Не секрет, что основной причиной Северной войны была необходимость выхода Российской империи к Балтийскому морю, что дало бы возможность ей торговать с западными странами.
- Швеция в ходе войны утратила восточную Прибалтику и юго-восточную Финляндию, что означало для нее не только потерю важных портов – Ревеля, Риги, Выборга, но и сельскохозяйственных земель, государственных доходов и работоспособного населения. Шведский торговый флот за годы войны сократился в 3,5 раза, в Стокгольме к концу военных действий сохранилось не более 100 купеческих судов - Högberg S. Stockholms historia. – Sthlm., 1981. – D. 1. – S. 288.
Небольшое население Швеции (1 миллион 440 тысяч человек на 1720 год) уже не могло составить конкуренцию российскому. Шведскому купечеству не хватало оборотных средств для создания крупных торговых товариществ и обустройства морской торговли.
Поэтому, нарастающая мощь Российской империи начала отодвигать шведов в сторону. Основными торговыми партнерами обоих государств на Балтике были Англия и Голландия. И русские и шведы продавали им одни и те же товары: железо, медь, смолу, пек, лес, рыбу.
А это соответственно ставило их в позиции конкурентов
Особенно острой была борьба в экспорте железа. В начале XVIII века шведское железо составляло 75 % товаров, вывозимых из страны за рубеж.
Поэтому, шведская разведка фиксировала всех конкурентов на рынке экспорта железа. И сразу отметила в 1714 году, вывоз 13 тонн русского железа в Англию.
- В 1715 г. 2846 пудов прутового железа отправили из Архангельска за границу голландцы Мееры, а в 1716 г. в Англию поступило 2140 пудов железа из Петербурга. Так началось проникновение русского металла на английский рынок - монография Т.Минаевой Российско-шведское торговое соперничество на европейском рынке XVIII века
Экспорт российского железа в 20-е годы XVIII века составлял до 155 тысяч пудов. А к 90-м годам того же века он составил уже 2 миллиона 860 тысяч пудов ежегодно, обогнав 2 миллиона пудов шведского железа. К этому времени, русское железо составляло уже 58 % из всего английского импорта железа, а шведское только 40 %.
Также, в три раза сократились поставки шведского железа в Голландию. Поэтому, шведским промышленникам пришлось искать новые рынки и они нашли их во Франции, Испании и Португалии.
Серьезную конкуренция составила и российская смола, которая полностью вытеснила шведскую смолу. Тем более Швеция потеряло много смолокурен вместе с Выборгом, где раньше были основные шведские смолокурни. Общий экспорт как у Швеции, так и у России составил 40 тысяч бочек в год.
Зато, Швеция далеко вперед обогнала Российскую империю по экспорту соленой сельди. Что интересно, в первой половине XVIII века шведы импортировали сельдь из Норвегии. Но в конце 40-х годов XVIII века косяки сельди переместились к западным берегам Швеции.
Швеция стала основным производителем соленой сельди и в год вылавливала 1,75 млн. тонн сельди.
- В 1752 г. был создан Рыбный фонд и начали выплачиваться премии за производство соленой сельди, которые с 1758 по 1774 гг. были заменены премиями за ее экспорт. Премии за производство составляли 20% стоимости готовой продукции. Размер премий за экспорт зависел от дальности пункта назначения товара, более низкие премии выплачивались за сельдь, экспортируемую в страны, расположенные на Балтийском море, более высокие – за вывоз в порты Средиземноморья - Högberg S. Utrikeshandel och sjöfart på 1700-talet. – Lund, 1969. – S. 169.
Экспорт сельди вырос с 23,2 тысяч до 275,2 тысяч бочек соленой сельди в год. Она вывозилась в Германию, Данию, Англию, Вест-индию и саму Россию.
Единственное что мешало шведам завалить своей сельдью весь мир был недостаток соли, которая завозилась из Испании и стоила дорого.
В Архангельске также пытались наладить улов и обработку сельди. Но из-за незнания технологии этого дела производство так и не стало коммерчески прибыльным. Русская сельдь была неважного качества и за рубежом ее приобретать не хотели.