Столица Великобритании, помимо исторических мест, знаменита также мистическими. Один из домов в центре Лондона сжил со света не единственного обитателя.
В престижном районе центрального Лондона, в Мейфэре, расположен, пожалуй, самый знаменитый столичный «дом с привидениями». Репутация у особняка номер 50 по Беркли Сквер по-настоящему жуткая. С этим местом связано множество мистических историй.
Страх и трепет
Дом, построенный в 18-м веке, мало чем отличается от соседних зданий, прилегающих к нему длинным рядом с обеих сторон. Славу подозрительного и опасного места он завоевал в викторианскую эпоху, когда спиритизм, охота за духами и интерес ко всему потустороннему достиг апогея.
В 1820-х годах здесь жил британский премьер-министр Джордж Каннинг. Впрочем, совсем недолго. Каннинг встал во главе правительства в апреле 1827 года, а уже в августе он скоропостижно скончался.
После смерти Каннинга в доме какое-то время проживала некая мисс Курзон, скончавшаяся в глубокой старости, а в 1859 году там обосновался молодой человек по имени Томас Майерс. Он вёл образ жизни полуночника: днём спал, а бодрствовал после захода солнца.
Ходили слухи, что Майерс впал в состояние, близкое к безумию, а причиной тому была несчастная любовь. Девушка, на которой он хотел жениться, отвергла предложение руки и сердца, после чего Майерса охватили тоска и депрессия. Мужчина переместился на верхние этажи, облюбовав чердак. К моменту, когда тот окончательно сошёл с ума и перестал платить по счетам, у дома уже была репутация места, где обитают привидения.
Достоверно неизвестно, что именно произошло в особняке номер 50 в ранние годы, однако существует ряд легенд. По одной из них, молодая девушка в 1780-х годах выпрыгнула из окна верхнего этажа, спасаясь от своего жесткого родственника. Ещё одна теория рассказывает о молодом человеке, запертом на чердаке. Так или иначе, этот ужас «без имени» продолжал жить в доме, периодически являясь его обитателям.
Ориентировочно в 1840-х некий молодой человек по имени Роберт Уорбойз, наслышанный о доме с привидениями, решил провести здесь ночь после хорошей попойки в пабе неподалёку. Якобы на это пари его подбил приятель. Уорбойз уговорил тогдашнего владельца особняка позволить ему переночевать в комнате на чердаке.
Хозяин и слуги обнаружили Уорбойза сидящим в углу комнаты с пистолетом в руках. На лице молодого человека отпечатался самый неподдельный ужас. Точно неизвестно, что стало с юношей. По одной из версий, он быстро собрал вещи и убежал из дома, по другой, — скончался в результате сильного испуга.
Дом 50 по Беркли Сквер, зарисовка 19-го века. Источник: dl.tufts.edu
В конце 19-го века дом то пустовал, то принимал новых жильцов. Одним из них стал некий джентльмен с двумя дочерьми, поселившийся там вместе со своей прислугой. Однажды в гости к ним приехал жених одной из служанок, капитан Кентфилд, которому позволили там остановиться. Хозяин отправил девушку на чердак, чтобы та приготовила постель. Вскоре обитатели дома услышали душераздирающий крик, раздавшийся с верхнего этажа. Когда хозяин вместе с дочерьми и гостем поднялись на чердак, то нашли бедную служанку лежащей на полу, а лицо её было перекошено от страха.
Несмотря на происшествие, сам капитан Кентфилд якобы решился переночевать на чердаке. Вооружившись пистолетом, он поднялся на верхний этаж и запер за собой дверь. Через полчаса раздался страшный крик и выстрел. Кентфилда нашли в комнате мёртвым, а на лице его застыла гримаса ужаса.
Мистика или рационализм?
Скептики утверждали и утверждают по сей день, что все упомянутые и многие другие истории — обыкновенные викторианские байки и каждой из них можно найти разумное объяснение. Вероятно, какие-то из описываемых событий и правда были либо выдуманы, либо приукрашены.
Репутацию страшного места, населённого призраками, дом номер 50 мог получить из-за чрезмерно экстравагантного поведения Томаса Майерса — во всяком случае, именно так считала его племянница Дороти Невилл, опубликовавшая в 1906 году статью, где она назвала все слухи абсурдными и смехотворными. По словам Невилл, история особняка пропитана печалью сумасшествия отдельно взятого человека, а вовсе не мистицизмом.
В 1930-х годах дом отдали под магазин антикварной книги Maggs Bros, который располагался там вплоть до 2015 года. Новые владельцы не рассказывали ни о каких потусторонних активностях и странных происшествиях.
