Фильм «Властелин колец», происхождение «Белого альбома» и другие мелочи из исторического пребывания группы в Ришикеше.
Дэвид Чиу, Rolling Stone
К 1968 году, несмотря на свою огромную популярность и успех, а может быть, и благодаря им, The Beatles оказались духовно истощенными. «Мы были The Beatles, и это было чудесно», — вспоминал позже Пол Маккартни в «The Beatles Anthology». — «Мы старались, чтобы это не ударило нам в голову, и у нас все шло хорошо — мы не становились слишком отстраненными или высоколобыми — но я думаю, что в целом было чувство: "Да, хорошо быть знаменитым, хорошо быть богатым — но для чего все это?"»
Группа попыталась найти ответ через Махариши Махеш Йоги, лидера движения Трансцендентальной медитации. Их общение с гуру привело к визиту в ашрам Махариши в Ришикеше, Индия, в феврале 1968 года, который стал крупным событием в средствах массовой информации. The Beatles не только отправились в Индию для духовного пробуждения через медитацию, но и сама поездка оказалась одним из их самых творческих периодов — они написали, как сообщается, 48 песен, причем большинство из них оказались на «Белом альбоме», выпущенном позже в том же году. Однако запланированное трехмесячное пребывание группы в ашраме было прервано из-за обвинений Махариши в сексуальных домогательствах. «Мы совершили ошибку», — сказал позже Леннон, цитируемый в «Anthology». «Мы верим в медитацию, но не в Махариши и его сюжет… Мы думали, что он был чем-то другим, чем он есть».
Несмотря на то, что визит закончился на кислой ноте, он оказал на The Beatles огромное влияние, и не только на «Белый альбом». «Отношения между Битлз и Махариши вызвали огромный интерес на Западе к индийской одежде, медитации, йоге и игре на ситаре», — писал Пол Оливер в своей книге «Индуизм и 1960-е». «Хотя The Beatles, по-видимому, покинули Ришикеш с различной степенью отрицательных чувств к Махариши, в более поздней жизни они, как правило, чувствовали себя более мягко по отношению к нему и публично говорили, какое положительное влияние он оказал на их жизнь».
В феврале 2021 года исполнилось 53 года со дня этой исторической поездки в Индию. Вот 16 вещей, которые вы, возможно, не знаете об этой поездке — от того, какой была жизнь в ашраме, до историй, лежащих в основе некоторых песен, которые они написали в Индии, и того, что привело к тому, что группа рассталась с Махариши.
1. Все началось с газетного объявления о занятиях медитацией
В феврале 1967 года жена Джорджа Харрисона Патти Бойд, которая искала духовность в своей жизни, наткнулась на объявление в газете о занятиях Трансцендентальной медитацией. Она немедленно подписалась на участие в Движении Духовного возрождения. Позже Бойд рассказала мужу о том, чем она занималась, и он тоже заинтересовался. В августе того же года Харрисоны вместе с другими членами The Beatles посетили лекцию, которую Махариши читал в Лондоне. «Махариши был настолько впечатляющим, насколько я ожидал, и мы были очарованы», — вспоминает Бойд в своих мемуарах 2007 года «Wonderful Tonight». Эта же группа в сопровождении Мика Джаггера и Марианны Фейтфулл позже приняла участие в 10-дневной конференции Движения духовного возрождения, проходившей в Бангоре, Уэльс. Во время конференции The Beatles объявили, что отказываются от наркотиков. «Это был опыт, который мы пережили», — сказал Маккартни, цитируемый в книге Филиппа Нормана «The Beatles Shout!» — Теперь все кончено, и нам это больше не нужно». Однако их пребывание на конференции было прервано известием о неожиданной смерти менеджера The Beatles Брайана Эпштейна. Именно тогда Махариши пригласил The Beatles остановиться в его ашраме в Ришикеше, где он провел курс для людей, которые хотят стать инструкторами Трансцендентальной медитации.