Жил да был свободный дельфин. Он плавал сам по себе и от стаи держался обособленно. Общался только тогда, когда ему было что-то нужно. Дружил только с теми, с кем выгодно. Если выгода заканчивалась, то он прекращал всякое общение. Многие дельфины, зная его принципы, оплывали его стороной. Дельфин же считал, что они его боятся.
А те, с кем он общается – умные и хитрые. Потому что хитрость он относил к самому лучшему качеству. Ведь она приносила ему много пропитания и уютные тихие места в океане. Они, конечно, были не такие хорошие, как у стаи. Но все же… Жизнь его удалась. Так он и жил. Пока не произошел странный, по его пониманию, случай.
Это была встреча с дельфином-мудрецом. Мудрость сама по себе нашего героя не интересовала. Но этот дельфин знал самые безопасные и сытные места. Конечно же, нельзя пройти мимо такой способности и не извлечь выгоду для себя.
И вот они уже друзья. Мудрец видел истинную природу этой дружбы, но молчал и наблюдал. А наш герой был сыт и счастлив.
Как-то к ним заплыла стая великолепных дельфинов с соседнего побережья. Наш дельфин с замиранием сердца наблюдал за ними, не решаясь подплыть поближе.
На следующий день, мудрец спросил: «Ты видел моих гостей?»
- Да.
- Какие они грациозные!
- Мы не хуже.
- Внешне похуже будем. Мы с тобой толстоваты. Много рыбы едим и мало двигаемся. Они меня приглашали к себе в гости. Вот я и думаю. Наверное, мне себя в порядок привести надо, если к ним соберусь.
- Зачем? Мы их не хуже. Ну и что, что они такие холеные. Зато внутри все несчастны.
- А ты счастлив?
- Да.
- А в чем заключается твое счастье? - спросил тогда дельфин-мудрец.
Наш дельфин задумался. Он ведь радовался только тогда, когда обманывал. Но потом обманывали его. Всегда был в поиске новых знакомств. Только вот почему-то в сердце была пустота.
- Не знаю, – ответил он.
- Знаешь, - сказал мудрец, – У тебя, как и у них, счастья нет! Ты прибываешь в иллюзии счастья только тогда, когда ты сыт. И когда я тебе показываю рыбные места, и не прошу ничего взамен. Ты наелся, уплыл, не поблагодарив меня, потому что тебе кажется, что это ты своими талантами сподвиг меня угостить тебя. А затем снова приходит голод и пустота. Тебе в очередной раз приходится плыть ко мне. Но твоя совесть шепчет: «Нельзя. Ты даже не поблагодарил». А твоя наглость говорит: «Ерунда! У этого старика и так много еды!» И снова плывешь ко мне. И снова ешь. И снова пока сыт – счастлив! Только с каждым разом плыть ко мне все труднее и труднее, потому что гложет чувство вины. А еще появляется чувство долга. Подсознательно ты начинаешь считать, что ты мне должен. И все больше и больше ненавидишь меня. Тебе уже хочется обладать такой же способностью, но это невозможно. И ты начинаешь завидовать!
- Довольно! – прервал мудреца дельфин – Тогда чем счастлив ты?
- Я… Той минутой, когда делюсь с тобой рыбой. А на остальное я просто не обращаю внимание.
- И все?!
- Да! Если бы ты от всего сердца поблагодарил меня, ты бы тоже был очень счастлив! По-настоящему счастлив!