепенная от коровы и от кур и от прочей живности избавиться. Не под силу мне одному было совсем справиться, да и за Глашей еже частный уход был нужен.
Собака давно от старости померла вот и остались мы с котом вдвоем в этой избе, но это не главное, а главное, что этот код меня от смерти спас, если бы не он я бы тут сейчас не сидел самогонку не пил и сало не ел. - А как же так вышло? - заинтересовался я. - Ну тогда надо с самого начала рассказывать, ведь я его тоже когда-то от смерти спас. Собрался как-то зимой на охоту, лыжи навострил, ружьишко через плечо, котомка небольшая за плечами иду по лыжне через поле к лесу снег под лыжами скрипит, морозец щиплет за нос, благодать, погода тихая не дуновение ветерка, тишина кругом звенящая на сотни метров. Иду наслаждаюсь, предвкушаю как подстрелю зайчатенки на жаркое. Дома жена ждет моих лесных трофеев и кошка Нюрка тоже в ожидании по теплой печкой в коробке с котятами с слепышами еще.
И тут вдруг слышу я как откуда-то издалека птичий гвалт нарастает, да все сильнее и сильнее, обернулся гляжу и вправду летит небольшая воронья стая, впереди одна ворона что-то в клюве тащит, а за ней еще с десяток сородичей, та что первая уронила снег какой-то мешок, а вся остальная стая спустилась вниз и устроили они на снегу драку за эту добычу, пока одни дрались другие пытались раз клевать мешок, а из мешка душераздирающие звуки доносятся, понял я, что кто-то живой в мешке есть, я тут же на помощь поспешил. Пальнула разок из ружья в воздух, вороньё разлетелась, а я камешку поспешил открываю бам , а в нем котенок до такой махонький такой рыжий только, что глазки свои голубые открыл, вот думаю вражина какая-то выкинула на помойку мелкого, а вороньё тут как тут подхватила добычу и понеслось шабаш этот вороний. Так что если бы я в тот день на охоту не пошел то все, смерть рыжему.
Схватил я мешок, за пазуху его засунул, чтобы малыш согрелся и скорее домой прибежал, а жена с кошкой встречают у порога. - Больно быстро ты возвратился. Глаша сразу догадалась, что что-то не ладно. Вот тут я ей предъявил свою рыжую находку. Она руками всплеснула. – Батюшки, какой яркий прямо как абрикос. Глаша обработала ему раны полученные от вороньих клювов. Ну вот и имя ему придумывать не надо так он и стал абрикосом. Нюрка долго обнюхивала найденыша, но как говорится чужих детей не бывает и она приняла его в свою кошачью семью, так и рос он у нее под теплым брюшком вместе с другими котятами, когда котята подросли мы всех раздали, а вот абрикоса решили оставить себе.
Невероятной красоты вырос кот, а уж крыс, мышей и кротов гонял нещадно, но больше всего ворон не любил, просто смертельно ненавидел этих птиц даже чучело на огороде можно было не ставить, враг не пройдёт через кошачий кордон. Стал он главным самцом в деревне, во всех дворах теперь рождались рыжие котята, за это и получал по морде и ушам от других котов. Вон видишь весь в боевых шрамах. Так мы и жили 10 лет дружной семьей, полный комплект, кот с кошкой, собака во дворе, корова, коза, куры и утки все было, но постепенно наша семья начала редеть. Первой по очереди не стала собаки, а потом и кошки Нюрки, а год назад Глаша слегла, остались мы в избе втроём, я с супругой и абрикос. Кот целый день спит на печи, а ночью уходит по своим делам, больше всего любил он на чердаке сидеть в засаде, видимо ему оттуда все и всех видно.
Я бывало выйду в сенья позову его, он прибежит и сразу в избу, а вот в ту ночь погода разыгралась не на шутку мело уже три дня к ряду. Мороз был за 20, а в эту ночь ветер усилился, гудел в трубе и стонал на чердаке как огромное страшное чудовище, но абрикоса это не остановило и он по обыкновению ушёл из дома. Погода портилась еще сильнее, двор заметало снегом так, что тяжело было выйти на крыльцо. Тут уже спать пора ложиться, а кота нет. Думаю надо его на ночь домой загнать к теплой печке, раз выглянул в сенья , позвал его долго кискал, нет паршивца, второй раз вышел в сенья звал-звал опять не пришел, в третий раз решил на улицу выглянуть может этому гаденышу сквозь сугробы крыльцу не пробраться вышел в чем был, в одних портках, а тут как назло порывом ветра кусок шифера с крыши сорвала да так, что лист этот прямо на голову мне и приземлился естественно я сознание потерял и в сугроб почти, что голышом упал.
В это время неизвестно откуда появился абрикос, он видимо долго пытался привести меня в чувство вылизывал лицо кусал за уши и за нос, но все напрасно я был в полной отключке. Глаша слышала как он истошно орал во дворе, она уже понимала, что произошло что-то ужасное, но встать не могла была парализована, но кот был умный он решил пойти к соседям за помощью, соседка баба Надя была глуховата, да еще весь вечер в избе громко молотил телевизор. Кот орал дурным голосом под дверью, скребся в дверь и в окна. Наконец-то ему удалось привлечь внимание глухой бабки она долго не могла понять, что хочет от нее этот орущий рыжий комок. Потом она все-таки догадалась, что кот ее куда-то зовет и через сугробы пробралась к нам во двор, а там уже и обнаружила меня без сознания и замерзающего на морозе. Вот такой вот у меня абрикос, а ты говоришь зачем. Я потрепал абрикоса за рваное ухо и предложил ему кусок колбасы в знак примирения.