Торнадо приземлился в центре города 25 августа 1814 года, поступили от Национальной метеорологической службы.
«Рано утром сильный торнадо обрушился на северо-запад Вашингтона и центр города, - сообщает NWS. - Торнадо нанес серьезный структурный ущерб жилому району города. От летающих обломков торнадо погибло больше британских солдат, чем от орудий американского сопротивления».
Хорошо известна история кратковременной британской оккупации незащищенного Вашингтона, округ Колумбия, в 1814 году. Во время войны 1812 года британцы были вынуждены атаковать что-то в бывших колониях после того, как американские войска напали на Канаду и сожгли некоторые правительственные здания. Вашингтон был выбран в качестве цели из-за его символической важности, легкого доступа с моря и неспособности американских войск защитить его. Президент Джеймс Мэдисон и его жена Долли знали об угрозе и составили заранее подготовленный план побега из города, если и когда британцы нападут.
24 августа войска обеих армий встретились за пределами Вашингтона, и британская армия легко победила неопытных американских добровольцев. Президент Мэдисон и госсекретарь Джеймс Монро были почти схвачены. По мере продвижения британских войск Долли Мэдисон собрала вещи из Белого дома, в том числе копию культового портрета Джорджа Вашингтона Гилберта Стюарта, и сбежала в безопасное место.
В тот день британские войска подожгли Капитолий, Белый дом и другие правительственные здания. Они также нашли время, чтобы закончить трапезу в Белом доме, прежде чем поджечь здание.
На следующее утро британские захватчики разыскали боеприпасы и другие припасы для поджога. Вскоре было принято решение покинуть Вашингтон, особенно после того, как прошлой ночью в результате аварии погибли 30 британских солдат, которые искали запас пороха. Ходили также слухи, что американцы собрали гораздо более многочисленное ополчение и возвращаются, чтобы противостоять британским войскам.
Когда британские войска заканчивали операцию, на горизонте появились облака, предвещавшие сильнейший шторм. Джордж Роберт Глейг, британский солдат, прибывший на место происшествия, подробно описал в своих мемуарах то, что произошло дальше, когда в город во второй половине дня накатила сильная гроза.
«О чудовищной силе ветра вы не можете составить никакого представления. Он срывал крыши домов и взлетал в воздух, как листы бумаги, а сопровождавший его дождь больше походил на стремительный поток мощной катаракты, чем на падение ливня », - писал Глиг.
Глиг сказал, что этот инцидент произвел «самый ужасный эффект, который я когда-либо видел или, вероятно, когда-либо стану свидетелем». По его словам, суровая погода длилась два часа, пролив проливной дождь на город. По крайней мере два британских солдата были убиты, а Глига сбили с ног. Он также сказал, что две пушки были подняты в воздух и брошены во время самой сильной части шторма.
По другим данным, часть шторма выглядела как торнадо. Ветры сорвали крыши со зданий Главпочтамта и Патентного ведомства, а деревья вырвали с корнем. Майкл Шайнер, который тогда был молодым рабом в Вашингтоне, рассказал о шторме в мемуарах, опубликованных после того, как он получил свободу. Шайнер сказал, что во время мероприятия ветры подхватили дома и приземлились на их фундаменты.
Глиг напомнил, что, хотя дожди потушили костры, устроенные англичанами, они смогли использовать замешательство, вызванное штормом, для прикрытия своего быстрого ухода из Вашингтона той ночью.
После шторма и последующего ухода британцев Мэдисон и американские войска вернулись в Вашингтон, чтобы отсмотреть разрушения. Белый дом и Капитолий были перестроены, а Томас Джефферсон пожертвовал свою коллекцию книг, чтобы пополнить запасы Библиотеки Конгресса.
1 сентября Мэдисон объяснил в своем заявлении, что нападение продемонстрировало «сознательное пренебрежение принципами гуманности и правилами цивилизованной войны, и что должно придать существующей войне характер обширных разрушений и варварства». Он также отметил, что вторжение произошло тогда, когда британцы пригласили американцев начать мирные переговоры.
Две недели спустя британцам не удалось вторгнуться в Балтимор в ходе аналогичной атаки, которая сегодня лучше всего запомнилась своей связью с национальным гимном «Усеянное звездами знамя». Генерал-майор Роберт Росс, возглавлявший британскую атаку на Вашингтон, был убит американскими снайперами в Балтиморе в ходе возобновления боя.
Делитесь своим мнением в комментариях и не забудьте оценить статью и подписаться на канал, чтобы не пропустить занимательные факты о достопримечательностях со всего мира! До скорых встреч!